昭宗李晔见杜让能当中流泪，也不禁感动，道：“王室日卑，号令不出国门，此乃志士愤痛之秋。药弗瞑眩，厥疾弗瘳。朕不能甘心为孱懦之主，愔愔度日，坐视陵夷。卿但为朕调兵食，朕自委诸王用兵，成败不以责卿！爱卿只管去做，有无论此举成败如何，绝不让杜太尉为难也就是了，一切由朕担着就是。”
杜让能道：“陛下所欲行者，宪宗之志也；顾时有所未可，势有所不能耳。但恐他日臣徒受晁错之诛，不能弭七国之祸也。敢不奉诏，以死继之！”
杜让能长叹一声，知道此举败多胜少，回家后先遣散了家中的子侄，让他们好自为之，杜家世代为相，家世殷厚，这么多年当然也有不少家财，让子侄们多带钱财分散投奔各地的亲友去了不提。
杜让能一边遣散家中的子侄，一边谋划着对付李茂贞的事情，可调动兵马并非一朝一夕之功，特别是现在朝政日渐艰难，钱粮虽不至于匮乏，但也是指望着南方几路藩镇的贡赋而已，北方诸镇一个个互相攻捍，哪里还会给朝廷贡赋？不出兵攻打长安已经算是不错的了。
直到景福二年九月，才准备了三万禁军，而且都是新招募的关中的市井少年，由谭王李嗣周为帅，观军容使、神策营中尉西门重遂为监军，护着徐彦若去凤翔上任，大军来到兴平，李茂贞就派使者前来责问。
谭王李嗣周本来就感觉心里没底，虽说了几句场面话，但心里还是有些害怕，西门重遂却道：“奉杜太尉之命，护送徐彦若徐大人去凤翔赴任，尔等还不回凤翔告诉李茂贞，让他准备交割手续。”
使者返回凤翔之后，李茂贞听了使者的话，震怒非常，索性与王行逾联合，出兵六万屯军盩厔，与朝廷禁军对持。
李茂贞下令进攻兴平，谭王李嗣周的三万大军一触即溃，李嗣周、西门重遂等逃回长安，长安城门紧闭，城中人心惶惶。
首先提出出兵的是崔昭纬，崔昭纬怕大军兵败后李茂贞攻入长安诛杀自己，当即秘密写信给李茂贞，信上说：“用兵非主上意，皆出于杜太尉耳。”崔昭纬把一切罪责都推到了杜让能身上。
李茂贞与王行逾的联军一路势如破竹，不足三日时间就攻到了长安城下，并扬言要皇上诛杀杜让能之后才会退兵。
昭宗李晔听说李茂贞和王行逾的联军已经抵达长安城下，早已吓得没了主意。
杜让能叹道：“皇上用兵之初，老臣就已经料到有今日，只是陛下不听老臣之言，以致有今日之败，既然李茂贞要杀老臣而后快，若老臣一死能够让李茂贞退兵，老臣又何惧一死？还望陛下莫要难为老臣的家人，老臣就已经心满意足了……”
唐昭宗李晔感动的涕泪交流，羞愧道：“是朕害了太尉，太尉一心为国，朕心中岂能不明，可如今为了大唐的社稷，为了长安的万民，也只能委屈太尉了……”
可唐昭宗李晔还有些侥幸的想法，先下旨贬太尉、门下侍郞、同平章事杜让能为梧州刺史，贬观军容使、神策营中尉西门重遂为儋州监军，希望能够让李茂贞就此罢兵。
可李茂贞就是不退兵，扬言不杀杜让能等人的话就攻入长安。
李晔无奈，只得亲临安福门，安抚李茂贞与王行逾的士卒，并当众斩杀观军容使西门重遂、枢密使李周潼、段诩等主张出兵的人，并再次贬杜让能为雷州雷州司户，并下旨给李茂贞道：“蛊惑朕出兵者是西门重遂等三人，今都已伏诛，非杜太尉之罪。”
可怜西门重遂好不容易刚当上了十军十二卫观军容使、神策营中尉，却替别人背了黑锅，莫名其妙的就丢了脑袋……
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