“不怕！我们不怕！”
“去吧——用你们手中的武器，让敌人颤抖，让敌人恐惧，我毕竟取得胜利，我坚信这点。”
听了赵武鼓动士兵，正在作战前祈祷的魏绛叮嘱自己的儿子：“赵武子拼命了，一贯不舍得消耗士卒的赵武子，这次要拼死一搏了，孩子，这次不管你受了多重的伤，也不许停留，只要能爬，你就给我向前爬。”
魏舒点头，回答：“我跟卫敏交情好，几日前卫敏告诉我，说本军营寨里传出消息，范匄想进入赵武子的鸡陂鸭城——赵武子当夜的祈祷词是：‘神啊，求您把这苦杯移开。’据说这句祷词，让倾听的赵氏兵将齐齐落泪。
卫敏解释说：赵氏刚刚重新建立，虽然有元帅与副元帅的保护，但终究根基薄弱。所以他们一离开大营，背后就有人使手脚，以此推想，留在国内的赵氏家人，日子过得还不知道有多苦。
赵氏将领认为，这苦难的根源就是战争，他们来到远离国内的陈国戎守，使赵氏没有时间进行发展，如果赵氏能获得两三年和平时期，等那两三年过后，他们就不怕任何人的挑战了。”
魏绛恍然——我说这次出兵，赵氏的智囊人物怎么一个都没有出现？赵武子身边只带了一群冲锋陷阵的猛汉，原来他们国内的形势更加严峻……我明白了：武子想一战解决陈国问题，让我晋国的兵力不再每年为陈国纠结。但他似乎忘了，他忘了鲁国为什么要撤兵。
所以他即使解决了陈国问题，我晋国的兵马依旧不得安宁，马上，我们将面临齐国的挑战了。
稍停，魏绛再次下令：“那就拼了吧！赵军将要拼命，魏军佐怎能不奉陪。”
赵兵的战前祈祷较长，首先结束祈祷的魏兵整理好队伍，慢步走出了他们藏身的森林。
春秋人讲究每做一件事都要占卜祈祷，这是当时的风俗习惯。讲究规则的晋国人，对这一规定执行得很严格。占卜祈祷时，弄得动静很大，即使楚国人以前不知道晋国人的存在，但那典型晋国人的祈祷方式一经举行，楚国人马上明白了：晋军来了。
当时的通讯状况并不好，楚军将领急忙调兵遣将，布置防御，军官们挨个帐篷把士兵们赶了出来，刚刚整理好队伍，魏兵一手举着大盾，一手挺着长戈，用晋军特有的那种傲慢且不慌不忙的态度，整齐的向楚军营帐推进。
“是魏兵！”认出晋军来历的楚军齐声喧哗。
想当年，魏锜率领魏家兵冲阵，虽然那一仗导致魏家兵伤亡惨重，一蹶不振，并使魏锜阵亡于养由基之手，但能跟“天下第一”平等交手的人，即使他败亡，也赢得了楚军的尊重。
认出魏家兵身份的楚军一阵慌乱，防御的布置工作因士兵的不听指挥，变得更愈发混乱，正在此时，结束战前祈祷的赵兵走出了丛林。
“嘶——”楚军齐齐抽了口冷气。
论起赵武的名声来，他在楚国的名声比魏锜还响亮，因为这个人曾孤军追击楚王，传言他在路上潘党的拦截，轻松的击杀了潘党，并冲到了楚王的车架面前，然后出于对王权的尊重，他彬彬有礼告退。
潘党是谁？那时与养由基并列的天下第二，这人冲到楚王车架前的时候，养由基也在旁边，却没动手。那时的赵武，不过是刚刚加冠，初次上阵就表现的如此耀眼，虽然他击杀潘党的武器很神秘，但那件武器既然能杀潘党，也能杀其他人。
营寨里的楚军摸不清晋军的虚实，见到首先出现的是魏家兵与赵家兵，一名军官慌张的回去向大将彭名汇报：“将军，晋军来了，看来他们要拼命了，前茅就摆出了魏家兵与赵家兵。”
彭名也慌张，他恼怒的跺脚：“不宣而战，太不仁义了，晋军居然不宣而战了。”
那名通报的楚国军官也很愤怒：“是呀，晋国这次做得太不地道了，怎么不通知我们一声就来偷袭呢？什么时候，晋国人打仗也像吴国人一样卑鄙无耻了？”
彭名正在与楚将忘情讨论晋国人不宣而战的事情，又一名楚国军官赶来汇报：“许国军队出现了，丛林里出来的赵兵，后面跟的是许国人，另外，森林里还有不少旗帜，我们寨墙边的士兵都很恐慌。”
彭名想明白了：“连弱小的许国人都出现了，看来晋国人这次不止调动了自己的兵力，列国军队可能都在，我们……”
彭名想说：我们一只残军，跟全世界的联军打，肯定打不过，不如撤退吧。
但彭名说不出这话来，他在等部下表态。
按照楚国的规矩，败军之帅要自杀谢罪，如果撤军的命令由他下达，回去他也活不了。但如果由部下提议，他为了保存实力全军撤退，以此回避晋军的锋芒，事后也就有了替罪羊。
这年头，谁都不是傻子。
正在大将彭名与部下大眼瞪小眼的时候，又一名楚国军官冲了过来，急嚷：“魏兵已经进入了射程，我们的弓箭兵怎么还没有上来，大人，快增兵啊。”
春秋时的营寨简单，最奢华的临时营地，也就拥有一道简易的土垒。由于南方雨水冲刷的厉害，楚军扎的这座营寨，连土垒都没有，仅仅是简单的一排稀疏木桩。好笑的是，由于春秋时气候非常适宜作物生长，许多木桩上都发出了新芽，或者长满了蘑菇与野草。
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