一夜好眠到天明。
说是天明，可屋外的天色还只是微微发白罢了。
但昨夜泡了热水澡，又高床软枕地睡着，叶葵睁开眼时只觉得神清气爽。嘴角微微勾起，叶葵揭开被子准备起身，唤了声玳瑁。
玳瑁听到声响，端着热水推门进来。
“二小姐，今日穿哪件衣裳？”玳瑁将帕子拧了递给她，出声询问。
叶葵扫了眼她捧着的那叠衣裳，摇了摇头，伸手指向了池婆昨夜带回来的那个包袱，道：“解开来瞧瞧。”
玳瑁依言解开，里面是几身新衫。
樱草色也好，葱绿也罢，又或是海棠红，总归都是些娇嫩的颜色。叶葵看了两眼，指了指那件海棠红的道：“就这件吧。”
衣裳是昨儿夜里贺氏使人领着池婆去针线房连夜领出来的，说是前些日子二小姐一到家，便吩咐做下的。那话里的二小姐自然说的是春禧，但贺氏连夜让池婆去拿了回来，定然是为了让她穿的。
衣柜里的衣裳多是春禧穿过的，以这些人家的规矩，定然不会让她这个原主穿春禧那个冒牌货穿过的旧衫。
心下一片清明，盥洗妥当，叶葵在玳瑁的服侍下换了新衣。
“池婆昨夜歇在了何处？”
她这屋子里除却一张床外，竟连个榻也没有。池婆自然留在这屋子里睡，只得跟着玳瑁去了院中寻屋子休息。
玳瑁帮她系着腰带，听到她特意问起池婆，便知道那婆子在她心中地位不低，“昨夜歇在奴婢屋中了。”
即便是一等丫鬟，也不会有独立的屋子，多半是跟另一个丫鬟同住。那玳瑁这话的意思便是说她昨夜将床让给了池婆，而她想必便跟另一个丫鬟挤在了一张床上。叶葵闻言不免多看了她两眼。
换好了衣服，天色便又亮了些。
“玳瑁姐姐，二小姐可起来了？”门外忽然传来个幼弱的声音。
叶葵回过头便看到张圆圆的脸庞，衬着两个同样圆圆的小髻讨喜至极。
看到叶葵看她，那丫头下意识咧开嘴一笑，随后道：“二小姐，奴婢是珍珠。看天色，老祖宗那边该起了，奴婢领您过去请安。”
似是被那灿烂的笑容晃花了眼睛，叶葵一时移不开视线，道：“我记得家中有个三小姐闺名中含珠字……”
话不用说全了，珍珠自然听得明白。她一边帮着玳瑁收拾起东西，一边道：“夫人说奴婢的名虽冲撞了三小姐，但生得喜气，也勉强当得这个珠字，便允了奴婢不用改名。”
叶葵听了，只点点头，未曾言语。
池婆先前在鸿都时吃了苦头，到了凤城后也一直未曾好好休息，叶葵便吩咐玳瑁好生照应池婆，自己跟着珍珠出了门。叶家的宅子不算大，但也不算小。老祖宗年纪大了，耳朵却尖，夜间有些声响便再难以安睡，所以前些年便搬去了最边上的院子去住，将院子取名为九安堂。
九乃帝王之数，能被叶家老祖宗用在院子的名字上，便不难看出她的身份有多尊贵。
进了屋子，叶葵第一眼便看到了供奉在正中的南极仙翁像。
“二妹妹来得真早，老祖宗刚起身，怕还要等上一会才是。”叶明烟说着话，打起帘子从内室出来。
叶葵见她从里面走出来，忍不住腹诽，起得早的人怕是她才是。
“大姐早。”叶葵笑着问了好。
叶明烟走近来，看了看她的衣裳，笑道：“这颜色极衬二妹妹的肤色，式样也是如今帝都最新鲜的，二婶可还真是花了大心思。”
叶葵道：“大姐说的是，劳母亲费心了。”
昨夜叶家人虽然已大致承认了叶葵的身份，可到底没有说明白了。但叶明烟今日一见她便喊上了二妹妹，这代表了什么？还有昨夜她无声说的那句“我会帮你在老祖宗面前说话的”，又代表了什么？
看来，眼前这个堂姐是有心同她交好。
两人没说几句话，叶家另外几个小辈便也都来了。
今日不光是给老祖宗请安，更是将叶葵的事彻底说明白了，所以人来得也格外齐全。令叶葵格外注意的是，叶老夫人竟然也扶着阮妈妈的手来了。
说起来，这可还真的是做了一辈子的媳妇，请了一辈子的安啊。
“给老祖宗请安。”等到帘子再一次撩开，众人鱼贯而入齐声请了安。
“咳……咳咳……”老祖宗面色不大好看，轻声咳嗽着，全然没有了昨夜的精气神跟架势，“都坐着吧。”
叶葵直起身，心中略有些疑惑。
看昨夜老祖宗的模样，身体似是极好，可如今一看却又已是老态龙钟，身体早已衰败。
正疑惑着，伺候老祖宗的丫鬟端上来一盅东西。
叶明烟轻车熟路地接过来，打开盖子将里面的东西倒进了一旁的瓷碗中。
一股极淡的腥气悠悠地钻入叶葵鼻子里。她凝目望去，却见叶明烟已端起了碗，另一手握着调羹舀了一勺送到了老祖宗嘴巴，口中柔声道：“您昨夜便没有歇好，今日起来定然气虚，用了血燕再睡会？”
老祖宗就着她的手吃了一口，皱眉道：“腥的。”
“怎会是腥的？”叶明烟亦皱起了眉，端起碗在鼻子底下嗅了嗅，“没有腥味呀，同您平时吃的一个味道。”
可老祖宗却是说什么也不肯吃了，那副神情活脱脱便是个骄纵小儿。
叶葵耳力好，嗅觉也不差。
那碗血燕的确有腥气，但气味已极淡，看来老祖宗的嘴巴刁钻着呢。
“您瞧瞧您，还说要看着我出嫁，却全然不爱惜自个的身子！”叶明烟好话说了一箩筐，最后柳眉一蹙，似是恼了，老祖宗才算是将那碗血燕吃了下去。
叶葵微笑着看着眼前的这一幕，心里却已快速计量了起来。
叶明烟的父亲是庶出，不得叶老夫人喜爱，外放多年，但却将长女留在了凤城老宅。
她七八岁时跟着上帝都述职的父亲回了叶家，自此便留在了老祖宗身边，一留便又是七八年。
日子一天天过去，叶家明烟已出落成了绝世佳人。
被人称为凤城第一美人，且不论是琴棋书画，又或是女红厨艺，简直是无一不精。自从她及笄，老祖宗便张罗着要帮她寻一门好亲事。可尽管她自小便被身份尊贵的老祖宗养在膝下，但到底有个庶出的父亲，且官位也不高，所以合意的人家一时也难寻。
一蹉跎，便到了十六岁。
叶葵不知想到了什么，嘴角的弧度蓦地大了些。
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