曾经熟悉的江南，一草一木，如今却令人感到无比的悲凉。
柳湘从舟中缓缓走出，看着正在垂泪的欧阳靖安，轻轻走上前，柔声安慰他：“小妹知道公子心中痛苦，但公子你已经颠簸了许久，我为你做些东西吃吧。从今天起，湘儿就是公子的侍女，我愿意一直服侍公子。”
待欧阳靖安回过头，柳湘身着一身青色婢服，与如韵穿着一样的装束。
欧阳靖安见她突然以侍女自居，心中一阵惊讶，于是假装生气道：“我们以兄妹相称，共同约定在这个乱世中活下去。既然已经经历了生死，又何必要顾忌这些呢？在下何德何能，怎么敢如此委屈姑娘。”
不料当欧阳靖安这么一说，柳湘禁不住哭了，说道：“小女子家破人亡，如果没有公子，现在不知已经死于何处了，从临安城你为我撑起一把油纸伞那一刻起，到那天你在那个小客栈中为我解围，以及今天你舍命也要保护我，公子待我真是太好了。”
“当时我说愿意当公子的妹妹，是因为我不想放下自己孤傲的自尊，不愿屈身在别人面前，但如今承受公子如此大恩，我无以为报，只愿能做你的侍女就已经心满意足了，不再有任何奢求。”柳湘早已梨花带雨，泣不成声。
欧阳靖安渐渐变得更加同情柳湘的坚强，慢慢用眼泪稀释了自己心中的痛苦。
舟中一盏残灯，灯火昏黄摇曳，柳湘清纯的脸在灯光的映照下更显秀丽。
柳湘执着欧阳靖安的手，片刻后，又向他深深一个万福，笑道：“今日起，我便是伺候公子起居的小丫头，和如韵一般，愿公子将奴婢赐名如湘，如韵如湘，从此相伴公子左右，伺候公子，公子便不会感到孤独了吧。”
欧阳靖安不禁幽幽叹道：“记得当年我和萱和帝姬殿下也是这样，携手坐在一条船上，也拟泛轻舟。但那时的我们，是乘着青雀白鹄的名贵画舫，两岸也是汴河繁盛的十里烟景长街。可如今物是人非，晨妹现在也是生死未卜。如今我也不知道这样的生活什么时候才是尽头”
柳湘听了，泪珠莹然，说道：“我相信公子既然与公主殿下情深意重，纵隔千山万水，也终有一天会相见，如湘更相信大宋有一天会重振山河，金瓯无缺的。”
这样的日子，欧阳靖安不知过了多久，正他不知身往何处时，康王抵达江宁的消息传来。
欧阳靖安心中又燃起了新的希望，因为他觉得大宋诸王中，康王是最有勇气的一代贤王，因此对他抱有一丝希望。
柳湘看出了欧阳靖安面色中隐隐的喜悦，笑问他：“公子，飘零了这么久，我们下一步将要去哪里呢?”
欧阳靖安遥望江南，不假思索地答道：“江宁。”
此时的江宁城中的一间宫殿内，康王赵构一袭锦衣战袍，佩着长剑，戎装待发，正眉头紧锁地在地图前踱来踱去，他的身侧是发鬓微霜的老将军宗泽。
空有黄河如练，乱山起伏如龙。此时的康王赵构早已今非昔比，不再是那个在宗室之中任人欺凌的少年，而是统兵带甲数十万的天下兵马大元帅。
宗泽望着地图上破碎的山河，忧愤地长叹道：“殿下，如今天下时局未定，老臣闻听金人已经册立张邦昌为帝，然国不可一日无君，天命所归尽在殿下。”
赵构沉吟不语，心里真是五味杂陈，一面觉得自己沉居下位多年，此时如果能成为九五之尊，正是了却多年夙愿。
但另一方面，他又想到当年皇兄就是因为坐了这个皇位，才横遭灾祸，于是对于这个九五之尊之位，赵构是既想坐而又不敢坐。
他感觉，自己已不是当年那个勇于任事的热血少年了，最近发生的刑部尚书王云被殴打致死的案件，是他亲眼目睹，感同身受，这些都渐渐消磨了他的锐气。
停顿了许久，赵构才故作激愤地说道：“父皇和皇兄还在北国受苦，小王绝对不敢独自享用富贵。宗老将军之言，请恕小王难以从命。”
说完，赵构拂袖起身，回到了自己的内府。
赵构回府后不久，听侍卫报告朝中文官汪伯彦求见，于是赵构迫不及待地请他进来。
汪伯彦本是康王内臣，长期担任康王的幕僚，受到他极度的信任，他是个面容沉静的中年文官，经年眉头紧锁，总是一副若有所思的模样，看上去心机深不可测。
他从屏风后，黑暗中缓步而入，轻轻吹熄了王府灯盏前幽微的萤火之光。
赵构见到他后，脸上露出一丝笑意，说道：“先生前来，想必是什么话要对小王说吧，莫不是与宗泽等人今天在堂上所言之事有关，不知先生对小王有何见教？”
于是汪伯彦走上前，向康王问过礼后，正色说道：“殿下英明，只是见教二字，绝不敢当，不过，殿下既然已经知道了臣的来意，那臣也不妨直言，臣心知殿下在是否即位九五的问题上犹豫不决。臣想要对陛下说的是，如今东南半壁无主，陛下岂有意乎。多年的夙愿即将实现。天赐良机，不可错失啊！”
赵构听后，狡猾的少年自然不会轻易为下属之言所动心，不禁摇了摇头道：“先生所言轻松了，人生处处行殇，自古最难是君王，当年皇兄接过了父皇的大位，如今横遭亡国之祸，天下事已如此，小王又怎敢以身犯险呢？”
汪伯彦一阵冷笑，为赵构出谋划策：“陛下勿忧，您登基后一方面要任用宗泽等武将，将金人阻挡在黄河以北；另一方面陛下如果信任臣等，臣愿尽心竭力与金国议和，定可保陛下皇位无虞，您只需要在江南安享太平天子之乐即可。”
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