“必须用你们的生命保护好这台全世界独一无二的尖端设备。”元首对队员们如是说。
现在，元首不用出门，就能遍知天下事了，只是图像质量太差，看了一会儿眼球受不了啦，于是他还是像以往那样，拿起战报读起来。他的思绪透过墙壁，飞向遥远的地中海……
1942年3月25日，星期三，早晨7点。英国首相丘吉尔先生昨晚招待南非总统，喝得酊酩大醉，因而一改早起的好习惯，赖在床上不愿意起来，电话铃急促地响起来，他皱眉探起身，先揉了下发胀的眼睛，拿起电话刚听了一句，睡意全无，马上坐了起来。对方早就挂断了电话，他楞楞地拿着话筒，感到浑身湿透了，仿佛刚从土耳其浴室里出来。
夫人关心地问道：“亲爱的，出什么事了？”“坎宁安将军的电话，希特勒对马尔他动手了。”半晌后，丘吉尔费力地吐出这几个字，狠狠地盯了她一眼。
1941年6月22日，当德国飞机蝗虫般遮蔽了苏联辽阔的天空，德国军队如潮水般越过了苏联的西部边境时，英国丘吉尔首相的夫人克莱曼蒂娜感到非常痛苦和焦虑，就像炸弹落在自己的疆土上。
战争爆发后，作为政治策略的一部分，斯大林极力争取罗斯福和丘吉尔支持的同时，很重视夫人们的枕头风作用，组织苏联女人们给盟国领导人的夫人们写信。丘吉尔夫人把收到的出自苏联母亲和妻子之手、要求开辟第二战场的呼吁信念给丘吉尔听，然后问他：“告诉我，能不能立即满足这些母亲、妻子们的愿望，减轻敌人对俄国的压力？”
这就是刚才丘吉尔向她投去责备一瞥的原因：整天嚷嚷着支援苏联，还亲自组织民众给他们捐款捐物，现在好了，德国打到自己的属地了。男人靠理智，女人靠情绪，人家用糖精水给她灌点迷魂汤，她就当成蜂王浆，头发长、见识短，一点都没说错。
几天后，丘吉尔夫人把大力神计划实施那天早上首相的表现讲给其他女人们，被一个长舌妇捅到报社，而且捅到大西洋彼岸，刊登在《华盛顿邮报》上了，记者除了绘声绘色地添枝加叶之外，还加了个“马尔他战争爆发，丘吉尔迁怒夫人”的大标题，成为世界政要们，特别是德国元首茶余饭后的笑料。
25日凌晨，为躲避空袭，驻扎在直布罗陀的英国地中海舰队司令坎宁安整夜未合眼，纷至沓来的情报被送到“鹰”号航空母舰上：近来非常活跃的德国第8、第10航空队悄无声息，像人间蒸发了一样，意大利舰队已经从西西里出发，与克里特岛的船队会合，而且实行灯火管制。另有消息称，袭击意大利和希腊机场的英国皇家空军在机场上空，受到“炽热的、礼花般的”高射炮的欢迎，第23重型轰炸机联队的65架兰开斯特轰炸机，只有39架回来了。
到了后半夜，坎宁安将军确信德军大规模的进攻即将开始，他下令地中海舰队升火开拔，“厌战”、“马来亚”2艘战列舰，“鹰”号航空母舰，3艘巡洋舰和一批驱逐舰浩浩荡荡杀向地中海中部，由萨默维尔勋爵指挥的驻扎在直布罗陀的H舰队也摩拳擦掌，其“勇士”、“决心”2艘战列舰、战列巡洋舰“声望”、2艘巡洋舰、11艘驱逐舰已经进入一级战备。
在巡洋舰和驱逐舰众星捧月般的护卫下，鹰号航空母舰乘风破浪，向东进发。鹰号是皇家海军中唯一由战列舰改装的航空母舰，生不逢时地于1918年，也就是一次大战快要结束时下水，1924年改造成航空母舰，全长223米，宽32米，标准排水量22600吨，最大速度24节，有18门火炮和6具鱼雷发射管，飞机21架，舰员不多不少：850人。
5点50分，即破晓前20分钟，坎宁安将军派出飞行中队搜索意大利军舰，不多时传来消息：在撒丁岛以东发现敌舰，确定是意大利维托里奥•维内托级战列舰。
维托里奥•维内托级战列舰是意大利建造的一种战列舰。标准排水量41167吨，全长238米，航速30节；有9门三联装280毫米口径主炮；12门三联装152毫米口径副炮；12门90毫米口径高射炮，20门双联装37毫米口径高射炮，24-32门20毫米口径高射炮，真可谓是头上长角，浑身长刺，还拖着三个油瓶：3架飞机和1台弹射器。
战列舰额定船员是1900人左右，实际只有1591人，主要原因是出海前“拉肚子”的水兵突然增多，军纪官万般无奈，派出一队宪兵到厕所检查大便干燥程度，才保持了80%以上的满员率。
俗话说，精神病人快乐多。这话用在意大利人身上再合适不过了。意大利海军训练的其实挺不错的，主力军舰甚至比轴心老大德国海军还多，但是开战以来，像它的其他兵种一样毫无作为。意大利陆军的所作所为有目共睹，但是人家陆军至少还能闯祸，海军连闯祸的勇气都没有，整天躲避在军港内，还驴乏了怪臭棍，责怪德国没有给军舰加油。
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