宁瑞俯爬在床榻上，静静地凝望着地上阳光照射入内的缕缕斜影，心中却若墨黑般的夜色一样，晦暗阴霾。
至打上次在萧家别院看到宁泽后，无论是宁泽去大理寺投案，还是最后被关入刑部天牢，宁瑞就再也没有见到自己的弟弟。一来爹根本不让宁瑞去看宁泽，二来弟弟也刻意对他避而不见。宁瑞不知道那日宁泽醒来后，爹在房中跟他密谈了些什么，等宁泽出来时，他只记得弟弟再看他的眼神中隐含着莫名的哀伤，若还有几丝无奈。他当时想问上前追问，可是碍于有爹在场他又不敢，如今想来真是追悔莫及。
“打入天牢，终生不得出！”
宁瑞这几日寝食难安，脑海里一直缠绕着这几个字。
羁禁天牢，这不应该是弟弟的人生。宁瑞太了解自己的弟弟，以宁泽性格，如果你要他去牢还不如一刀杀了他来的痛快。可是宁瑞也想不明白，为何经历这么多的压力和波折，皇上、爹和秦伯父却要给弟弟安排的是这样一个结局。
宁瑞不甘心，他希望皇上可以改判宁泽入狱十年、二十年哪怕再久，也不要终生都在牢里苟活，他不敢想像潇洒飘逸、心高气傲的宁泽在暗无天日的天牢里怎么生活。至从宁泽被打入天牢后宁瑞就想去看他，可是却被爹一次次用家法阻止，如今遍体鳞伤的自己更被爹禁足在家，哪里都去不了了。
晕晕沉沉的脑袋痛若炸开，宁瑞感觉后背的鞭伤像一团团火般灼烧着自己，又是一夜无眠的他被麻辣刀割般地痛逼得实在受不住了。轻轻唤出阴影中的无棋，让他点了自己的睡穴，宁瑞才慢慢睡去。
也不知自己睡了多觉，再次醒来时宁瑞就看到了秦如那张胖如大盆的脸正忧心忡忡的望着自己。
“秦大哥，你何时来的？为何不唤醒小弟！”
“来了有些时候了，听我爹说你又被萧叔给责打了，所以过来看看。”秦如一脸怜惜盯着宁瑞。
“我没什么事，现在已经大好了！”宁瑞装作无事般淡笑如水。
秦如狠狠瞪了宁瑞一眼，冷哼道：
“你还说没事？刚才趁你睡着的时候，我已经悄悄给你上了药。你那后背上的鞭伤已经不是一天两天的了，都已化脓渗血，简直比被打入天牢的死囚还瘆人可怖，真不敢想像你是怎么撑过来的？”
宁瑞听到“天牢”两字，心中更疼，但是脸上却讪笑道：“哪里有那么吓人，秦大哥说笑了！”
“我说笑？哼！你就死撑着吧，就萧叔这种打法，迟早有一天你会死在他手里。”秦如一听此话不由怒声骂道。
“好了秦大哥，你就不要咒我了！”宁瑞暗含苦笑。
“萧叔这下手也太狠了些，自己儿子那有这般打法！”秦如看到宁瑞一闪而过的落寞神色，也不好再说什么，便改口道：“你刚醒想吃点什么？”
“我不想吃东西，只是有件事想求秦大哥帮忙！”宁瑞略想片刻。
“你说，只要哥哥能办到的！”秦如听罢，大喜。
“秦大哥也许听说了，至从泽儿被关入天牢后，我就一直被爹禁足在家，我就想请秦大哥向我爹求请，今日让我出门去走走，散散心！”
“你不是想出门去打听宁泽的消息吧？
宁瑞低低叹一句，“我却有此意！”
“你问我不就得了。何况你身上还有这么重的鞭伤，你此时出门只怕不妥！”秦如皱眉含怒。
“不瞒大哥，我真的很想出去透透气，何况我身上的伤也没什么大碍，这么多年比这重的伤势多的是。可是如果你今日不帮我，我还不知要被爹关在家中多久呢，还望大哥你帮帮我。”宁瑞一脸哀求神色轻拉着秦如的衣袖苦求，那苍白无血色的脸，看的秦如心中更痛，想到他说的话却是如此，秦如也只好答应。
有了秦如作挡箭牌，萧峰也不好不允，只道宁瑞早去早回，又冷冷吩咐几句才甩袖而走。
宁瑞一听能够出门自然高兴，也顾不得后背的伤，急急拉着秦如若逃一般的离开了家。出了萧府，宁瑞便有一种逃离樊笼的感觉，心中多日来压抑的烦闷，似乎也舒畅了许多。
因为宁瑞执意不想座轿，两人便在京都街市上信步而行，待来到碧瓦琉璃、车马喧嚣的烟雨酒楼前已是晌午，秦如便吵着要吃饭，宁瑞也觉得腹内空空，兄弟二人便谈笑着走进楼内。
两人一前一后刚踏进楼内，就听楼上大堂内一群人的谈笑叫喝声异常热闹：
“表弟，这次萧宁泽那肆算是跋脚马上战场——有死无活了，只要一想到他这辈子只能蹲在大牢中吃一辈子牢饭，少爷我就高兴的睡不着觉！”
“呵呵，表哥说的甚是。平日里那小子狂傲的几乎整个天下就他最大的死模样，让我想起来就生气。此次皇上将他打入天牢，我看是便宜了他，也便宜了萧家！依我之意就应该直接一刀砍了他的脑袋，这样才能解我心头之恨，也能报我断臂之仇！”
“表弟何必生气，如今萧宁泽被关入刑部天牢，而如今的刑部尚书柳大人不但是我爹的最得意的门生，还是舅父最好的朋友，等风声再平息一段，你想如何报复萧宁泽，还不是手到擒来之事，到时你想有他两条胳膊都不是难事，呵呵！”
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