威宁城外, 最近的便是武扬。姜灵洲的二皇叔, 嘉宁王姜恒奉旨镇守此处。姜灵洲仔细思量了一会儿, 便将姜清渠带到了武扬。
她刚出月子, 不宜操劳, 姜清渠的事便都交由婢女去打点, 自己只偶尔去看一眼。
姜清渠大抵是受了惊, 一路神色恍惚、昏昏睡睡，像是染了病。可请了大夫来，大夫又说不出个三五, 只说姜清渠心火虚旺，需得好好静养才是。
妹妹染病需要静养，自己这个做姐姐的却丢了她就跑, 未免有些说不过去。姜灵洲斟酌一番, 便没有急着回竞陵去，而是也在武扬留下了。
姜恒听闻她的马车来了, 便亲自来接她去武扬镇衙。
这嘉宁王年近不惑, 生的勇武英挺, 有姜家人一贯的好皮囊。因为姜灵洲和亲魏国, 被魏人俘获的嘉宁王才被放归齐国。以是, 嘉宁王虽是长辈, 可对姜灵洲却极是爱重，一点儿都无长辈的做派。
“河阳怎么眼巴巴地在这个当口儿回来了？”姜恒在城门口见到姜灵洲的马车，道, “前有刘琮, 后有卫烈，就算你思乡情切，也当晚些时候再回来。听闻你在威宁方产下了孩儿，这可实在是乱来……”
姜灵洲听着他的话，心底有些无奈。
二皇叔只知道她是带着萧骏驰回来省亲了，不知道她其实是被绑到了刘琮的召城，辗转才到了威宁和武扬。
“二皇叔，我歇一阵便要回竞陵去了，只是我那二妹妹……”姜灵洲面露犹豫之色，道，“还望二皇叔多多关照了。”
“姜清渠？”姜恒一听，面露不快，道，“你管她作甚？换作我是她，早就投了井、触了柱，省的丢人。一国公主，受此屈辱，竟然还敢苟活着！”
姜灵洲看他脸上厌恶之色，极为诧异，一问之下，方知姜清渠与贺奇暗通款曲、被贺奇污了清白之事。
依照着姜恒的话，若非姜清渠要暗害卫烈，也不至于让那卫烈觉得耻辱万分，以至于一意孤行，非要造|反。
“今早竞陵王来了信，说是愿助我一举除去卫烈与刘琮。河阳且安心，现下我可不会要那萧骏驰的人头做下酒菜了，”姜恒提起旧事，哈哈大笑一阵，道，“有竞陵王与玄甲军在，想必那卫烈与刘琮也快活不了多久。你在此地安心住下便是。”
于是，姜灵洲便带着姜清渠一道在这武扬住下。宋枕霞是萧骏驰部将，不便入武扬，便带着应君玉去了城外找地方落脚。
到了武扬，姜灵洲忽然接了信，得知白露、蒹葭与兰姑姑她们，因见王妃久久不归，心里极是担忧，已经上了路。竞陵与这边陲八镇本就近，出了陈王谷，不过两三日功夫，一行人就到了武扬城。
姜灵洲自来到齐国后，手边便没有了惯用的丫鬟。如今白露和蒹葭来了，自然是皆大欢喜。主仆几人许久未见，前情又是复杂如斯，见了面便不由红了眼眶。
几人在信里得知姜灵洲顺利诞下了世子，又欢喜不已。兰姑姑尤是高兴，抱着那期盼已久的小世子哄了许久。
姜清渠的病情时有反复，她终日神思昏聩，睡睡醒醒，整个人瘦了一圈，形销骨立，显的极是楚楚可怜。姜灵洲偶尔去看她，她便会牵着姜灵洲的手，无声地留下了两道泪来。
“大姐姐，清儿后悔了……”
“早知今日，何必当初？”姜灵洲有些不忍，可一想到她做下的蠢事，又觉得姜清渠丝毫不可怜。只厌那章贵人没有好好教养姜清渠，令她落了如此下场。
“河阳姐姐，清儿没想害死卫大将军……”姜清渠用手背抹了泪珠，声音低微，“我只是不想嫁给她。易地而处，若大姐姐要嫁给卫烈，心里可会欢喜？我只是要他知难而退，清儿又岂会真的去害卫大将军？”
她这番话说的真真假假，连自己都要信服了。
“你先歇着，好好养养神。”姜灵洲劝道，“我命人上奏了父皇，来日便把你接回华亭去。”
“我不要！”姜清渠却陡然睁大了眼睛，颤着声儿，道，“大姐姐，你知晓父皇是个怎样的性子，若是让清儿就这样回去了，岂不是要清儿死？”
齐国国风保守，女子未出嫁却失了清白，便是丢了天大的脸面，更何况她又是皇家公主。齐帝现在恐怕只想要抹煞了姜清渠这条小命，好挽一挽皇家的威严。
“不回华亭，你又能去哪儿？”姜灵洲叹道。
“清儿可以跟着大姐姐去魏国！”姜清渠像是拽住了一根救命稻草，道，“大姐姐的夫婿是竞陵王，若是大姐姐愿庇佑我，父皇也不能杀我！”
姜灵洲觉得有些头疼。
从前她只是觉得这姜清渠不大讨人喜爱，因着姐妹情谊，多多少少还会关照谦忍一番。可是姜清渠如今的作为，已让人有些反感了。
若是擅自带她去了竞陵，谁又知道会惹出什么乱子来？她给自己添麻烦倒也罢了，她不在意这点儿小事。若是姜清渠又挑起了齐魏之间的纷争，那又当如何？
会惹来麻烦的轫芽，便该按死在泥里。
于是，姜灵洲心下便做好了计较。
“二妹妹，姐姐也是心有余而力不足。”她摇摇头，道，“我不能带你去竞陵。”
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