“怎么了？”希烈怒极反笑，扬了扬手中的信纸，气呼呼地道：“优露特来信说，国师觉得私相扣押一国总督不好。两国交战，要以正相击，阴谋诡计总归落了下乘，所以把吴明放了。”
就这么放了？尽管觉得现在不能笑，但阿青仍有种啼笑皆非之感。素闻国师行事常凭喜好，不拘成法，今日总算见识了。她走到希烈面前，安慰道：“放了就放了吧，你发那么大火干什么？”
希烈仍是余怒未熄：“我所气者，国师不明事理还是其次。但兵者凶器，乱命有所不从。国师这道命令，明显就属于乱命，可优露特仍不折不扣的执行了，这才让我大为失望。”
说到这里，他长叹口气，两滴热泪至脸颊滚落：“南蛮草草立国，在人才上先天就输了东汉一筹，满以为随着时日渐长，会弥补这方面差距，现在看来，多半有些一厢情愿了。东汉方面，吴明及其属下，祝氏兄弟等等，这些人尽为一时之龙。反观我方，却难找几个可堪造就之材。我在生之日尚且如此，那我百年之后，这帝国拿什么和东汉斗？凭什么维持下去？”
他说得大是颓伤，阿青吓了一大跳，连忙抓住他手道：“老爷何出此言，优露特将军只是屈于国师之令而已……”
她斟字酌句，正欲再说两句安慰之言。希烈已挣开她手，长叹道：“女人啊，女人！终究是发长识短，难堪大任的。”
这话有些莫名其妙，好像在骂阿青一般。但阿青看着丈夫满是失落的脸，却没办法责怪什么，只是叫道：“老爷……”
希烈看了阿青一眼，转身朝外面走去，边走边道：“阿青，这几天我可能不在，你自己注意身体。”
阿青吃了一惊，叫道：“老爷，你要去那里？”
希烈已走到门口了，闻言止住了脚步，头也不回的道：“吴明这个人太过危险，有他镇守中西，我国断无北进的可能，现在是灭掉他的唯一时机，我不想白白浪费这个机会。我这就去请奏陛下，请他准许我带兵出征，争取把吴明给追回来。”
又要带兵出征了？
希烈这几年病魔缠身，人也老化得厉害。他挺拔的躯干已有了些微驼，满头黑丝也隐现白发。阿青看着，不由叫道：“老爷，别去了。从这里到顿尔草原，就算你带兵不惜马力的全力飞奔，也至少还需半个月时间，而有这么个时间差，吴明估计老早穿过望乡谷，回到青庭了。你现在就算去追，估计也劳而无功。”
“阿青，我知道你担心我，但轻言放弃不是我希烈风格。”
希烈说着，转过头来，握住阿青手道：“吴明一路北行，还带着一群伤兵及家眷，肯定走不快。只要能在天青河以南追上他，那就是他吴明的末日。”
两人的婚姻，已走过三十多个春秋。希烈这动作放在平时，保不准又要吃阿青一顿臭骂。可如今任他握着，阿青心下只余酸意，眼中也有了些蒙蒙水气：“可是，万一东汉方面发兵，老爷你不是危险了……”
听妻子如此说，希烈眼中反有了些笑意：“放心吧，我现在好歹是全国水陆元帅，做事那可能只凭一时冲动的。其实告诉你也无妨，青庭草原邓格与朱磊两路都督，对吴明早有异心。早在廖氏主政中西时，他们就和帝国有过来往，这几年和我书信更是频繁。邓格曾明言希望借我之手，除掉吴明。如此一来，只要我带大军去追吴明，同时劝慰两人投向我军。只要他们稍有异心，那怕按兵不动，对吴明来说，就是灭顶之灾。”
原来还有这么个缘由在内，阿青不由舒了口气。老爷行事，往往谋向深远，每一步看似无心，其实都早做绸缪。东汉虽群英荟萃，但南蛮只要有老爷在，他们就绝难越雷池一步。想到这里，她松了口气，轻声道：“老爷，你注意保重，我等你回来。”
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