红海，阿拉伯半岛和非洲大陆之间的狭长海域，全长约2250千米，最宽处仅有355千米，均深约500米，最深处也不过2000余米，这条外貌狭长而盐度却极高的海，给古埃及的海港城市带来了无限的商机。
相对于海面辽阔行程危险的地中海，红海窄浅的海道为航海提供了绝佳的安全条件，远至两河流域及安纳托利亚高原的商队，近至叙利亚和周边小国，除去西奈半岛一条陆路进入埃及，大部分人的选择都是这条美丽而安静的海路。
浸满水气的咸腥海风肆虐在城头上，呼啸的风里除了海浪的咆哮声，还掺和着各色杂乱的动静……来回奔走的脚步声，拉扯绳索从大型绞架自城下吊起重物的摩擦声，城内马匹攒动的蹄声夹着嘶鸣，在城头上已经值守了十个沙漏时的士兵们换班的口令，零乱的声音汇合出一副紧张的备战画面。
一道修长的身影刚刚踏上平阔的城头，即令整个繁忙吵杂的城楼瞬间安静下来，那些士兵们放下手里的东西，整齐地朝着图萨西塔的方向跪下。
这位女王的莅临，毫无疑问给这场十拿九稳必胜的战争，更添了一份压倒性的华丽。
漆黑色长发被放肆的海风抛散在半空，仿佛弥漫浓稠的雾，温柔地覆盖着她麦色的肌肤。静静地屹立在半人高的城墙边，她矫健的身影迎着光望向城外的沙滩，就如同帝王俯瞰着脚下的臣民，她被璀璨阳光折射的眼眸幽光暗涌。
她真的很美，亦真的很魅，深棕色的眼和微微扬起的唇角，海风中飞舞纷扬的长发……极尽张扬的魅惑。
蜿蜒的海岸线被海浪一波一波打湿，那些浪头乐此不疲地推挤，覆盖，奔上沙滩的瞬间又恋恋不舍地退去，经而复返。
这景致本应该是很美的，只不过……
整个海滩被密密麻麻的帐篷占满了，巴比伦人像群被蜜糖吸引来的蚂蚁，死死困守在木尔代城外的海滩上，那连绵不绝的灰白色帐篷随着海岸线一路绵延在金色沙滩。
“王，埃普大人回来了。”身后响起侍卫的通报，她转过身，朝坚硬的城墙轻轻一靠，微笑地注视着正朝这边走来的年轻军官。
“王。”埃普跪下，身体几乎贴在地面，恭敬的行礼。
“如何？”
起身，垂下头，答道：“耶布安知道您在这里，他已经同意退兵，但有一个条件。”
挑眉，她笑。“什么条件？”
“他……”抬眸，正对上那双看着自己似笑非笑的棕眸，以及那眸子里复杂莫测的光。他匆匆又低下头，小心地开口。“他想要叙利亚。”
不等图萨西塔开口，杜拜弗先一步怒气冲冲地说：“混帐，那个不知死活的巴比伦人，胆敢提出这样无耻的要求。王，出兵吧，好好教训一下那个乳臭未干的混帐东西！”
“他知道我不会同意将叙利亚给他，才会提出这个退兵条件。”仍然笑得风云不惊，仍然那种淡然平静的调子，她转而对着埃普说道：“埃普，去告诉耶布安，我给他二个沙漏时收拾行装，如果二个沙漏时后，这些帐篷还在那里，我就亲自替他收拾残局。”
“是。”埃普行礼后起身，倒退着几步，转身快步朝城下走去。
转过头，眼角扫过海面，临近傍晚时分，阳光失去了热力，却嚣张依旧。蔚蓝色的海面上水流推着波浪，浪尖却是金色的，斑斓耀眼的金，悄然无声地正将整个辽阔的海面占据。
“杜拜弗，半个沙漏时后，若巴比伦阵营没有动静，出兵进攻。”少顷，她移开眼，揉合着风里的海浪声传来她沉稳平静的话音。
眸光一闪，似是对图萨西塔这个决定相当满意，他微笑着颔首。“是，臣马上去准备。”
★★★ ★★★ ★★★
半个沙漏过得很快，尤其是在两军对峙的紧要关头，水晶沙漏里滑下的细沙，似乎比平时更快一些。
埃普传达了埃及法老的最后通牒，也是埃及人给来犯者的最后一次机会，活下去的机会。
海滩上的巴比伦人在埃普离去后不久，便吹响了号角，浑厚的角声一共响了三次，随后便看见从大大小小的帐篷里不断涌出人影，几支队伍正在快速集结，散落的篝火被跑动的脚步踢翻，干柴带着火星翻转着蹦出好远，火光还没燃尽又被接踵而来的马蹄踩灭。
这不小的骚动，立刻引来了城楼上密切监视巴比伦人动静的哨兵的注意，将消息禀报上级。与此同时，阿努比斯军团已经在城门内整装待发。
杜拜弗几乎连眼都不眨一下地盯着水晶沙漏，还不到半个沙漏时，他收到巴比伦人并非在偃旗息鼓收拾行装的消息，当他将这个事情告诉图萨西塔时，她站在窗边，一声不吭地凝望着逐渐被晚霞染红的海面。
她淡漠的侧脸染上了霞光，稀薄的红色由柔长的黑发一路婉转至肩头，顺着她反背双手的侧影滑落脚边，再由微风里悠然摇曳的袍角抖散一地。
默默站在原地背手而立，晚霞里染上丝丝血色的眸子缓慢而有序地扫遍窗外的每个角落。
片刻，她抬起手，轻轻一摆。
杜拜弗紧皱的眉头悄然松了一些，朝窗边的背影重重颔首，转身，沉默地快步离开房间。
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