“……家里的人都很牵挂你，你要保重身体。大丈夫能伸能屈，不要和那些守卫发脾气。常言说的好，宁可得罪君子，不可得罚小人。他们都是奉命行事的人，你发了脾气，既不能改变现状，还会和别人把关系弄僵。你一向擅长与人处理关系，多的，就不说了。八河的天气冷，在别人的屋檐下生活，少了炭少了被子是正常。不如多帮那些守卫跑跑腿，消消寒也是好的……”
“能这么写吗？”大太太听着额头生汗。
“是不是太啰嗦了些？”沈穆清望着自己手里一叠纸，“萧飒性情有些犟拗……我真担心他受不了那些守卫的羞辱……”
“那，那就这么写吧！”大太太忙道，“我也没有给他写过信……你给他写过信，想来不会有错的。”
沈穆清汗颜。
自己什么时候给他写过信？
她辩道：“我也没有……”
大太太没等她的话说完，已道：“我给他做了一件贴身的坎肩，用上等驼毛绒，又轻又暖和，穿在身上又不显臃肿——别人看不出来。”
沈穆清点头，在信后面加道：“……给你做了件玄色粗布袄，”她抬望着大太太，“用粗布做吧，越是寻常越好。”
“是用粗布做的，”大太太道，“我哪里敢让他在那里惹人的眼啊！”
“那您还有什么东西要带，我一并写了！”
大太太沉吟道：“……我还给他做了一对羊绒保膝，还有一些江南贡段做的衣衫、金玉簪子……”
沈穆清一怔，不由提了笔。
大太太解释道：“东西送过去，不免要被人翻来翻去。好的差的都做一些，只要提点他把这两件穿在身上就行了。”
沈穆清觉得大太太的顾忌有道理，低下头来继续写：“你机灵些，记得把那玄色的坎肩和护膝弄到手穿在身上……”
“大太太，”外面是银杏的声音，“大老爷来了！”
大太太怔住。
在写信的沈穆清也有些意外。她望向大太太，就发现大太太神色有些呆滞。
外面的银杏没有等到答复，犹豫道：“我跟大老爷说您有事，可大老爷他……”
大太太听着回过神来，脸上的表情淡淡的：“让大老爷在堂屋等。”
银杏应声而去。
大太太有些歉意地望着沈穆清：“也不知道他来干什么？你在屋里坐会，我打发了他就回来。”
听那口气，十分不耐烦的样子。
夫妻间到了这种程度，也有些让人无语吧！
沈穆清想着，忙点头，站起来恭送大太太出去。
“快坐下，快坐下，地上凉！”大太太把她按在了炕上，朝她笑了笑，然后去了堂屋。
屋子里只剩她一人，静悄悄的。堂屋和卧房之间用槅扇隔开的，堂屋里的动静就清清楚楚地传到了她的耳朵里。
“大爷，请喝茶！”
大太太的声音过后，是轻轻的碰瓷声。
“大爷来找我，可是有什么事？”很客气的语气。
一阵沉默后，有中年男子的声音响起：“我去了一趟老四那里。老四的意思和我的不谋而合。”声音低沉醇厚，带着几分焦虑，“谁坐到了那个位置上只怕都不想下来。指望今上把皇上救回来，那是痴人说梦话。”
说话的人应该是萧诏了。
沈穆清思忖着，就听见大太太轻轻地道：“那老爷的意思呢？”
声音有些紧绷，她听出了一些试探的味道。
沈穆清的心也跟着悬了起来。
萧飒的父亲会怎么回答呢？
对于这个失势的儿子，他又会做出怎样的决定呢？
沈穆清的手紧紧攥成了拳，她蹑手蹑脚地走到了门帘处，轻轻地撩开帘子，从帘缝里朝外望。
她的目光落在堂屋里一左一右对峙而坐的夫妻身上，不由怔住。
原来萧飒长得像父亲……虽然岁月不饶人，但萧诏身板依旧笔直，目光依旧明亮，举手投足间有种利剑藏匣的慑人威严。
“飒儿的事，不能由着你再胡闹了。”他的语气有些冷，“这件事，你得听我的！”
“老爷请说！”大太太笑望着萧诏，目光却如鹰隼般的锐利，“我斟酌斟酌！”
萧诏听了脸色微变，冷冷一笑，道：“说起来，飒儿会落到今天这个地步，都是因为你。”
大太太没有作声，只是挑了挑眉。
萧诏立刻目带讥讽——这一刻，活脱脱一个少年的萧飒。
“要不是你把他过继给老四，要不是你每次见他就唠叨他，要他建功立业，做名留青史的大丈夫，他又怎么会一条道上走到黑……”
“你也不用见到我就算旧帐。”大太太打断萧诏的话，“当初他考中了武状元，你不也喜滋滋的。你有什么话直说就是！”
“你！”萧诏脸色大变，指着大太太半晌，还是强忍着怒火压低了声音：“我在江湖上找了四个顶尖高手，这两天就动身去八河——到时候你看看有没有合适的人家，让他入了郑家的家谱……就是旁支庶子也行……”
大太太一听，脸上像蒙了一层霜似的。
好你个萧诏，我的儿子到郑家去做旁支庶子，你的庶子入萧家的家谱当嫡子……她心里像被油炸似的……慢慢地转着自己手边的茶盅，大太太轻声地道：“他的事，就不劳你费心了。我已经凑了一百万两银子——到时候，想办法把他赎回来就是！”
“一百万两银子？”萧诏听了“腾”地一声站了起来，“这是一百万两银子的事吗？要是人能用银子赎回来，别说是一百万两，就是两百万两，三百万两人，我砸锅卖铁也把这钱凑到齐了。到了现在，你还做你的诰命梦，这也要你儿子有命给你挣个诰命回来才行。”说到这里，他缓了缓口气，“飒儿的事我已经和爹商量过了，爹也同意我的意见——以我们萧家的名义和末果去交涉，他如果放人，我们萧家以五年为期，每年给元蒙送价值二十万两银子的盐巴、丝绸、瓷器等物品抵消赎金，这样一来，比当初未果开出来的条件还要丰厚——五十万两银子，我们没办法从官府的眼皮子低下弄到八河去。如果不同意放人，就让那四个高手趁机把飒儿救回来。我来，也只是通知你一声，你也别在京都折腾了。我听四弟那口气，这段时间你至少送了十万两银子出去了……你有这个钱，不如留着等飒儿回来了想办法给他置点产业。”
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