“吴大人。”
左影驾着他那辆大车，从远方冲了过来。刚才冲锋，他的战车跟不上速度，所以落在了后面，从半夜突袭激战到现在，也有好几个时辰了。他身上的一身白衣早染成了红色，头发也沾在了一起，也不知是汗水还是血水。但他的精神却是极好，他驾车到吴明的面前，满面春风地道：“此次朝廷三路西征，没想到最先突破的，反而是我们中路。对马草原一役，单凭此战，大人足以与古之名将比肩尔！”
他心情极好，说得也是文绉绉的。竟少见的对吴明拍了一记马屁。吴明扫了他一眼，看着尸籍狼枕的战场，叹了口气道：“此番胜利，全赖左大人和丞相的计策周详得力，属下儿郎死战。我也是侥幸而已。”
战事尽管胜了，但仍有不少南汉骑兵战死。他们被自己带到了战场上，却永远没办法带回去了。不过在大胜的喜悦中，这些损失自然被选择性的遗忘了。草原上的抵抗渐渐少了下来。
廖胜的两万人，加上廖石的一万多骑兵。他们逃了一部分，战死一部分，但还有极大一部分人做了俘虏。这些人全是骑兵，虽然有很多战马也跟着战死，但存活下来的也有不少。此次大胜，仅此一点，就足以弥补损失了，但吴明还是高兴不起来。
看着满是死尸的战场，他心头又是一疼。记得南征之时，陈老将军曾问自己，军队的职责是什么？自己当时脱口而出：“保家为国！”但此次胜利，却让他更为茫然，中西生番，虽说对朝廷没中原和江南那样尊敬，但说到底，终究是朝廷的一部分，他们也是大汉的子民。那么，此次西征，又保的什么家？卫的什么国？
“泽国江山入战图，生民何计乐樵苏？凭君莫话封侯事，一将功成万骨枯！”
闻着空气中浓浓的血腥味，听着渐渐小下去的惨叫声，吴明忍不住喃喃做声。他突然觉得，这句首诗包含了太多太多的未尽之意。所谓的时势英雄，都是用无数的人的血泪和尸体铸就的吧？
自己这么做，真的是对的么？
左影并没发现吴明的异常，他高声道：“廖石成擒，廖胜又被打得仓皇而逃。如此一来，成州再没有成建制的骑兵能够阻挡我们的脚步，整个中西战场已被打开。”
吴明却没他那么乐观，皱眉道：“成州还有个盘贵，但此城驻兵近五万，且有孔方防守，却也是个难题。”
他顿了顿，接着道：“盘贵虽不是大城，但我军全是骑兵，要想攻城却也不易。”
左影点了点头，接口道：“却是如此。我方全是骑兵不说，且没带什么攻城器械，这是先天的弱势。其次盘贵至少还有四万多兵力。虽然称不上精锐，但要凭现在的一万多骑兵拿下此城，简直是痴心妄想。所以，强攻断然不行的，损失实在太大。”
他叹了口气，喃喃道：“要是有个方法，能够奇袭拿下此城就好了。”
“奇袭，奇袭！”
吴明喃喃着，突然心头一亮，正待再说，不远处陡然发出一声惨叫。两人同时扭头看去，就见到几个南汉骑兵正押解两个中西俘虏走过，其中一个俘虏不停挣扎，一个南汉士兵抽出配刀，一刀砍在那人背上。那人闷哼一声，顿时扑倒在地。那中西士兵在草地上发出惨叫，挣扎得更为厉害，鲜血把背上都染湿了。那士兵尤不解恨，又待上前补上一刀。吴明再也看不下去，怒声道：“住手。”
他愤声道：“祝玉虎，你把他们带过来。”
祝玉虎道：“是。”打马而去，稍倾，这一大群人都带到了吴明面前。
吴明喝道：“不杀降俘，这是高祖定下的一道铁律，我更是多次强调此事，你们难道忘了么？”其中一个伍长摸样的人小声道：“大人，非是我们滥杀，这两个家伙一点都不配合，不但骂骂咧咧的，刚才还妄图偷袭我们。”
祝玉虎大声道：“统领训话，你听着就是了，还狡辩……”那伍长张了张嘴，正待再说，左影扫了祝玉虎一眼，微笑道：“祝小公子，丞相让我做你老师，不知在这战场上还算不算？”
祝玉虎怔了怔，行了一礼，恭谨地道：“长史大人一代能臣，实乃我之榜样。俗话说，‘一日为师，终身为师’，就算战场上，自然也是算数。”
左影点了点头道：“那就好，你把那个受伤的士兵给我提过来。”那人背上中了一刀，已然痛得痉挛起来，口中的惨哼声也渐渐小了下去。但双目仍是怨毒的看着所有人。
吴明不知道左影要做什么，只得看着祝玉虎把这士兵提到了左影面前。人才送到，他手一扬，长枪如电，猛地扎在那人胸口上，血水如箭般涌了出来，那人惨哼了一声，登时气绝身亡。所有人都大吃一惊，实在搞不明白左影为什么要如此做。吴明愤声道：“左长史，你这是何意？”
左影拔出长枪，从身上掏出一方丝巾，小心把枪尖上的血迹擦干净。
他先扫了一眼吴明，却没回话。只是盯着脸色煞白的祝玉虎道：“祝小公子，男儿行，当暴戾。事与仁，两不立。对敌人要残忍，斩草除根才是正道。否则会遭到敌人无穷报复，到时候后悔莫及。”
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