“黄忠黄汉升嘛，我接触过，为人稳重，弓马娴熟，邺城城下救援典韦一事，可以看出此人胆大心细，独镇一方，可也。高览，我没接触过，不过子泰看人眼光不错没，即然主公也认可，我没意见。”田丰回答。
青州军制：督不领军，将不调兵。这意思是说：调动军队的权力在督军，但督军不能亲自带兵，带兵的是将领，但将领无权调动军队。高览到冀州，在田畴手下工作，这意味着他成了冀州首席大将。高览，这个在袁绍手下只是个骑督的小人物，竟然爬到了这么高的位子，让袁绍旧臣大跌眼镜，不能不感慨世事无常啊。
接下来的几天，刘备等人眼花缭乱地看着南方军情的变化。
先是陶谦集结军队，扑向了下邳阙宣。接着，刘表发了狠心，兵发六路，分头攻打酇、邓、新野、义阳、平春五县和长沙郡。战火似乎有越烧越大的趋势。然而，形势却急转而下。下邳阙宣被陶谦轻易打败。南阳黄巾军一触即溃，掉头北上。
而袁术争夺荆州不利，也意图染指兖州，遂给黄巾让出了道路。黄巾北上后，攻取陈国，袭扰陈留。兖州刺史刘岱迎战，兵败身死。黄巾随后退据颖阳，带众十数万，壁垒连结，一难百应，看似不可轻侮。不久，曹操借打击颖阳黄巾的名义，顺利进入陈留郡，并接受陈留太守张邈、泰山相鲍信推举（泰山郡属于兖州，黄忠当时未及赶到泰山），正式成为兖州刺史。
紧接着，曹操进占豫州颖川郡，颖阳黄巾一触即降。可笑袁术本打算祸水东移，没想到黄巾挟裹着南阳十余万百姓便宜了曹操。没有青壮劳力的南阳郡，怎还有活力？
曹操战胜颖阳黄巾后，下邳阙宣也在陶谦的打击下殒命。好笑阙宣称帝不久，仅在荒野中做了30多天皇帝，身死族灭。整个南方的战火在七月中旬，以曹操为最后的得益者而告终。
黄巾攻破陈国后，自称“辅汉大将军”的陈国国王刘宠国灭身亡，汉室最后一个宗室国王在风雨飘摇中消失，此后，汉朝廷再也没有任命新王，刘氏的统治地位摇摇欲坠。
关于下邳阙宣，《三国志》的作者陈寿曾捏造说陶谦与其“合从”，但那只是一个谎言，陶谦贵为一州之牧，带甲十万，怎么会与一个只有几千人马的草寇结盟？《资治通鉴》的作者、大史学家司马光就不信这话，指出：“谦据徐州，托义勤王，何藉阙宣数千之众，而与之合从？”
阙宣从造反到战败被杀，前后不到一个月，在徐州也未引起涟漪，正说明陶谦的全力扑杀。而南阳黄巾转战千里，也反映了刘表只想以邻为壑的用心。
整个南方的战火在七月中旬熄灭，不等刘备明白过来其中究竟，北方战火再度燃起。此时的汉廷就像一个大火yao桶，处处冒烟。
七月初，幽州刘虞原部属，护乌丸（乌恒）校尉鲜于辅在白檀（今密云）起兵发难，宣布为刘虞复仇。鲜于辅与刘虞的儿子刘和统帅刘府家丁8000人，并招聚乌丸骑兵数万人，于潞县北大破公孙瓒所任命的渔阳太守邹丹。这一胜利鼓舞了公孙瓒的反对者，幽州兵变随即此起彼伏。而鲜于辅则调转兵锋，直攻蓟县。
公孙瓒刚派遣他所任命的冀州牧田楷去接收唐郡，受到鲜于辅攻击后，来不及调回田楷军队，仓促引兵出击，与鲜于辅对峙于蓟县北侧的鲍丘。
于此同时，并州方向也开始不稳，张扬部将杨丑带兵增援了魏郡与上党郡交界的涉县，并开始在上党郡征兵。
此前，张扬接获曹操的信函，提醒他注意刘备的威胁，然而张扬漫不经心。不久，张郃的碣石兵团突入并州北方，占领雁门郡、新兴郡，并继续挺进太原郡，前锋已至晋阳城下。雁门、新兴，太原三郡都属于边地，常年受异族劫掠，当时与朔方郡一起，已被汉廷放弃，当地已无官员管理。这三郡民风剽悍，历来被汉廷视为难治之地。言必称利的刘备拿下这穷鄙三郡，要说只是为了发善心，收养这三地百姓，谁相信？
张扬这才认真起来，召集谋士商量对策，众人唯苦笑以对。
青州兵连年征战，凶悍异常，而上党兵懈怠多日，怎能是勇悍的青州兵的对手，并州此时就是想反抗也力不从心。
正发愁之际，探马报告：在司隶的平阳郡发现一支青州兵的行踪。众人大恐，这分明是三面夹击的态势，刘备真要对上党郡动手了？
张扬随即暴怒，宣布在上党郡征发军士，准备拼个鱼死网破。此外，仗着与卢植有交情，他致信卢植，责问青州兵三面合围，意图何在？
当然，明知卢植在洛阳，张扬却把信投送到了邺城，送交刘备之手。
刘备接到信件，明白张扬的意思，淡然一笑，当着使者面打开信件阅读，随后亲自执笔代老师回信，大意是：有消息称，左匈奴所部在洛阳劫掠了大汉仕女，青州主母黄莺与故张司空之女嫣儿，蔡邕之女昭姬（蔡文姬）相厚，想去并州询问一下她们的下落，那些青州兵，只是为主母探路而已。
“探查一下平阳郡，我不记得向那里派出了军队。张郃在并州层层推进，本是为了求稳，这股在平阳郡突然出现的队伍，暴露了我军的战略意图，查一下，是谁擅自调兵，还是有人冒充青州兵。”刘备送走信使后，恼羞成怒，立刻下令彻查。
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