太子刘庄见父皇经常熬夜秉烛诵读，处理朝政，很是心疼。他的儿子劝他不必如此辛劳，保重身体要紧。就找了个机会劝说刘秀：“陛下有禹汤之明，而失黄老养性之福。”提醒父亲注意劳逸结合，以免累坏龙体。
儿子的孝心叫皇帝老爸刘秀感动不已，他坦然道：“我自乐此，不为疲也。”一句不经意间的话，却道出了这位开国皇帝对江山社稷天下苍生的厚爱之情。刘秀说的“我自乐此，不为疲也！”意思是说：我喜欢干这些事，一直干下去也不觉疲劳！
人们把“我自乐此，不为疲也！”简化为“乐此不疲”这4个字，意思是：喜欢做某件事，一直干下去也不感到疲倦。从此，世上多了一个“乐此不疲”的成语。而做皇上做到这个境界，除了刘秀，史上估计也没有第二个人了。
刘秀辛劳一生，活了63岁，这在帝王中也算是少有的高寿了。这与他“我自乐此，不为疲也”有直接关系。他想干什么就干什么，不受传统约束。人的兴趣很重要。刘秀爱管朝廷的事，而且能够得心应手，就不知道疲倦，管理国家反而成了他的养生之道。他愿意干的事，你硬是不让他干，想叫他延年益寿，反而让他生活感到乏味，还会减他的寿。
同时皇帝老爸的“我自乐此，不为疲”——就这份工作、一种学习的态度，恐怕我们今天也没几个人能做到，可见刘秀的成功绝非侥幸。事实上，他的勤奋为后汉设定了基本的政治、军事和文化框架，这个框架就是儒学立国。
同样是刘家的先祖刘家的榜样，西汉的汉武帝虽然也崇儒，但也好法家的学说，汉宣帝更是明言“霸王之道杂之”，但刘秀虽然也在用“霸王之道”，却从不言说，反而对儒学进行了大力推广，使后汉成了儒学发展的黄金时代。
皇帝老爸虽然做过农民，东汉的江山也是他骑在“牛背”上打下的，不过刘他早年去京师求学，自然受其熏陶。再则，跟随刘秀打天下的将领们绝大多数也是饱读经书的，赵翼在《廿二史札记》中就说：“西汉开国，功臣多出于亡命无赖，至东汉中兴，则诸将皆有儒者气象。”可见，当时的兴儒，有前汉政策惯性的因素，而刘秀的努力，则使儒学再次获得了发展动力。
皇帝老爸刘秀的崇儒，为他的子孙们也树立了榜样，使东汉的后世皇帝基本上都承续了儒学治国的方针，西汉百家并存的局面终于一去不复返，而儒学则对东汉也造成了几个比较大的影响。
其中之一是皇帝老爸其一是重血亲关系。
重血亲表现在两个方面，一个是兄弟和睦。东汉皇子之间的兄弟友爱在其它时期是比较少见的，甚至于太子被废都能保全善终。赵翼在《廿二史札记》中说：“隋唐以后，太子被废，未有善终者，惟东汉皆保全”，“盖自光武及明、章二帝，皆崇儒重道，子弟皆于孝友之训深，故无骨肉之变也”。其实，赵翼只说了其一，未说其二。
根据《后汉书？百官志》记载，东汉的诸侯国，其官署制度延续了前汉自成帝以后的办法，只设相和傅，相管理民政，傅则导王以善。相、傅都由中央任命，而他们的权力也非常之大，比如公沙穆做缯相时，竟能没收缯侯刘敞所侵官民田地，废其庶子，收考缯侯犯法的奴仆，弄得刘敞流涕认罪，可见东汉的诸王已经完全不可能具备对抗中央的力量。
这样，由于制度的约束，兄弟之间没有了直接的利益冲突，再加上儒家的教导，使东汉时代极少见到兄弟之间反目的事情。
第二是皇帝老爸刘秀重师道轻爵赏。
东汉从刘秀开始就相当重视对皇子的教育，在儒家“尊师重道”教导下，皇帝的老师享有别人没有的特殊礼敬。比如后来汉明帝的老师桓荣，年逾80，皇帝仍多“亲幸其府”亲子赶去，“会诸王将军以下及门生数百，皇帝亲自执业，每言辄曰‘大师在是’”。桓荣若有疾病，“帝辄遣使者存问，‘太官、太医相望于道’。”于是在这种恩宠之下，作为皇帝老师的桓家到五代孙仍有声名。
对师道的重视也导致了家学渊源的兴起，不同的派别经常会出现相互交锋，甚至会为哪种经可立博士而争论不休，所以，东汉的学问尤其崇尚家传正宗，子承父业很常见。
而另一方面，东汉对爵赏从来就没有吝啬过。就赏赐来说，由于东汉的诸王和功臣们都没有多少政治权力，皇帝为了弥补，给他们极高的秩禄，让他们享有别人没有的殊礼，金钱物质赏赐也很优渥，多有上千万的，也常会连及一两代。就爵位而言，皇帝常招德高望重的大臣子弟为郎官侍卫，待成年后任以重职，使他们的爵位能得以承续。
还有就是皇帝老爸刘秀重文轻武。
东汉是一个十分重学的时代，从刘秀和他的开国功臣开始，崇尚学问渐成风气，而其中的经学更是兴旺。尽管刘秀受成长环境的影响也信谶学，甚至以谶语定过官职，也宣布过“图谶于天下”，但当时普遍是把谶学当作经学之一的。
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