慈宁宫的药香经久不散, 郑太后的身子一日复一日的虚弱, 她今年八十有二, 是实实在在的高寿。
郑太后刚从偏殿回来, 偏殿里住着凌素云, 去年秋她病了, 好好歹歹病了半年, 祖孙俩一起成了药罐子。
想起形销骨立的外孙女，郑太后长长吐出一口，这孩子得的是心病。
大宫女青杏端着药上来。
郑太后望着褐色药汁, 药有什么用，心病还须心药医。
“皇上来了。”宫人禀报。
这一阵皇帝难得住在宫里，一来是为了主持陆夷光认祖归宗事宜, 二来是为宁王接风。
郑太后示意青杏扶她到罗汉床上躺下。
进门的皇帝看了一眼案几上冒着热气的药, “母后身子可有好些了？”
“劳皇帝惦记着，好了许多, 晌午还吃了半碗粥。”郑太后笑容虚弱。
皇帝笑容欣慰, “母后想吃什么, 只管吩咐御膳房准备。”
郑太后含笑点点头, “他们伺候的很是尽兴。”
皇帝道, “如此甚好。”
郑太后咳嗽两声, “这年纪一大，各种毛病都来了，身子不中用了。”
“母后老当益壮, 且还要长命百岁。”
郑太后失笑, “倒是想啊，可惜没这福分了，”她怅然一叹，“有皇帝孝敬着，哀家这辈子什么福都享受过，唯独放不下素云这孩子。”
皇帝静默一瞬，他就知道郑太后找他是为了托孤。说来这位嫡母也是可怜，亲生一儿一女都英年早逝，唯独剩下凌素云这么一滴骨血。
望着郑太后憔悴苍老的面庞，耳畔响起温御医的话，郑太后寿数快尽了，不由心生萧瑟
看在郑太后早年待他不薄的份上，他愿意善待凌素云，只要郑太后要求不过分。
“母后何必说这些不吉利的话，您还要喝外甥女的喜酒。外甥女温柔乖巧，朕甚为喜欢，一定给她寻一户好人家。”
郑太后苦笑，“素云这孩子看着乖巧，其实犟的很，她小的时候，时不时拿着吃食去冷宫那边，哀家不许她去，可她偷摸着也要过去。”
皇帝把玩着念珠没有说话。
郑太后心沉了沉，“哀家原本以为并不过是孩子的情谊，也没往心上去，哪想到这孩子居然……怪不得她这些年无论哀家怎么说都不肯嫁人，直到去年秋，南边传来老七遇难的噩耗，这孩子一夜病倒，哀家才知道她居然动了不敢动的心思。”
说到伤心处，郑太后落下来泪，“哀家好说歹说，可这孩子就是钻进胡同里出不来了，眼看着她一日又一日的消瘦，哀家心如刀割。”
皇帝并非一无所知，不过他装作毫不知情，没想到郑太后居然选择了打开天窗说亮话。
“年少慕艾，一时意乱情迷，好生开解便想通了。”
郑太后施了拭泪，“一开始，哀家和皇帝想的一样，可这都半年了，她病得越来越重，哀家真怕她，”郑太后隔哽咽一声，“若她有个万一，哀家如何有面目去见她娘。”
皇帝叹了一声。
郑太后老泪纵横，“哀家知道不该开这个口，可哀家实在是于心不忍，请皇帝成全。”
郑太后挣扎着下榻欲跪。
皇帝连忙扶住郑太后，叹息一声，“母后莫要如此，容朕考虑考虑。”
郑太后失了力气一般回坐在榻上，感激不尽地看着皇帝，嘴角阖合，说不出话的模样。
皇帝安慰郑太后片刻，告辞离开。
郑太后收了收眼泪，精疲力竭地靠在软枕上，彷佛被抽干了所有力气。
青杏犹豫半响，忍不住道，“太后，陛下会答应吗？”
郑太后神情平静，“尽人事听天命吧，能为云儿做的，哀家都做了，接下来看她自己的造化。”
若是素云有造化，郑太后眼底闪过异样的神采。倘若她儿未英年早逝，现在坐拥这万里江山的该是她的儿孙，可现在这江山跟她半点关系都无。
如果素云做了宁王妃，若有造化再更进一步，那么她的血脉将会与李周王朝永世长存。
素云出身大族，这是她的缺点，祖宗家法不允许她做王妃，可历朝历代坏规矩的人数不胜数，皇家这地方最是不讲规矩。
出身同时也是素云的优点，太子和燕王都不尽如人意，皇帝颇有不满。而宁王是后起之秀，然他起来不足一年，势单力薄，难以相抗，联姻高门可解他燃眉之急。端看皇帝愿不愿意给助宁王一臂之力。
……
皇帝的确在权衡利弊，事关重大，一时难以决断，没等断出个一二三四来，他就先回了西苑，比起皇宫，他还是更喜欢待在西苑。
他移驾，陆夷光自然跟着搬到西苑，比起留在皇宫，陆夷光同样更喜欢西苑，省了晨昏定省也省了应酬。
住在西苑还有一好，她能经常见到陆见深，抬抬脚就能看到。
南康长公主生怕陆夷光住的不习惯，三五不时地让陆见深带东西进宫，都是她爱吃的自家厨房做的小点心小吃食。
在陆夷光偶然一次发现大臣们的午膳实在难以恭维之后，陆夷光投桃报李，让小厨房悄悄给陆见深送饭。
一想之前陆见深吃的都是这么清淡的食物，陆夷光顿生怜爱，让小厨房变着花样做饭，同时避开忌讳，御前伺候不能吃味道太重的食物免得冲撞圣驾。
送了陆见深，把皇帝撇下好像不大说得过去，不过皇帝有御膳房精心烹制的午膳，遂陆夷光改送点心。
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