看着眼前的少女，曹朋忍不住笑了！
按着东汉时的习俗，女子十四岁便可以成亲，偏偏马文鹭已二九年华，仍小姑独处。在曹朋看来，马文鹭的相貌颇精致。可不知为什么，庞统那些人却认为，马文鹭的相貌很是一般。这是审美观点的不同，说实话也没什么值得争执……
倒是马文鹭的性子很直爽，有时候显得很天真，颇惹人喜爱。
从一开始对曹朋的敌视，到后来慢慢的缓和。至少到目前为止，她对曹朋的敌意，已减缓不少。不再如当初第一次见面，便拿着刀从人群中冲出来，和曹朋拼命。
“你嫂嫂让你来问的？”
曹朋看了马文鹭一眼，沉声道。
马文鹭一怔，脱口而出：“你怎么知道？”
说实话，对马超的那个老婆，曹朋并不是特有好感。
有心计，同时还喜欢自作聪明。说那杨氏愚蠢，可能有些过了，但确实喜欢卖弄一下小聪明。
“你父亲杀了韩文约。”
“嗯……”
马文鹭低下了头。
她倒是知道韩遂，而且小时候，马韩两人交好时，韩遂还经常来拜会马腾，对马文鹭也非常宠爱。对于马腾杀死韩遂的事情，她实在不好予以评价。内心里，虽然不赞成马腾这种做法。可她一个女孩子家家，又怎可能阻止马腾行事？
“你莫误会，我和韩遂并无交情，他死他活，说实话与我干系不大。
但有一件事你必须清楚，你父亲是朝廷委任的武威太守，槐里侯，前将军……从官位上而言，他大过我，但这并不代表，他可以为所欲为，凭性子来做事。
韩遂，也是朝廷命官。
我不管他是谁封的金城太守，至少到目前为止，朝廷并没有对他这个职务有异议。换句话说，韩遂和你父亲一样，都是朝廷官员，而且是两千石的大员……你父亲没有这个权力，随意诛杀一位朝廷承认的官员，否则就视同于谋逆……
我说这些话，你明白吗？”
马文鹭睁大眼睛，努力的想要理解曹朋这番话语中的含义。
可是到最好，她还是搔搔头，一脸的迷茫之色，“我不太明白，你就直接说吧。”
“好！”
看着马文鹭那小迷糊样，曹朋无奈的笑了。
他深吸一口气，“那就是我不能放你们走……你们现在是逆贼家眷，生死不由我来决断，而是由朝廷做决定！若朝廷说，马腾杀死韩遂，非是谋逆，那我就放了你们，甚至可以退出武威郡；但若朝廷说，马腾是逆贼，乱党……那么……”
曹朋的脸上，透出一抹厉色。
“文鹭小姐，我会尽力保全你们。
虽然说马腾所为，非你们可以阻止，但即为他子女家眷，有些事就无可避免的要去面对。我只能说，在目前为止保住你一家衣食无忧。待朝廷下诏之后，就不是我能做主。是生是死，是囚还是放，皆由朝廷决断……这么说，你可明白？”
朝廷，非汉室之朝廷，而是曹操之朝廷。
曹朋这一番话，令马文鹭脸上，露出黯然之色。
半晌后，她微微一福，轻声道：“文鹭还是待小娘和嫂嫂，谢过将军的心意。”
说罢，她转身离去。
看着马文鹭的背影，曹朋摇了摇头。
他倒不是推脱，也不是恐吓……而是他若想要掌控武威，就必须要坐实了马腾乱党之名。
相信，曹操也很愿意坐实马腾的谋逆之罪。
至于这些女人……乱世之中，为枭雄子女，本就要承受着不同一般的压力。也许很风光，但也许，会很凄凉。司马氏谋曹篡魏，曹氏子弟不也是死伤殆尽？
这就是谋取天下的代价！
历朝历代如此，非是他曹朋心狠手辣。
他现在，只希望这大好河山，莫要受那胡祸肆虐。若想要这般，就必须尽早结束战乱。三国，铁马金戈，英雄辈出。但最终受苦的，还是那些底层的屁民啊！
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想到这里，曹朋感觉思绪很纷乱。
他转身刚准备进屋，却听道：“公子，德有一言，不知当讲否。”
抬头看过去，就见庞德走过来。
说起庞德，却是个极有趣的家伙。他夺取了武威三县之后，按照功劳，至少能做个校尉。依着曹朋的本意，让庞德独领一军，坐镇苍松是最好的一个选择……偏偏他死活不肯！返回姑臧后，将兵权尽数交还，还恳请曹朋，愿为亲随。
就是说，他想做曹朋的亲随牙兵，而不是独领一军的将领。
曹朋再三劝说，可这庞德却好像认准了似地，就是不肯答应……
庞德的心思，曹朋倒是能够理解。
他也是怕！
庞德是降将，而且又缺乏足够的战功和资历。独领一军，看上去好像很风光，其实却有着很大的风险。首先，他初降曹朋，便独领一军，难免会有人不服，甚至会招来嫉妒。夏侯兰、韩德、潘璋这些人，哪一个不是跟随曹朋许多年？就连资历最浅的韩德，从延津之后跟随曹朋，至今已有五年，却不过一个司马。
潘璋，那是朝廷委任的护羌都尉，他独领一军，无人会反对。
夏侯兰，从建安二年初就成了曹朋的护卫。宛城到涅阳，涅阳到郎陵，郎陵到许都，许都到海西。曹朋出使江东时，他是护卫；曹朋血战曲阳时，也为将领。再往后，潘璋当了官，可夏侯兰还是曹朋的护卫……本来，夏侯兰已经做到了千石俸禄的官员。可一听说曹朋要开辟河西，二话不说，弃官跑到了河西相随。
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