见连一向温柔详雅, 面上总是带笑的陆辞都肃着脸, 原是充满期待地等着郎君们回来的健仆们，心里也为之咯噔一下。
郎君们在简单用过晚膳后, 就沉默地各自回房，徒留健仆们在外不知所措地守着，面面相觑。
——怕是都没考好啊。
他们脑海中不约而同地浮现这一猜测, 不免感到有些可惜。
这几位有多笃学业文, 用心向知，在过去这几个月里，他们可都是看在眼里的。
况且这般与人和善, 厚待下仆的雇主, 他们还是头一回见。
哪怕签订的只是一年的短契约, 承过不少恩惠的他们，当然也盼着主家好。
陆辞倒不知连仆从们都忍不住替他们惋惜上了。
他虽配合其他人露出凝重神色, 但真实心情还是轻快的。
因时辰还早, 他沐浴过后，却不着急净面漱口, 而是让厨子做了份酥皮蛋羹送来，作为宵夜。
在子时到来之前, 他就一边尝着软软甜甜、煮得恰到好处的美味蛋羹，一边悠闲地翻着已然倒背如流的《春秋》，还给自己抽查了三十来条墨义题。
只是在他刚要歇下的时候, 房门就不出意外地被人叩响了。
陆辞：“请进。”
门一开, 一脸扭捏地进来的人, 果然是钟元。
钟元将门轻轻关上，转过身来，也不坐，只清清嗓子，眼神飘忽道：“摅羽啊，我们也认识好些年了……”
陆辞听这万分艰难的开场白，就将他想说的话猜出了七八分，挑眉接道：“你是没考好，做好落榜的打算了，然后想让我向令尊替你说几句情？”
钟元咳嗽一声，飞快地点了点头。
在这两日的省试中，当他坐在椅上，对着考题一筹莫展，最后只掐着时间草草写了点不知所云的话交差时，就彻底明白了自己和其他人还隔着的巨大差距了。
当真是书到用时方恨少啊。
钟元在脑子一片空白地坐在那时，听着旁边人奋笔疾书的细微响动，就生出深深的悔意来。
要是当初陆辞督促他念书，邀他一起读习时，他不想方设法逃了就好了。
那样的话，起码不会似现在这样茫然无措吧？
明日虽然还有一场，但钟元对自己定会落榜之事，已是心知肚明。
陆辞实事求是道：“你年纪还轻，头回应举就能通过发解试，已很不易。令尊令堂虽望子成龙 ，但也极通情理，你不必太过忧心。”
见钟元面色渐转轻松，陆辞也不愿让他毫无紧迫感地一昧把心放宽，便皱了皱眉，强调道：“你也别摆出一副自暴自弃的模样，结果未出，谁知如何？哪怕上榜无望，也决不可轻易放弃这难得的锻炼机会，仍当全力以赴。”
“毕竟能得些宝贵的省试经验，对你日后查漏补缺，可是帮助极大的，也不知是多少人求而不得的机会呢。”
钟元已全然忘了陆辞比他年纪还小的事实，虚心地连连点头。
在得到陆辞的承诺和安抚后，一直心里搁着事的他终于一身轻松，恢复了没心没肺的模样，告辞回房歇息了。
陆辞笑着摇摇头，送他出门后，刚要熄烛，门又人小心翼翼地叩响了。
“……”
也不知是钟元去而复返，还是另有别人。
陆辞轻叹一声，只有披上外衣，再去开门。
门开后，赫然站着一脸紧张局促的易庶：“打、打扰摅羽兄了。”
“来坐下吧。”
陆辞邀他进屋后，并不急问他，而是先倒了一杯白水递去，解释道：“临就寝的时候，就不给你吃茶汤了，喝几口润润嗓子吧。”
“多、多谢摅羽兄。”
易庶受宠若惊地接过，礼貌性地立马饮了好几口。
陆辞莞尔一笑，轻快道：“难得见你单独寻我说话。可惜你来晚了些，要来早点，还能赶得上让厨子替你也做一份蛋羹来。”
在这无比温和的注视的鼓励下，易庶只觉眼眶越来越烫，越来越湿。
他深吸口气：“我——”
才说了一个字，他就再撑不住故意做出的坚强了，整个上身都伏在了桌上，在这个最让他感到安心和温暖的地方，堵塞的情绪一下爆发，直接呜呜呜地小声哭了起来。
陆辞眼皮一跳。
在这时候，倒不适合再问什么了。
陆辞安安静静地坐在一边，只不时轻轻拍抚他颤抖的肩背，递去干净的巾帕。
一盏茶的功夫过后，易庶那如霏霏春雨的低泣声，才渐渐减缓，徐徐收了势头。
等他神智回炉，意识到自己好不容易鼓起勇气来到陆辞房里，结果一句话还没说，就已丢脸地哭了半天时……
整张脸顿时都如被火烧过一般通红了。
他发现还抑制不住抽噎，就更觉丢脸了，索性直接站起身来，向陆辞深深揖了一礼，飞快丢下句‘多谢摅羽兄’后，就手忙脚乱地开了门，飞速跑走。
这一串行动完成得如行云流水，根本不给陆辞反应的时间。
所以说，易庶到底是来干嘛的？
看着被重新关上的房门，陆辞不由失笑。
他可真是什么都没做。
当一前一后地送走情绪最不稳定、出考场时，脸色也最难看的这两人后，陆辞想着总算可以安置了，便将披着的外裳挂在一边，重新躺下。
然而他刚准备熄灯，门第三次被叩响了。
“………………”
陆辞这下实在不知该说什么好了，认命地坐起身来，再次披上外衣，平心静气道：“请进。”
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