史密斯先生小心翼翼的端起茶杯,他也颇有见识,知道现在英国从上到下,都迷恋上了喝下午茶。茶和茶具都来自遥远的华夏帝国。
“玛格丽特,家里东西都来自中国吗?”
“既然中国的产品好,为什么不呢?”玛格丽特笑道,“从一件瓷器,到豪华汽车,几乎都来自中国本土或者海外领土。”
史密斯凝视着杯中的茶水,“我听说中国茶运动英国之后,商业利润令人咋舌?”|
肖东拿出华夏帝国对欧洲商品贸易目录,“帝国对欧洲出口的商品有300多种,茶叶只占其中极少的一部分。茶叶在帝国本土的离岸价是每磅茶叶的费用为2先令4便士,但伦敦市场上的售价却高达14先令8便士,整整翻了七倍。”
玛格丽特说道,“正是由于茶叶贸易带来的高额利润,国王查理一世对内严禁私人茶叶贸易行为,对外极力排斥他国竞争,力图将茶叶贸易变为英国政府专营的垄断项目。”
肖东说道,“华夏帝国推行的是自由贸易政策,绝对不能容忍任何垄断行为。不久,喝茶将成为包括英国在内的欧洲人的一种习俗。”
玛格丽特见肖东如此说,建议父亲史密斯先生做一名茶叶经销商,“我们要让穷人也喝得起茶。”
史密斯先生信心满满的说道,“我会让穷人们挪用买面包的钱去买茶叶。”
在华夏帝国商业部以及驻英国大使馆的宣传、推动之下,英国人成为茶叶的拥护者和捍卫者。
茶叶的普及,改变了英国人的膳食结构,在18世纪后期,茶叶已经成为工薪阶层的主要食品,而到19世纪后期,更是成为核心食品。
依靠茶叶贸易,英国商人每年获得的利润是100-150万英镑。查理一世依靠关税收入,仅仅用了15年就还清了华夏帝国的贷款。
对华夏帝国来说,单是每年对欧洲各国输出达1800万斤的茶叶,就带来了滚滚的贸易顺差,最高可以达到的5500多万两白银。
而茶叶贸易只是帝国对外贸易中的很少一部分。
更多的利润来自于工业制成品,以及火炮、火枪等军火贸易。
用华夏帝国皇后李蓉的话讲,“作为贵重有色金属黑洞,中国源源不断的吸取外国白银、黄金等贵重金属。欧洲各国每年输入中国的白银一般均在450000两,最高达到150万两。”
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