一个不知因何原因跑到“平民学校”里教历史的学者，一个通晓古代史知识而且貌似跟妮娜关系不错的老师，他的到来对邓肯而言是个意料之外的情况——但也是个机会。
那位莫里斯老先生在专业领域的造诣必然可以帮邓肯解开很多问题，而且如果可以和这种专业人士打好关系，将来或许也会有意想不到的便利——一个较有地位的老学者，在城邦中是必然有一定人脉的。
妮娜不知道自己的邓肯叔叔为什么突然答应了家访的事情，她也没有细想，只是感觉格外高兴。
这恍惚间甚至让她产生了一种错觉——就好像自己的生活真的在朝着好的方向变化，在渐渐……回到过去。
窗外夜幕渐深了，世界之创的苍白清冷光辉映照着古董店二楼的窗台，静谧的夜色下，整座城市在渐渐变得安静。
在这个被奇诡之物充斥的世界，绝大部分人都没什么夜生活可言。
“来吃饭了，”邓肯招呼着正在窗前发呆的“侄女”，他把炖煮好的鱼汤端上餐桌，还有妮娜下午买回来的面包以及刚才随手炸出来的洋葱圈，在他看来，这晚餐其实算不上丰盛，但考虑到“鱼”的特殊性，这一餐放在下城区这地方或许也算得上是盛宴了，“明天还要早起上学。”
“哦，好的邓肯叔叔。”
妮娜答应一声，乖巧地来到餐桌旁，鱼汤的香气已经飘散开来，她惊奇地耸了耸鼻子，有些不敢相信地看着邓肯：“好香啊……叔叔你的手艺什么时候变这么好了？”
“这也能算手艺好？”邓肯不由失笑，寻思着自己这做饭的本事恐怕也就比爱丽丝强点有限，竟然还有被评价为手艺好的时候，“难道我以前手艺很差？”
“那已经不能用很差来形容了，你以前做饭都是按照吃不死的标准来的，而且明明手艺差得要死还总要野心勃勃地研究什么新菜色，每次都拉着我跟你一起试毒……”妮娜balabala地念叨起来，她回忆着往日的时光，竟有点眉飞色舞，“有一次你弄出来的东西实在太难吃了，你自己都吃不下去，只好把那东西扔垃圾桶，然后拉着我去隔壁街的家庭餐馆解决午餐问题，回来之后就看到邻居家的狗趴在门口的垃圾桶前吐了一地，从那以后狗见了你都绕着……”
妮娜说着说着，声音突然又慢慢低了下去。
“算了，都好几年前的事了，而且你一向不喜欢听我提起这些……”
邓肯沉默不语。
在这具身体残留的记忆中，丝毫没有留下妮娜所回忆的这些东西——这些对妮娜而言几乎是她和叔叔在一起时仅有的美好记忆，却已经随着歧途之人的最后一口气消散了个干干净净。
妮娜默默地掰开干硬的面包，用鲜美的汤汁将面包一点点泡软。
邓肯突然伸出手去，揉了揉这孩子的头发。
妮娜惊讶地抬起头：“叔叔？”
“叔叔的新菜色研究成功了。”邓肯一本正经地说道。
妮娜一愣一愣地看着邓肯，她的表情变化了数次，不知多少思绪在脑海中盘旋起伏，最后所有的表情却变成了个憋不住的笑容：“叔叔你一本正经的样子太好笑啦！”
“不准取笑大人，”邓肯瞥了妮娜一眼，紧接着仿佛突然想起什么似的，不经意间提了一句，“对了，我这阵子准备好好整理整理店里的情况，你要是看到一楼有什么奇奇怪怪又不认识的东西，别乱碰。”
他这是在为接下来的两地穿梭、“物资”集散周转做准备。
随着艾伊的能力被开发出来，他少不了要频繁在失乡号和古董店之间传送货物，而这很难完全瞒过妮娜的眼睛——所以不如提前打个预防针。
妮娜丝毫没有怀疑，她很快点了点头，邓肯则紧接着又说道：“另外，我也打算在店里增加个人手，这样万一我白天出门也有人能留下照应——当然这只是个初期计划，不一定能实现，就是提前跟你说一声，免得哪天你突然见到店里有陌生人会感觉奇怪。”
这一次，他是在给爱丽丝的到来做铺垫——当然也仅仅是铺垫。
要让人偶小姐进入城邦还有很多事情需要考虑，将其传送过来仅仅是其中最不起眼的一环，他还要想想该怎么避免爱丽丝的“人偶”真相被人发现——爱丽丝的外貌几乎与真人无异，只要戴上长手套遮挡手部关节就不会有大问题，顶多再戴个面纱，以遮挡她那甚至比真人还要精致的容颜，这都是小问题，真正的大问题……是那货的脑袋。
他把爱丽丝弄过来是要给自己帮忙的，那货成天在人前表演抱头鼠窜可不行。
妮娜则惊奇地看了邓肯一眼：“叔叔你竟然还要给店里招店员了？！这可是大事……你有人选了？是个什么样的人啊？”
邓肯想了想，努力把一大串不太良好的形容词从自己脑海里过滤掉，这才板着脸：“有个初步目标，是一位……勤劳的年轻女士。”
他仔细想了想，爱丽丝身上似乎只剩下“勤劳”还算个褒义词了。
然后他就看到妮娜脸上的表情一下子微妙起来。
这姑娘上下打量了自己的叔叔好几眼，终于没忍住：“年轻女士？叔叔难道你……”
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