黑暗冰冷的湖水向自己挤压而来, 毫不留情地灌入口鼻之中。
自己输了。
司明鄢几乎有些茫然……他的兄长, 竟然可以做到这种地步。这是为什么？就为了那些无谓的外人？何必呢？何苦呢？
意识模糊间, 隐约有人对他轻声低语。
“塔主, ”小女孩的躯体几乎透明了, “七苦塔毁了。我也要走了。”
她平静地望着这位相伴多年的主人, 轻声道：“塔主……你知道吗？就算身为塔主，也不能踏足七苦塔的献祭之地。当年, 你的兄长在雪原幻境中出了事，你定要前往察看……我曾劝阻过塔主, 可你到底还是去了。塔主，你是个极其聪明的人，却犯了这么一次无法挽回的错。”
司明鄢想起了那一日。
雪原暗沉的松林，落日血色的余晖……满地的血肉狼藉，顾雪笙死不瞑目的残躯……自己轻轻弯下腰, 捡起了摄魂铃……哥哥遗失的佩剑和九命幡……
“所以, 当年我不听劝阻，踏足了献祭之地。那又怎样？”他哑声道。
小女孩垂眸看着他, 目光清澈而不带感情：“七苦塔的七件祭品, 乃是所谓的世间七苦——生、老、病、死、爱别离、怨憎会、求不得……塔主不听劝阻, 进入了献祭之地, 自然也成为了祭品之一。”
“我成了祭品？”司明鄢喃喃道，“原来如此。所以, 我便是那最后一名祭品……”
他忽然失笑出声。这一切, 实在太荒谬了。
“求不得。”小女孩轻轻点了点头, “塔主，终此一生，你所得到的一切，早晚都会失去……你所寻求的一切，终究求而不得……”
她的声音低了下去，幼小的身躯渐渐消失在水中。
司明鄢闭上了眼睛。
这是命运的玩笑吗？可他从不信命。
忽然，一只手拽住了他的胳膊。那人紧紧拉着司明鄢，似乎费了很大的力气，终于把他托上水面，又慢慢推到湖边。
司明鄢呛咳了几声，费力地睁开眼睛。
他仰望着面前的人，轻笑一声：“原来是你啊。”他有些失望，又觉得自己十分滑稽。他还盼着什么呢？他的兄长宁愿以命换命，也要他死。
贺西楼低头凝视着他，眼神复杂，没有说话。
司明鄢看了他一会儿，慢慢调转目光，遥望着远处七苦塔的大片废墟：“到了这个时候，当年明月山庄那桩血案的真相……贺大哥，就算你再怎么蠢，应当也猜到了吧。”
贺西楼的声音很平静：“司明鄢，我不明白你在说什么。”
“你真的不明白吗？”司明鄢盯着他，忽然玩味一笑，“那……你到底想要如何？”
“我早就拿到了鬼面玉浓丹和它的解药，只是没有告诉你罢了。”贺西楼定定地看着他，“我会用这解药，向肖衡换你一条性命。你知道，他定然会答应的。我会同你结下傀儡血契，让你忘了所有的一切……然后，带你离开这里。”
司明鄢轻轻眯了眯那双漂亮的杏仁眼：“贺大哥，这么多年了，你并非不了解我。你就不怕我为了摆脱血契，下手杀了你？虽然我现在已经是个废人了，但你难道觉得……你真的能用血契控制住我？”
“傀儡血契在身，你会失去记忆。你同你的兄长不一样，你如今已经没了灵核，血契对你神智的影响只会更大。当然，随着岁月流逝，或许数十年后……你还是会想起一些什么。所以在结下血契之前，我会让你服下鬼面玉浓丹。你如果杀了我，血契立时解除，你也会毒发身亡。”
司明鄢笑了笑：“贺大哥，你果然想得很周全……明鄢佩服。”
贺西楼这傻子的所作所为……几乎和自己预想的完全一样。他此时无比庆幸，当初花了一些功夫诱导对方，到底为自己留了一条后路。
他状似无意地问道：“所以，你打算带我去什么地方？”
贺西楼轻轻垂下眼帘：“那个地方，你同我说起过的。那是一个风景如画，而且没有任何人能找到的地方……从今往后，一生一世，只有我们两个人。”
极北镜湖。
一切如他所想，司明鄢终于放下心来。
他望着平静的千荷湖面，轻声道：“我明白了。贺大哥，你知道吗？那湖中有一种银白色的小鱼，听说味道极其鲜美……我一直很想尝尝。贺大哥，你会做鱼羹吗？我比较喜欢口感糯一点的那种。”
这时，陆轻云带着数十名修士走了过来。
他皱眉看了一会儿司明鄢，扭头吩咐道：“把这个人押下去，带上镣铐关起来。”
“慢着。”贺西楼忽然扬手拦住了他，“陆宗主，我想见一见魔尊。我愿用一枚珍贵的解药，向他交换这个人。相信我，魔尊定然会很感兴趣的。”
……
不知过了多久，司明绪终于缓缓睁开了眼睛。
他觉得自己做了一个很长很长的梦。梦里为了保护一些重要的东西，他几乎拼尽了最后一丝力气，此时疲惫得甚至不想挪动一根手指。
眼前俊美的青年紧紧盯着自己，漂亮的眼睛里布满了血丝。那薄而寡情的嘴唇极轻地颤抖着，几乎吐不出一句完整的话语。
司明绪心疼不已，勉勉强强举起手，试图摸一摸对方的面颊。可是他的手臂绵软无力，只抬高了一点便要颓然垂下。肖衡立刻捉住他的手腕，轻轻将那修长冰凉的手掌贴在自己脸上。
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