站在李薇竹身后的丫鬟白芨自然知道自家小姐在难过什么，这会儿什么也不敢说，汗珠儿从发根处沁了出来，心里头像是有一把火在烧。见着自家小姐不开口说话，额头上沁出的细密的汗水聚成豆大的汗珠儿，顺着面颊与乌发的交接之处慢慢滑落，等过了鬓角，那汗珠儿陡然坠得快了，滴答，落在青石板的地面上，溅出小小的盐水花。
开口的不是李薇竹，反而是周氏，“比你年岁还小一些，当真是小姑娘。”周氏缓缓开口，“远道而来，一路上也累了吧，不如早些休息，有些事情，等到老爷回来了，再慢慢来论。”
赵老夫人看了一眼周氏，目光又落在了周蔚悦的身上，“有什么好论的，都交换了信物，下了婚书，只等着日子成亲就是。”她知道周氏一开始的盘算，便是亲上加亲，赵老夫人并不喜欢这个主意，她在乡下的时候，曾见过表兄表妹成亲，生下了痴儿，她还记得大夫说过一句，若是表兄妹成亲，诞下的孩儿若不是聪明伶俐到极点，便是有先天的不足之症。后来也曾见过一对表兄妹成亲，生下的孩子天生六指，便又想起了当年那大夫的话，那长叹的声音还在她的耳畔，赵老夫人宁愿曾孙健康便好，也不远冒险有个不足的孙儿。
李薇竹就算是心中还想着不能行医的事情，这会儿听到众人说起了她的婚事，也还是有些羞涩的，在太师椅上便有些坐不住，掩饰性地端起了茶盏，呷了一口茶水。
周蔚悦又难免再次看起了李薇竹，若是她有长辈做主，也不至于自己的婚事，这会儿也要坐在堂上，明明羞得不行，却也不能离开。周蔚悦想到自己的爹娘，虽然爹爹是扶不起来，若是给她议亲，怎的也不会到如此的地步。如此一想，便有微妙的优越之感。
周氏看着李薇竹，若是白皙的面上飞上红晕的是自己侄女儿，她这会儿恐怕已经开始打趣了，只因为是李薇竹，见着她羞涩的模样，反而觉得胃中有灼烧之感，只愿那婚约来的更晚一些，“毕竟李姑娘还尚未及笄，当年婚书定下的日子是及笄之后。”
“那就提前一些。”赵老夫人说道，说完了这句之后，“也是，既然要提前，是需要好好拟定章程。”
婚约要提前？
除了老夫人，其余三人是心思各异，入口回甘的明前龙井在口中带了苦涩的意味，周蔚悦悄然看了一眼姑妈，就连周氏也难以保持镇定的神情，脸上几乎要绷不住了，原本是想要拖一拖，老夫人的意思竟是要提前？“一切等着老爷回来再说。我先让人收拾出来客院。”
“还收拾什么客院？”老夫人直接说道，“我那院子还有空屋子，让薇竹和我住在一块儿就是了。”说完之后笑眯眯对着李薇竹说道：“小姑娘看着就乖乖巧巧的，我见着便心喜。”
周蔚悦的心中越发凉了，她一直知道老夫人并不喜欢自己，自己努力投其所好，却抵不过此时初次见面的李薇竹。
赵老夫人又笑了笑说道，“薇竹也就孑然一身，若是定下了日子，也不好继续在府里头住着，我住的庄子那里倒是宽敞，不如跟我一块儿吧。”
周氏捏了捏眉心，李薇竹的羞红的面容还有赵老夫人语调的急切，让她这会儿是说不出的烦躁之感，“那就先这般，李姑娘……”
“还什么李姑娘。”赵老夫人打断了周氏的话，说道，“还不如蔚悦懂事，也知道让人喊蔚悦姐姐。”
周氏按捺住自己，勉强笑了笑，“是我的错。薇竹，就当做自己家里，住下就是。”虽然知道这桩婚事已经定了，她总想着还有没有回寰余地，“薇竹客居在府中，若是旁人问起，先不说这桩婚事。只说是故交之女。”说这话的时候，声音是扬起来的，吩咐的是所有的奴婢们。
白芨听到了老夫人话语里的维护之意，是欣喜的，见着周氏的表现，又为自家小姐捏把冷汗，这面上的神情变来变去，也幸好低垂着头，旁人都只顾着看李薇竹去了，也没有人在意小小丫鬟心里想着的是什么。赵老夫人尚未说什么，李薇竹已经应下了，“夫人，就依您的意思。”在婚约上，她与周氏想到了一块儿，这婚约履行来的越慢越好，赵老夫人人虽然可亲，她着实有些惧怕，惧怕未来丢下所学多年的医术，只给人顿一些药膳，学习那所谓的掌家之法。
赵老夫人埋怨地看了一眼李薇竹，又对周氏说道，“我赵家堂堂正正的长孙媳，有什么不好说的？”
周蔚悦开口，“姑妈是为了薇竹妹妹好。”见着所有人都看向她，唇角勾起浅浅一笑，笑得温和，若不是她都上带着火红的宫花，这笑容应当更加恬淡，“毕竟这般不大和体统，晚些时候定了婚期，薇竹妹妹同老夫人一块儿住着更合适。”说到了这里又笑了笑，“要我说，薇竹妹妹同我住也很好。毕竟将来指不定多长的时间要和老夫人住在一块儿，现在倒不如让我提前和薇竹妹妹处一处。”
若是人在老夫人那里，反而不好摸清楚底细，放在自家侄女的眼皮子这里，反而更好，周氏就说道：“小姑娘家家的，不如和蔚悦一块儿，免得扰了老夫人的清净，蔚悦那里也有地方。”
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