3月25日凌晨5点钟左右，在短暂而猛烈的空袭过后，英联邦士兵从地下掩体里探出头来。几分钟前，30架亨特尔轰炸机、斯特卡俯冲轰炸机和梅塞施米特战斗机一阵轰炸扫射，运输机像渡鸦般飞过，丢下一个个小黑点，见风就长成一朵朵五颜六色的小花，摇荡着飘满了天空。
英国士兵们对空猛烈开火，布伦机枪、步枪冲锋枪连同机关炮向空中喷射出密集的弹雨，子弹把入侵者打得在空中翻跟头，一些“德军”被风吹上了高空。新西兰士兵们冲到跟前抓俘虏，发现躺满一地的是打成蜂窝的木头人，还混杂着不少德军蹂躏烂的芭芘娃娃。
凌晨7点钟，东地中海的早晨天气怡人，海面上笼罩着一层薄雾，但它很快就在阳光下蒸发。容克运输机身披第一缕阳光，从克里特的6个机场起飞，它们在起伏不平的跑道上轰鸣着，掀起滚滚灰尘，直窜高空。第10航空队350架轰炸机、233架战斗机，掩护着500架拖带着70架滑翔机的运输机向西飞去。
滑翔机在绳子的的一端左右摆动，上下颠簸。机舱里又暗又闷，许多人开始晕机。机群接近马尔他沿岸时，拖曳绳被抛开，滑翔机俯冲而下。唯一能听到的是风掠过薄薄机壳的呼啸，在它们身后，一群飞机载着大约5500名伞兵从2000米高空下降到200米并保持这个高度，等待降落。
马尔他上空又布满了伞兵，像秋天的树叶一样纷纷落下。这回英国人学乖了，用高倍望远镜仔细观察，发现吊在降落伞下面的是人、而不是芭芘娃娃时才对空射击，这是俄罗斯人民解放军卡明斯基旅，他们着陆时的表现也各不相同：有的双脚一落地就高举起双手，有的在空中高举着手，脚一踩地扔出手榴弹，其他人一到地面就疯狂地用冲锋枪射击，更多的是一头咂向地面，降落伞成了他们的遮尸布。
这样的降落一直持续到中午，英国士兵们的炮管打红了，备用枪管用完了，指挥官提醒他们节约弹药，因为马尔他已经被德意海空军严密封锁。
一辆宝马卡车把卡尔梅克突击队送到干尼亚机场，队员们被告知排队领取装备。这些人中，除了卡尔梅克人和米沙外，其他人坐飞机是大姑娘上轿——头一遭。
大家亢奋地等着领新装备，除了伞兵专用钢盔、护膝、冲锋枪、弹簧刀外，还给每人发了个呕吐袋，仿佛呕吐是旅途中最可怕的事情。
队员们轮流登机，穿着救生衣，把冲锋枪放在脚下，一边六个坐在机舱里。一个飞行员从驾驶舱的隔断里向他们看了一眼，转回头向地下忙碌的地勤人员骂道：“这是你们说的货物吗？他妈的。”
引擎已在预热，在货舱里听起来轰鸣声尤其大，听不见地勤人员的解释，簇拥在周围的都是一张张担心加害怕的脸，大家的皮肤快贴到一起了，都一脸好奇地面面相觑。
飞行员一边忙着起飞前的准备，又回头打量了他们一眼，向飞机下抱怨：“什么大人物，竟然有6架战斗机护航，撞着怎么办？”引擎开始轰鸣，浓烈的汽油味充填着机舱，狗蛋开始呕吐，他一瞬间就吐得天翻地覆，两边的米沙和鲍斯特拼命捶他，他边吐边哭号：“我不得瑟！我的妈呀我要下去。”
卡尔梅克人踢了他一脚：“还没飞呢你号什么？你要下去也来得及，飞机还没上天呢。”狗蛋立即从呕吐袋里抬起头，当他发现自己还在地面时，他的呕吐也奇迹般地停止了。他和鲍斯特爬在比人头大不了多少的舷窗边，看到向后移动的地面，立即轻松起来。
“这跟坐汽车差不多。”鲍斯特悻悻地评价。“飞不起来呀，什么破玩意儿。”狗蛋好像从此与飞机结了梁子。飞机加速滑跑，陡然倾斜，机身一斜，狗蛋那边的人全扑到对面人身上，狗蛋额头撞到卡尔梅克人颧骨上，被人一把推开后，他向前面驾驶员的后背喊叫。“你他妈的会不会赶车呀。”
一个半小时后，正当狗蛋和鞑靼吐得昏天黑地时，机身往前倾斜，然后拉平，舱门打开，枪炮声和硝烟涌入机舱，马尔他岛如镶嵌在蔚蓝色大海里的一块田螺，周围英国高射炮炸出朵朵烟花，飞机上的红灯亮了，在铁索和挂钩的金属声中，米沙第一个扑出舱门，先是一个黑点坠向硝烟弥漫的大陆，然后慢慢张开，像一朵白花徐徐落向地面。
突击队员们降落在一小块盆地上，他们隐匿在一处小水沟里，等待迈因德尔的到来，在德军占领机场之前，卡尔梅克人的任务就是等待，因为设备要从运输机上运来。
幸运的是副师长降落在离他们只有2公里的地方，突击队员们离开这个避风港，向他靠拢，一向指挥别人的卡尔梅克人无所事事地看着副师长指挥若定的风姿。
副师长把就近空降和乘坐滑翔机降落的士兵分成三个战斗小队，每队大约100人，大部分来自第一营，第一小队由科赫少校率领，他是比利时的英雄，他将占领机场东北的101号高地，第二分队由布劳恩少校指挥，准备直接攻打机场，由中尉波莱森率领下的第三分队受命占领机场以南的高射炮阵地。问题在于要想占领机场，就得占领高地和高射炮阵地，而要占领高地和阵地，就得占领机场。
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