正午暖阳透过雕花窗棂照射进来，她的面颊莹白如玉兰，透着浅浅的粉色，两道细眉秀丽若远山，明眸清澈，唇角微扬，腮边的梨涡时隐时现。
“阿楚，你没有害怕的东西？”他柔声问。
害怕的东西？
易楚收起笑容，凝眉想了想。
怕的东西自然有，第一次杀鸡，血没放透，鸡在地上扑腾，她吓得远远地看不敢靠近。第一次宰鱼，鱼身滑不溜秋地在案板上跳跃，她吓得半天下不了手。
可慢慢地，这些事情就熟练了，不再心慌也不再害怕。
唯有一件事，她至今仍是不敢想。
那年她不过六七岁，在家生痘，父亲在床边不眠不休地陪了好几天。她好了，易齐又开始出痘。
她清楚地记得，父亲在煮粥，她在旁边择菜。父亲往灶坑里添上柴正要起身，却一头栽倒在地上。
她吓坏了，拼命喊父亲，父亲却始终没听见。
后来，她哭着找来吴大叔跟吴大婶，把父亲扶到了床上。
那天，她真正感到了害怕，怕父亲从此醒不来，她跟易齐就成为没爹没娘的孩子了。
半夜，父亲醒了，头一句话就问，“阿楚，你吃过饭没有，饿不饿？”
她喜极而泣，小跑着去厨房端了一碗粥。
她知道父亲是累倒的，从那天起，她开始学习做家务，尽力替父亲分担劳动。
因为父亲是她的天，父亲在，她便有家有人护着，父亲不在，她什么都没有了。
直到现在，父亲仍然是她心中的顶梁柱，是她最重要的人。
可这一切，并没有必要告诉别人。
所以，易楚只是弯弯唇角，淡淡地说了句，“我自小胆子大，没有什么特别害怕的。”
辛大人看出她的敷衍之意，眸光沉了下，轻轻将笔架在笔山上。
易楚敏锐地察觉到他情绪的变化，却没开口。
一股说不清道不明的情绪在两人间流淌。
气氛有些尴尬。
而且，两人相距似乎也太近了点，他身上淡淡的艾草香气在她鼻端回旋，让她头晕目眩。他清浅的呼吸，像远山空谷的微风，在她耳畔吹拂。
易楚后退两步，悄悄抬起头。
辛大人正看向窗外，双眸幽深黑亮，映照着冬日暖阳，璀璨得让人恍惚。
易楚脸上一热，下意识地移开目光。
待墨干，辛大人将纸仔细折好，交给易楚，“麻烦你带给阿俏。”
易楚接过，轻轻“嗯”了声，转念想起昨天之事，问道：“你怎么知道我爹爱下棋？”
辛大人淡漠地回答，“猜的。”
怎么可能？
他与父亲只见过两三次，说过的话加起来不超过十句。
自己陪伴父亲这么久都不知道，他竟然能猜出来？
不想说就直说，自己也并不是非得要知道。
易楚吸口气，屈膝福了福，告辞。
辛大人并不挽留，只出门时突然开口，“明日几时出门，让大勇就是前头的伙计，赶车送你。”
易楚客气地推辞，“不用麻烦，晓望街雇车很方便。”
辛大人解释，“我怕路上再遇到前次的事，大勇会点功夫，放心些。”
“不用，我不会那么倒霉。”
辛大人很坚持，“万一呢？”
“遇到就遇到，有什么办法？”易楚满不在乎地说。
辛大人一把拽住她的胳膊，扯进自己怀里，“别使性子。”
易楚涨红了脸，拼命挣扎，“你胡说，我使什么性子？”
“是不是，你心里清楚。”辛大人凝视着她，“阿楚，别自欺欺人。”
易楚羞恼地一口咬上他的手背，趁他松手，快步跑了出去。
第二天，易楚吃过早饭正要出门，易齐拦住了她，“姐是不是去威远侯府，我也去。”
易楚要把辛大人的画带给杜俏，下意识地不想让易齐知道，便委婉地拒绝，“天气太冷了，路途又远，而且道上有雪不好走，下次再带你。”
易齐嘟哝着，“反正是坐车，远点怕什么？”
易郎中闻言，劝阻道：“你姐姐是有正事，你就别跟着添乱了。”
“我怎么添乱了，”易齐升高语调，不服气地说，“凭什么姐能去，我就不能去”话语很无理。
易郎中正了脸色，严厉地说：“不凭什么，你就是不许去，老老实实地待在家里。”
“爹，你也太偏心了，好事只想着姐姐，怎么不想想我？”
易楚见易齐说话越来越不像样，心里拿她没办法，只得妥协，“爹，要不我就带……”
“不行！”易郎中打断她的话，转向易齐，“阿齐，你说的没错，我确实偏心，你想想，家里好吃的都紧着你吃，好穿的都紧着你穿，这家务活都是谁干的？你要是觉得我实在委屈了你，反正你娘回来了，你也见过她，这就去找她吧。”
易齐一愣，猛然跺了跺脚，扭头跑进西厢房，“咚”地一摔，把门关上了。
易楚担忧地说：“爹，阿齐她……爹别往心里去。”
“没事，”易郎中叹口气，“可能爹的确偏心，就想着把她拉扯大，然后找户好人家嫁出去，没多用心思。是我没教导好她，她怨我也在情理中。”
“不是的，爹。”易楚急切地劝慰，“我跟阿齐一起长大，一起跟你学认字学读书，爹并没有厚此薄彼。”
“表面上没有，可心里总会有分别。”易郎中摇摇头，又挥挥手，“你去吧，路上小心点，早去早回。阿齐这边，爹会看着。”
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