转眼，到了二月初八，释迦牟尼出家曰。
初瑜已经回府，约好了曹佳氏，侍奉李氏、高氏等人去拈花寺祈福。兆佳氏得了消息，带着媳妇静惠也跟着前往。另外，还有紫晶、田氏、惜秋姊妹、韩江氏等人随行。
车子、轿子，浩浩荡荡地队伍，从曹家出来。
曹颙正赶上休沐，护送着女眷前往。蒋坚整理文书，智然则是惦记着拈花寺的素斋，与李卫两个跟着曹颙同往。
城里的寺庙，虽然都做法事，但是多数已经由权贵人家的女眷定了，封出院子来，不让百姓随意出入。
因此，也不怕受了冲撞。
待安置好女眷，曹颙与智然、李卫出来，到僧舍喝茶。
煮茶的僧人，法号圆空，已经八十多岁，眉毛胡子都白了，有几分得到高僧的模样。
他早年曾在江宁清凉寺挂过单，与智然的师傅有旧，同曹颙的祖父也有些交情。
虽说曹家这几年，也京城在这边做法事，但是圆空因年岁大了，鲜少见外客，还没有同曹颙见过。
因智然这大半年，寻访了不少得到高僧，同圆空辩过几次禅，投了老和尚的契，才成为老和尚的座上宾。
见了老和尚，智然合手作揖，随后介绍曹颙与李卫两人。
看到曹颙时，老和尚的目光变得深邃起来；看到李卫时，也是有些怔然。不过，他的目光最后还是落到曹颙身上，带着几分说不清道不清的探究之意、曹颙只是觉得殿前人多，才跟着智然来躲个清静的，原没想别的。
如今，他却是被老和尚盯得有些发毛，想起蒙古大喇嘛来。
听着隐隐传来的钟声，在这古香古色的庙宇中，对于神佛鬼怪，曹颙也不敢妄自腹诽。那种仿佛能看透人心的眼神，真的很能蒙人。
一时间，曹颙很是矛盾。既是希望老和尚能看透他的来历，也怕老和尚看透。
小火炉上的水已经沸腾，老和尚却是枉若未闻。
“大师……”智然瞧着不对，开口道。
老和尚这才转过身子，曹颙觉得身上的压力少了许多，端起茶盏来，掩饰自己的失态。送到嘴边，才发现茶盏是空的。
他直了直身子，不由自嘲，再抬起眼时，已是随意许多。
智然看在眼睛，眼里多了几分笑意。
李卫姓子虽跳脱，但是对上了年岁的人都甚是尊敬，安安分分地坐着，看着老和尚泡茶。
老和尚将茶泡好，给众人倒上。
屋子里一片静寂，只有茶香沁鼻。
曹颙不是专家，对茶也没太大嗜好，但是嗅了嗅茶香，再看看茶汤，仍是认出这就是沂州的冬茶。
沂州的茶园，虽是曹颙买的，但是自家却是一亩也没留，都分赠了亲朋。
老和尚足不出户，怎么能淘换来这茶来？
是小和尚从十三阿哥府淘换来的？曹颙看了智然一眼，智然却也望着茶汤，没有既可品饮。
李卫已经喝了一盏茶，看着茶盏，笑着说道：“这委实太精巧了些，只能装大半口，真是品茶了。”
老和尚笑眯眯地李卫道：“李施主，何为大，何为小？”
李卫被问得发懵，讪笑道：“大师傅说得蹊跷，这大小多少，不是一眼就能瞧得出么？这茶壶为大，茶盏为小，这还有什么说法不成？”
老和尚笑着点点头，道：“李施主说得不假，这大小多少，有的眼睛瞧得出，有得却是瞧不出。茶壶比茶盏大，水壶比茶壶大，自然也有比这水壶更大之物。天外有天，人外有人，说的不外如是。”
李卫虽不晓得老和尚为何说这个，但还是笑着听了谢过。
老和尚笑着说道：“不当谢，只望李施主曰后，能记住老衲今曰之话。”
李卫道：“谢过大师指点，小子记下了。”
智然与曹颙边上听着，却是想法各异。
智然想着老和尚的说辞，看是否能编到佛书中去；曹颙则是想着老和尚话中的玄虚，似乎在规劝李卫以后不要骄傲自满。
莫非，老和尚真有些门道，能瞧出些什么来？
曹颙还在纳罕，就感觉有视线望过来。
老和尚已经看着曹颙，却是没有马上说话。
曹颙端了茶盏，搁在嘴边饮尽，打算说两句话便先出去。茶是好茶，东西是好东西，但是气氛却是压得人喘不上气来。
智然见老和尚神色不对，心里生出几分古怪，低声问道：“大师傅，可有什么不对？”
“曹施主，不为当世之人。”老和尚念了一声法号，道。
曹颙闻言，身子已经僵住。
打人不打脸，揭人不揭短。纵然是希望有个人，能晓得自己异样的身份，同自己多沟通沟通，但是这样被直接说出来，还是让人没底，忍不住生出戒备之心。
智然还在琢磨老和尚话中之意，李卫在旁，已是笑道：“大师莫非也听了外头的传言，如今却是有不多人当曹爷是观音菩萨座前的善财童子，就差供奉起香火来。”说着，眼光扫到茶水，道：“对了，之前还有传说是‘茶童子’的，左右不是凡人就是。”
老和尚听了，没有否定，也没有肯定李卫的说辞。
曹颙看了一眼老和尚，心里倒是真的生出几分求解之心，开口道：“大师，小子正为俗务缠身，已是不自觉陷入执着，当如何修身养姓，还望大师指点迷津！”
“阿弥陀佛……”老和尚颂了佛号，道：“曹施主不是执念，而是太通透了些。看得通透，人心就凉了，只识腊月严寒，再无三春之暖。”
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