1927年1月18日，金佛庄在几位同伴的搀扶下走出了灵宝火车站。一旁的“瓦尔特•冯•勃劳希奇”关切的询问金佛庄的状况，金佛庄笑着对翻译说自己很好，只是想早点见到李将军。随后勃劳希奇同金佛庄与顾名世登上准备好的汽车，随着长长的车队向西一路进发。
进入潼关后，看着一路上繁忙的车队不断运来大量的石料和运走更多的德国人，金佛庄好奇的询问司机这些人在忙什么。司机骄傲的说，秦省开始修建铁路了。这些车辆都是独立师的辎重部队和西区的建筑公司派来运送材料的，顺便将新来的德国技师送回西区安置。
顾名世惊讶的问道：“现在到处都在打仗，西路军还有精力修铁路？”
司机不屑的说道：“不是西路军在修铁路，而是我们李师长在修铁路。这条铁路要一直修到天水，大部分都是师长出的钱。其它的股东也就是出些力气罢了！”
在问明了这条铁路全长达到530多公里后，顾名世惊叹道：“这要花多少钱啊！难怪黄埔军校都传说李将军是财神爷。”
勃劳希奇低声说道：“按照欧洲的标准，这条铁路的造价不会少于250万英镑。考虑到华国的铁轨需要外购，我估计应该在3000万银元。”
车上的人都被勃劳希奇的话惊呆了，顾名世更是看着车窗外的景象，想着自己和几位同志神奇的遭遇，陷入了深深的回忆中……。
南昌攻克后，孙传芳部仍盘据在苏、浙、皖诸省，负隅顽抗。有一次，北伐军总司令部首脑开会，金佛庄列席参加。他从争取北伐战争早日胜利的大局着想，在会上主动提出，愿意回到浙江、上海等地，通过以前在浙军中服务时的旧交关系，秘密策动浙军部队迅速起义。
总司令部参谋长白崇禧，以及金佛庄在保定军校的一些老同学，都十分赞赏他的这个建议。于是，蒋校长安排金佛庄和黄埔四期毕业生顾名世两人化装去上海，和陈果夫联系，由陈果夫具体安排策反江浙各派系地方部队的工作。
1926年12月9日，金佛庄和顾名世化装成上海的洋行买办，离开南昌，从九江搭乘英商太古轮船的官舱，顺流东下。不料上船后就被英国特工泄露了行踪。11日，船到南京下关码头，孙传芳部当即将金佛庄、顾名世二人逮捕。
上海的国、红两党同志们闻悉此事后，多方设法营救，通过各种社会关系，托当时的浙江省省长陈仪出面，向孙传芳说情疏通。蒋凯石也特意发电要孙善待金佛庄，并提出可以用孙部被俘的高级将领相交换，被孙传芳断然拒绝。15日晚，饱受折磨的金佛庄和顾名世及几位同志被押往雨花台执行枪决。
静静等待死神降临的顾名世等人没有听到枪响，随后金佛庄学长率先惊呼了一声“李将军”？几位同志根本没来得及看倒在地上的行刑队，就随着犹如神兵天降的李将军撤离了刑场。
随后他们在一处洋楼里躲了整整10天，再也没见到救他们的李天一。直到孙传芳部放松了警惕，他们才被送到上海，并登上了一条满载洋人的客船。后来他们才知道，这是一支从欧洲开来的船队，而且这些船上的洋人和物资都是要去秦省交给李将军的。
就这样，他们结识了同路西行的德国上校勃劳希奇。通过交谈，金佛庄和顾名世都被勃劳希奇讲述的欧战经历说吸引，而勃劳希奇也被他们描述的北伐战争所折服。他甚至不相信会有士兵明知必败还要去执行这种自杀性的任务，而他们为的只不过是激起更多战友们的斗志。
直到大家把话题转向神奇的李天一将军，双方才达成了共识。那就是，战争是一门艺术，更是一门科学。他并不以装备和人数为依据，讲求的是智慧和勇气，信仰与坚持。
金佛庄和顾名世的被救并非李天一恰逢其会，而是他在上海与虞洽卿商量如何转运第三批德国技师时，无意间得知的。陈果夫为了救出金佛庄等人，在上海拜访了大批商界达人，希望能通过他们劝说孙传芳放人。而虞洽卿和青帮大佬们虽然也都尽了力，可还是没有效果。
李天一是知道金佛庄牺牲经过的，他没有任何犹豫，直接赶往了南京。在最后一刻将被拉到刑场的金佛庄等人救了出来，并偷偷转送到沪生地产名下的一套房子内安置下来。这是一处洋人聚集的别墅区，杨登瀛在这里拥有数套房产。
随后他们又登上德国来的船队，一路北上至连云港，最后搭乘火车经陇海铁路到达了秦省。至于为什么没有将他们送回南昌，李天一解释说要借调他们一段时间，帮助他训练新兵。
连续几天的参观让金佛庄等人眼界大开，从未见过的训练手段和近乎苛刻的战术条例，让他们懂得了精兵是如何练成的。对于能留在独立师工作，顾名世等人是十分乐意的，唯有金佛庄还有些犹豫。不是他不喜欢这里，更不是嫌独立师庙小，他甚至很崇拜李天一，希望能一直在他身边学习。
但他知道自己是红党党员，是有组织的人。在没有上级首肯的情况下，私自留在独立师是违反纪律的。更何况组织上对李天一的革命性一直表示怀疑，认为他是反动的，仇视苏俄的军阀。他要留在这里，很可能会被视为背叛。
就在金佛庄准备咬牙拒绝李天一的邀请时，获知他得救消息的蒋凯石亲自给他发来了电报。命令其留在独立师工作，协助第二集团军准备即将到来的河南战役。随后，方振武部的地下党员吴岱峰带来了军委书记周伍豪的密信。
信中说李天一虽然和他们理念不同，但却是真心帮助红党的朋友。鉴于第二集团军和独立师还没有红党的组织，让他安心留在独立师开展工作，但暂时不要轻易在这支部队里发展党员，建立党组织。
金佛庄不解的问：“不让我在这里发展党组织，那我留在这里的意义是什么？”
吴岱峰说道：“周书记说，李天一对自己部队的思想抓得很严，而且蒋凯石也私下命令独立师不许接纳我党党员。你之所以能留下来，是李天一的力荐。他说你是军事干部，不善于政治。把你留在独立师可以让你远离组织，慢慢改变思想。
而蒋凯石也确实爱惜你这个人才，最后才同意了李天一的建议。组织的意见是让你不要公开活动，以免引起李天一的反感和蒋凯石的敌视。你的工作就是取得李天一的信任，只作为周书记和李天一的单线联络人。”
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