接下来的大半年里, 陆辞作为主使频繁往返于汴梁与青唐两地，自然免不了路过秦州, 与狄通判密切沟通, 获得相应协助。
狄青沉浸在可频频见着心爱之人的美妙中，却也不得不眼睁睁地看着这样的好日子很快到头。
——翌年夏末，大宋与宗珂正式敲定细则、签订盟约，秘定于九月中旬，由青唐城拨三万禁军为先锋, 历精城十万乔家军为主力，发兵西进。
而大宋这边的应对, 则分为攻守两军：守军以曹玮为主将, 主要以镇守边境、防范辽兵趁虚南下为主；攻军则为资政殿大学士范雍所领，其中官家‘一意孤行’，不惜力排众议，在寇准这位宰辅的鼎力支持下, 检视过往军功, 成功对狄青以超资擢用。
原不过为秦州通判的狄青被迅速获超六资提拔, 跃升与张亢一文一武, 共领一军，虽未至被成为副将的举足轻重, 也足够让人瞠目了。
可想而知的是，若狄青是武官身份, 纵有亮眼功绩, 在朝中素爱论资排辈的文官打压下, 也绝无可能获这般擢升。
他之所以获此破例，除却过往战功，曹玮、寇准与陆辞等人连连上书力挺外，更需多亏了他的文官身份——朝中以文令武，要压制在曹玮亲传亲授下锐气十足的张亢，自得由深得官家青眼的制科之魁狄青出手。
当再见到怀携这份机要国书、将快马回返汴梁的的陆辞时，狄青清楚，若无意外的话，这场短暂的相聚之后，至少短期之内，他与对方难有再见之日了。
与难掩闷闷不乐之色的狄青不同的是，陆辞仍是笑眯眯的，只在分别之前，郑重叮嘱小恋人了几句：“在秦州知州的选任上，陛下可谓慎之又慎，才拖得如此之久……”
明眼人都能瞧出，秦州已为西边战线的命门所在，不仅肩负与宗珂密切联系、向东军输送军备的使命，更是防范北辽的机要之所。
只是发派边官任命的吏部，却只知一昧按例磨勘、进行调任，丝毫不关心边境情势日益紧张。
当赵祯得知，在滕宗谅因公使钱案被调往别处后，吏部竟险些将一年近古稀之年、履历写遍‘中庸’二字的官员派去知秦州时，差点被气得七窍生烟，急忙派快马追回任命不发。
按着他们的设想是，待这位年迈官员撑过三年任期，便可圆满致仕还乡，却全然不管如此安排，会对赖秦州这一重镇以生存的诸多州郡造成何等影响。
“离最后敲定人选之日，应已快了。虽说出征之后交集不多，但为以防万一，”陆辞微微一笑：“待他走马上任前，你最好先与公寿通气 ，好在这位新官眼前演上一场水火不容、针锋相对的戏码才是。”
狄青若有所思，半晌，点了点头。
“此去一别，距下回再见，总会有些时日。”陆辞掩下临别时的不舍，口吻轻快，温柔的目光一直凝聚在狄青的面庞上，含笑道：“还望我这身先士卒惯了的大狸奴，在日后冲锋陷阵时，莫忘保重身体，家中……可还有人等着与你成亲。”
狄青愣愣地眨巴了下眼，面颊倏地烧红。
经过这么一撩拨，火苗蹭蹭地往上窜，叫他哪里抑制得住心中澎湃情愫，当即扑了上去，非缠着人一道熬那道百尝不腻的欢喜汤不可。
为秦州知州这一人选，远在汴京的赵祯，嘴角都烦得生了燎泡。
按他的理想，为振作边军将士，这秦州的知州之位，除开他文武双全的小夫子外，显然还是需选武将出任较为妥当。
然而赵祯没有想到的是，在长期以文抑武的风气熏陶下，不仅养出了大批纸上谈兵、恃才傲物的文官，更多了大批安于逸乐、一心混日子的武将。
文官怕死，武将却也不勇毅。
当赵祯不得不妥协于吵闹不休的朝臣，折衷派去杨崇勋这员先帝的东宫老臣，欲以其坐镇秦州时，诏令下了半个月后，实在无法再拖延不去的杨崇勋……竟是直接从马背上‘不慎’坠落，断了一腿，只能躺在床上养那身老骨头了。
断腿之痛虽巨，却是一时的，杨崇勋当然狠得下心。
——他好歹是知天命的岁数了，一不为官二不为财，就为成全小皇帝那点跟臣子们对着干的小心思跑去生死之地，当他是曹玮那般早晚要为国捐躯的傻子么！
赵祯起初还当这是纯然的意外，不仅允了杨崇勋在家养病的折子，还发下不少赏赐，以对这位先皇老臣不幸负伤的抚慰。
但在接下来连续数次任命，都见被委派去秦州的武将先后因各种各样的‘原因’落得不良于行的结果，赵祯哪怕再单纯，也反应过来了。
哪来那么多突发意外，不过畏而避战的伎俩罢了！
赵祯在起初的难以置信后，便是勃然大怒。
带头闹事的那些个辇官的鲜血还未彻底干涸，就又有后继者接连仿效，胆敢接连着愚弄他了！
赵祯一气之下，率先严办了领这‘苦肉计’的坏头、还心安理得地拿着他的赏赐的杨崇勋。
在事情败露的情况下，朝野上下最不缺的，就是落井下石，对杨崇勋这一‘赤脚兵丁’口诛笔伐，以撇清之前那点干系者。
在他们推波助澜下，赵祯更是被火上浇油，不听杨崇勋的狼狈求饶，毫不留半分情面地将其一撸到底。
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