李德明白到底是谁在吃干饭，惊讶于他的愚蠢。也许在埃及成天与木乃伊打交道，让他的智商下降了。糊涂人偶然犯回聪明，让人感到惊喜，眼睁睁看着一个聪明人犯糊涂，就会很无奈加无助。给他解释德国坦克发动机前置和苏联发动机后置、讲发动机与变速箱的匹配，讲差速器和减震，等于对荷兰奶牛演奏贝多芬的田园交响曲。
他拖着沉重的步子回到房间。里面静悄悄的，只有满屋子的烟草味道。
鲍曼的房间里挤满了人，听到鲍曼嘶哑着嗓子，像坏了的唱片一样反复着一句话：“别急，我会向元首反映情况的。别急，我会向元首反映情况的。别急……”
他力劝别人别急，自己却急得满头大汗。李德想像着他的窘态，不由笑出声音来。
丽达与冉妮亚偷偷进来了，丽达吐舌头问他戈林元帅是不是骂她。李德严肃地让她把接受企业家的礼物还回去。她大呼冤枉，然后斜睨着冉妮亚：“是不是你告的状？”
冉妮亚否认，两个姑娘开始斗鸡了。过了一会儿，丽达把一张照片拍到他大腿上：“还给你，这就是你说的礼物。”
李德迷惑不解，照片上一个英俊的党卫军二级小队长正向他瞪眼。冉妮亚介绍说，这是大众公司老总费迪南德•保时捷的小儿子，老人看上了丽达，想给自己儿子做媒。
会议继续进行。为了统一思想，李德让企业家们在大会议室等待，他与施佩尔、约德尔、哈尔德、勃劳希契与军械署负责人开短会。
短会基本上由哈尔德包场。为了避免在众人前留下溜须拍马的形象，一般人在大庭广众之下对元首不亢不卑，私下里却百般讨好。这个哈尔德走得更远，在大家面前故意对元首讽刺挖苦，显彰他不畏权势。私下显得和蔼可亲。
李德知道他的这点小聪明，所以大人不计小人过，再说了，哈尔德也是出于公心，他的好多意见事后证明都是正确的。如果在私下里哈尔德也不知收敛、依然锋芒毕露的话，他的参谋长也到头了。谋他位子的人足有一个团。
眼下就是这样，哈尔德显得非常通情达理：“我的元首，其实我们不是放不下面子。与国家与民族的前途相比，面子值几个钱？主要是考虑到国内稳定。这些个军工企业是国内经济的重要支柱，他们与各行各业也有千丝万缕的联系，牵一发而动全身啊。”
哈尔德望了望若有所思的元首，见他没有反感的表情，继续娓娓动听地谈着。
李德要求大家统一口径，在大的方面必须得听他的。哈尔德抢先点头。
雨停了，彩虹挂在明净的天空。李德率领大家步入会场。会议气氛也像天气一样，发生了剧烈变化，没有争吵，没有反唇相讥，剑拔弩张的会场掌声雷动，让李德怀疑是否到了党代会。
李德扫视了一眼会场，大家都低头跑茶，有意避开他的目光。他在说了一通感谢加勉励的场面话后，一字一句地发布决定：
“总的原则不变：对现有坦克进行改装，这样可以大量节省时间和资源，充分利用现有的生产线进行量产，可以立竿见影。等今后有时间也有能力以后，开始研发自己新式坦克发动机。”
大家一阵骚动，每个人脸上都写着失望。有人向旁边人嘀咕道：“我让你给副元首打电话，你打没打呀？”也有人担心将来：到那时候仗也打完了，战争胜利了，研发新发动机有屁用呀。
李德久久盯着那人，气咻咻地说：“看看你对国际政治七窍里通了六窍——一窍不通呀。你记住我的话：只要人类还在延续，战争永远不会停止。”
他使劲捶打着自己的胸脯，向这些企业家们咆哮起来：“你们都掉到钱眼里去了，明明有现成的发动机，你们为什么还要研发新的发动机？还不就是获得研发费用吗？这是对民族的犯罪，对人民的犯罪。”
满屋子的哗然，就在企业家们气得肚子鼓成青蛙时，元首随即抹了一点蜜：“当然，研发费没有了，但我可以给你们俄国劳动力。”
希特勒在狠狠地刺激了这些唯利是图的商人后又换了一副如沐春风的表情，喝了一口水，谈笑风生，嬉笑怒骂：“虎式坦克让我想起卡尔大炮。我曾经对克虏伯泼冷水：你的这个超级大炮要由4000人伺候它，需要60节火车皮拉它，还得专门修建双轨铁路，排头比国王还大。”
大家发出轻轻的、苦涩的笑。脸上感受到元首挥动胳膊的风动，耳朵里承受着元首的王婆卖瓜：
“所以我把它毫不可惜地炸毁了。没有它，我照样攻占了塞瓦斯托波尔。没了它，我腾出了十个炮兵营，增产了100辆坦克。它的存在只起到了一个作用：瞧，这么重的大炮都能造出来，德国厉害吧？日尔曼人优秀吧。”
有人皮笑肉不笑，更多的人连皮都不愿意动弹，把脸绷成锡皮鼓。
外面雷雨过去，艳阳高照，里面元首无情地对他们洒水：“其实只要有人愿意，谁都能造出那种劳民伤财的面子货的。虎式坦克和豹式坦克火力和防护力第一，同步齿合齿轮箱、减震臂上的扭力杆、交错轮都是好东西，但你们研制的是武器，是武器。武器是什么？是易耗品，而不是向别人炫耀的艺术品。在战场上，一辆坦克的平均寿命只有300个小时，你造得坚固有屁用。就是100吨的坦克，也抵不住来自空中的一颗500公斤航空炸弹。我宁愿选择性能一般但容易制造和维护的坦克，也不选择性能良好但造价昂贵且很费时奢侈品。”
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