七月孟秋, 姜灵洲出嫁。
恰是初秋时节, 高秋明爽、瑶阶生光, 宫阙内外洒扫一新。
姜灵洲既是有尊号在身的公主, 齐帝便依照祖例, 允她自朱雀门发嫁。她卯时起身, 在婢女的服侍下挽了如云发髻、披了艳红衣衫, 便到皇后、太后跟前拜别。
她与朱太后本就感情极深，自又是一番惜别。只可惜太后身子不好，不得出殿送她出嫁。
及到皇后宫中, 皇后端坐高椅，秀眉拧着，面上还是一副不甚愉快的模样。
皇后尚在家做姑娘时便极是得宠, 后来她嫁了人, 又随夫君入主华亭，更是过得顺风顺水。这辈子, 皇后还未曾有什么大坎坷。因此, 到了这般年纪, 她还有些小女儿的天性。
女儿自请出嫁这事儿, 让皇后赌了数月的气。她终日里对皇帝冷着面孔, 只觉得皇帝为了在史官笔下留一个好名声, 便赔了她最爱重的女儿。因此，即便到了姜灵洲出嫁这日，皇后依旧恼恨不已。
太子见皇后这幅模样, 低叹一声, 在皇后耳边轻声道：“母后，莫气了。不趁着现下多说说话，以后怕是都见不到河阳了。”
皇后听了这番话，犹犹豫豫的，最终面色还是软了下来。她牵过姜灵洲的手，欲言又止，好不容易才憋出气恼的一句话来：“以后若是在魏国受了气，可没有母后替你撑着了。记得时常捎信回来，你祖奶奶要看的。”
太子与姜灵洲都知道，皇后说“朱太后要看信”只不过是借口罢了。她自己念着女儿，想要女儿常常捎信回来，可又开不了这个口，还要倔上一会儿。
皇后与姜灵洲话完，又命婢女去取了一只宝匣来。匣盖一掀，登时满堂熠熠。匣内尽是些耀目珠宝，孔雀蓝点翠发簪、扣红宝石金崐花胜、如意纹卷须步摇，累累硕硕，犹如星辉。
皇后将这些钗饰在姜灵洲鬓边比了又比，觉得每一支都衬她。最后，皇后便将宝匣倒扣，把所有首饰都倾在姜灵洲掌心里。一时间，各色簪钗挤挤挨挨堆叠一块儿。
“河阳，这些你都拿去。”皇后道。
“母后，河阳的嫁礼可是早就封好了。”姜灵洲哭笑不得。
皇后这才想起，姜灵洲的嫁礼拾掇可是自己一手操持的。珠宝首饰、蜀锦吴绫、珠珰沈檀、香醪珍簟，样样齐全。此刻她手中这些珠钗，已是多余。
皇后复又将珠宝收好，扶着姜灵洲出了宫门。
日头渐高，将近巳时。颙颙群臣在朱雀门长阶前密密而立，犹如黑林。晴云缀玉台，朱门落蔼光，九重楼殿明澈如洗。
姜灵洲立于玉台上，脂泽翠匀，华服绿鬓。一袭嫁衣银叠金绣，似揽尽山丹之赤、红蕊之朱；额前珠玉玲珑低垂，髻上金蝉分鸦扫墨。远远望去，犹如一簇莲火，又似烛心绛焰，艳丽非常。
齐帝下了御辇，朝姜灵洲步去。
齐帝路过皇后时，皇后狠狠瞪了他一眼。这一眼，让齐帝面色一僵。
“河阳我儿，”齐帝转向姜灵洲，作出关切之姿，道：“今日你嫁为人妇，日后自当秉我大齐国风，摄德知礼，彰仪表善。你在魏国，更应谨记此条此道，切莫堕了我大齐之名。”
姜灵洲点头，低低应了。
礼官报了天时，便有命妇端来酒壶与金盏，呈在姜灵洲面前。姜灵洲取过酒壶，注入杯中，将酒液倾洒于面前阶上，如此往复三次，口中喃喃有声，轻如风动。
“一别父母兄弟，愿父母岁如松柏、寿烛荣煌；兄棣弟恭、姊妹静姝，秩秩德音。”
“二别大齐百姓，愿此后国泰民安、河清海晏，物阜人丰。”
“三别八千里河山，愿岁岁花开如旧、王畿壮郁，犹似眼前景。”
浇在台阶上的酒液渐干，姜灵洲仰起头来，由着宫人替她理好红色盖头。命妇走上前去，想要引着她步入马车，太子姜晏然却别开命妇，走到姜灵洲面前，亲自将她背起身来。
见到此情此景，朝臣不由一阵哗然。
大齐重礼，男女十岁不可同席。便是兄妹姐弟，也需避以手足。可姜晏然却背起了姜灵洲，带着她朝马车走去。
姜灵洲匐在兄长背上，眼前晃着一片盖头的红色。她低声道：“皇兄，还是让我自己走吧。”
“这可是最后一次了。”姜晏然不以为意，说道：“上一次背你，还是你八岁的时候。你被刘……安庆王弄哭了，非要我背你回母妃面前。一转眼，你便这么大了，就要嫁做人妇，以后还再也不回来了。”
姜灵洲听到他的话，又想笑，又想哭。
最终，她只是轻轻抹一抹涩涩眼角，生怕弄花了面上仔细妆容。
太子走至马车前，姜灵洲便坐入了车中。
“河阳，便是嫁去了魏，你也得记着我们。”姜晏然对着垂下的车帘道。一忽儿，他又压低了声音，说：“当然，姜清渠那样的，你要是不想记得，就别记了。”
姜灵洲拽着车帘一角，道：“好。”
一会儿，她又说：“河阳会记着皇兄的。”
礼号一起，宫婢卷膝，马车轮滚了起来，朝着朱雀门遥遥而去。其后跟着如流女侍、繁多嫁礼，仪仗好似火蛇盘龙，逶迤不尽。
姜灵洲撩起自己盖头，隔着窗纱朝外望去，但见群臣低首，宫阙如耸。行了不久，又是芸芸百姓，磕头跪地；华亭城连绵屋宇、如川街巷，自窗外一一而过。
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