第七节
出了科第尔沙漠，队伍的速度就提了上来，又花了四天时间，终于抵达了庭牙。此时正值盛夏，兰宁地处北方，又紧傍天阴山而建，即使是七月，仍是凉爽宜人，晚上甚至还需加盖被子。可到了青庭就是两个样，当归宫遥遥在望的时候，正是午后，当头的烈日也如一个大火球，拼了命向下面倾洒着光和热。
离得老远，就见两骑如飞而至，简飞扬和沙扬飞齐齐下马，朗声道：“大人，属下有礼。”
一段时间不见，简飞扬精神了许多，和沙扬飞在一起的时候，两人颇有点夫唱妇随的味道。吴明点了点头道：“简将军辛苦，带路吧。”
简飞扬又行了一礼道：“大人请，属下及所有人等已在城外恭候多时了。”
如今吴明也知道，该摆的谱就必须得摆，否则难免被人看轻，孙云霓大张旗鼓的派这么多人，就是为了给他一壮行色的。所谓带路，不过也只是个架子而已。又走了一小段路，就见三木，邓格、朱磊三人各自领着一群属下在路旁边候着，日头炎炎，这一大群人被晒得汗流浃背，一见吴明到了，三人各自领着一大群人呼啦一声围上来。
三木先行了一礼道：“恭喜吴将军凯旋而归。”
他是忠于廖刚的老人，廖刚投降吴明后，三木和递欧也跟着转到了吴明属下。他不但是个七段高手，还甚有机智，难能可贵的是，这位老人还素有仁名。在中西十路都督中，其口碑是最好的。吴明翻身下了马，扶起他道：“三木都督不用多礼。”
三木顺势起身：“谢将军。”
吴明虽对三木甚有好感，却也感觉得出，对方和自己始终保持着一份淡淡的距离。不过这也难怪，他起先的效忠对象是廖刚，廖刚投降后，整个双汇尽皆落于吴明之手。对于三木来说，向南汉低头也只是迫于形势，自然不是真心归附。这等道理，吴明自然也懂，只是事有轻重缓急，中西势力错综复杂，那可能一步登天，让所有人一齐归心，只能慢慢来了。
刚把三木扶起，邓格就迫不及待的拍起了马屁：“吴将军英勇无敌，兵威所向，不但北汉二十万大军崩于一旦，连东蒙四十万大军也落荒而逃。下官羡慕得紧，仰慕得紧。得知大人即将凯旋，激动万分，以至彻夜难眠……”
也不知是他准备了多久，这一连串话说出来，顺畅无比，竟是毫无停顿。眼见他滔滔不绝，还待继续再说。吴明头皮发麻，连忙把他也扶起来道：“邓都督谬赞了，不用如此多礼。”
这家伙的马屁功夫确实一绝。去年姜环倾全族之力，与吴明决战于天青河畔，后者因势利导，采纳三木之计，策反于他，经过一场大战后，庭牙易手。城市甫经刀兵，饥寒遍地，他不思治理，为了迎合吴明，竟驱上万城民在冰天雪地中列阵欢迎。只是吴明不好谀言，他如此做，不但没讨到吴明欢心，吴明反竖了个朱磊来和他来打擂台。
邓格那里肯依，坚持行了个大礼，吴明拗他不过，只能由他。
两人见礼完毕，朱磊才慢吞吞的走上前，抱拳道：“见过吴将军。”
他不但有些不情不愿，语气也是冷冰冰的。吴明恍如不觉，抱拳还了一礼，笑眯眯的道：“朱都督经年不见，风采依旧啊。”
他这么做，朱磊反而有些不大自然，从鼻腔里“嗯”了声，算做回应。几人见礼完毕，这时商羽坤从堆里钻出来，行了一礼道：“吴大人，恭喜你凯旋而归，羽坤这厢有礼了。”
他一身白衣，头戴文士巾，一把鹅毛扇轻轻在手里晃着，还真有点羽扇纶巾的味道。一见他出来，吴明倒是怔了怔，顺势扶起他道：“你怎么跑到这里来了？”
商羽坤苦笑道：“在成州呆不下去了，当然只能来青庭混日子了。我在信里给你说起过，怎么大人把这事给忘了？”
轩辕灵远嫁北蒙，换来了那颜达的几万匹战马。当时中西尚在廖氏手中，运输不便，这几万匹战马的交割就很成问题。幸得廖青久不管事，而廖氏三兄弟又各怀机心。在商家的帮助下，廖石的有意纵之下，这几万战马才顺利到达南汉。外营骑兵的建立，简飞扬固然功不可没，但商家也是出了大力的。丞相为此还答应了商家很多条件，但这些条件轮到最后，却大多没有实现。这让商羽坤很是恼火，指使属下在成州闹了一阵，导致商家和朝廷的关系也日趋紧张。为此，商羽坤当时还找过吴明，要他当商家在中西守护人，而商家将全力支持于他。当时吴明一口拒绝，这事就耽搁下来。
田洪夫妇身死之后，给了吴明很大的冲击，曾主动写信联络商羽坤，这对后者来说，正是求之不得之事，于是一拍即合。两方的合作关系就这么定了下来。此后大凡要事，商羽坤都曾向吴明写信请示。商家大本营从成州向青庭转移，这自然是大事，他也确实告诉过吴明。
吴明道：“这事自然没忘，不过才一年的时间，商兄就把产业全转移过来了？”
商羽坤摇了摇头道：“那有那么快的。产业转移还须隐秘，否则朝廷发现，终究是不好，没个三五年肯定不行。只是成州现今乌烟瘴气，我是呆不下去，才跑到这边避难来的。”
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