接下来的气氛可就沉闷了，除了朱昌盛和两位商会魁首和小李将军说话，其他人都是坐在那里看着，不东杯也不动筷，并未向小李将军想象中的那样蜂拥而至向他敬酒，瞧那模样，在小李将军看来跟傻子没甚两样。
慢慢的小李将军总算是想明白是怎么回事了，身份的差距！要说这些商人一个个家财万贯，怎么找也该是那种跺跺脚地面颤三颤的人物，其实不然，就像自己的老泰山程员外一般，家中虽然在临安城里有几家店铺，生意规模也不小，可全部是管家在出面打理，除了极个别人，很上有人知道这家铺子就是程员外名下的，据传说是因为那什么言利非君子所为，传出去丢人败兴。如此一来身份就变的卑贱了，虽说腰缠万贯低位区不如一个满身打着补丁的穷秀才高。这一点小李将军很是不明白，可也懒得深究。
想来这些人也一样了，在江上自己是名副其实的扬州土皇帝，两相身份一比较起来可是差别太大了，看来他们是不敢给自己敬酒。不过这样也好，小李将军可是一个不好酒的人。
一阵谈论，小李将军倒是觉得索然无味，全是些客套话而已，什么以后请多关照之类的东东。眼看着桌上的菜都凉了，这几个家伙还在喋喋不休，小李将军也拉不下脸来趴在那里吃，心情好生郁闷。心底叹了口气，还是赶紧回家吃吧，否则自己得饿坏了。
“两位大掌柜，本官初来扬州，还望二位以后能多多帮忙，来，咱们喝一个。”小李将军首先下套，端起了酒杯。两位魁首高兴得不得了，这李都督并非像传言那般可怕嘛，只不过是个没见过什么世面的小后生而已。正魁首白万山赶紧端起了杯子，笑道：“李大人有何拆迁尽管直言，但凡小老儿能力之内的一定办到。”副魁首陶福英也跟着点起了头，“大人有事就说，千万不要客气。”说着，在朱大人的陪伴下和小李将军碰了一杯。
一杯酒下肚，小李将军脸上笑容更盛，笑道：“二位，眼下本官就有一事相求。”小李将军话一出口，两位魁首就愣了，朱大人更是眼睛眯成一条线，有些惊讶的看这小李将军，这家伙也太猖狂了吧，刚一来就刮地皮。白万山嘴角一颤，轻笑道：“大人有事请直说。”“呵呵，这是对于本官来说实在是个难题，不过对于二位来说，这就是小事一桩了。”小李将军无所谓的一笑，这是对于他们二人来说确实是件小事，两万人半年的军饷，也就十多万两银子，刚才姓朱的可是说他们二人是海商，这经营外贸的那个不是富可敌国啊？
“二位，本官来之前奉皇上旨意招兵两万，不过这军饷却是要本官自己筹措。你们也知道就本官的那点俸禄也就够一家老小糊口，所以这件事就想请二位以及在座的诸位帮忙解决了，钱不是很多，二十万两银子。”小李将军一口把军饷提到二十万两，倒不是为了从中贪墨，而是在等着这两人讨价还价。这钱他们一定会出的，不过肯定会百般推脱，一定给不全的，所以开价高点省得麻烦。
两位魁首先是对视一眼，不由暗叹小李将军的胃口之大，大家也不是傻子，先不说这军饷自筹一事是真是假，就算是两万人半年的军饷也用不了二十万两埃“大人，倒不是小老儿不愿意出着二十万两，若是寻常时候自然会为大人分忧。可是您也知道，前些日子金兵杀进了城里，各家都是损失惨重、大伤元气，一时间根本就拿不出这么多银子来，你看……”白万山苦着一张脸诉苦道，倒不是真的拿不出这二十万两来，不要说这么些人了，就算是他一个人出二十万两也不是什么大事，不过没有人会嫌自己的钱没处花。而且，这李都督一开口就是二十万两，可见胃口不小，这毛病可不能惯，要不然再过些日子他就要开口要一百万两了！
陶福英也跟着点头道：“大人，你是不知道啊，那金兵和狼似的，不但将小老儿和万兄的家财洗劫一空，连着城里的几座店铺都被付之一炬，现在我二人手中根本就没有进项，全是在蚀老本，对出这二十万两军饷真的是无能为力埃”他们会诉苦，小李将军也不差，摇了摇头道：“二位掌柜的，倒不是本官有意为难你们。也许你们不知道，金人一直有意南下，本官至此就是为了来保卫扬州的，可是这一来就需要兵马，这些年来连年征战，朝廷早已是不堪重负，要不然也不会请诸位出这两万人的军饷，本官也得替皇上分忧不是？而且大军没了粮饷如何来保卫扬州，搞不好还会哗变，那是肯定要进城哄抢财物，怕又是一场大祸埃”小李将军连连使出王牌，又是体赵皇帝分忧，又是士兵哗变的，唬得这些个平日里只会经商行贿的商贾们一愣一愣的。
“大人，可是小老儿实在是拿不出二十万两银子，你看能不能少点，说不定我们还能凑齐呢。”陶福英被小李将军的话吓得不轻，根本没有看到朱大人的眼色，直接哀求起来。小李将军心底一乐，成了！
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