其实他们也没有白跑一趟，订了不少产品。不过和别人无关，麦希明也就没说。
本应沉默不语的服务生，这时微微一笑，轻声细语道：“各位客人好眼光，这是我们镇店之宝，古董煲。只有在做诗房菜的时候才请出来, 是二十八年前，我们师傅专程去定做的。全店只有十二个。专门做这道菜来用的。”
饭店里的服务生统一穿马甲衬衫长裤，那服务生身板条直，一头利落板寸，大家都以为是男人。直到此刻她开口说话，才听出来竟是个女生？
林佳茵看着那服务生道：“这个煲有什么奥妙么？”
那服务生赧然一笑, 细细声说：“一会试试就知道啦……希望各位会喜欢。”
取出一双尺半长的青竹筷, 筷子头在碟子上阴柔着力气轻轻一划, 那鱼片似乎就粘在了筷子上，不破不损不变形，随着服务生潇洒自如的挥舞，轻盈飘落到冒了蟹眼水的高汤中。林小麦福至心灵，丹唇轻启，念念有词：“1、2、3、……”
“……4、5……”和她一起读秒的，还有程子华？！
讶然回眸看了搭档一眼，只听见林小麦和程子华已经异口同声地读到了“8”字，麦希明再回眸看服务生。她已捞起了鱼片，放在切成头发丝粗细的姜葱乌榄“三丝”之上，一块鱼片一小碟，按位奉上。
理所当然地，九爷和刘师傅拔头筹。但两位老人家交换了个眼神，动作一致地把手里的鱼片让给了麦希明和程子华……
麦希明和程子华吃一大惊，异口同声道：“乜咁客气啊？”
刘师傅团胖脸上笑得眼睛弯得只剩睫毛，说：“我是跟九爷后面……”
九爷则说：“绝句宴中，鱼为精华，这道过桥菜, 又名叫‘漂洋过海’。两位年纪轻轻，从海外归来，是远客，也是贵客。一路上诚心研究，老头儿看在眼中。你们受得起。”
没有漏过九爷眼底一抹狡黠光芒，麦希明略一思忖，扬起脸道：“是不是还有考校的意思？”
九爷笑着说：“你说是，就是咯。不过我得提醒下，鱼要趁热吃，而且这鱼片极薄，比一般的鱼凉得更快。再不吃的话，就要变腥了哦。”
一言惊醒，程子华和麦希明不再多话，双双低头仔细尝味。其实也就是聊了这么几句话的功夫，服务生又再次烫熟了两片鱼片，奉上给刘师傅和九爷。
很快第一轮都吃过了，服务生似乎料定他们有一番话要聊一样，乖巧住手。迎着九爷带着笑意的目光, 麦希明擦了擦嘴巴，说：“鱼, 不过是上好鲮鱼。难得是山塘野水养过, 年份够老，所以清甜无比，爽脆胜过秋梨。佐以虎爪姜、新会陈皮、独头葱，风味独特。而且可以很好地缓和上一道菜里芋泥留下的粘腻口感，安排在第四道菜上……起到承上启下的作用。真是一道好菜。”
九爷点了点头，一个字：“叻！”
孰料麦希明话还没说完，话锋一转道：“如果我猜得没错的话，这道菜已经是变种了。原本应该是活鱼现杀，以工具穿才鱼而过架在热汤上，以鲜汤水汽熏走最后一点微弱生腥，切片生啖。但现在都知道淡水鱼身上富含寄生虫，食用会对人体有危害……所以，变成了这种堂烹的模式。”
刘师傅眼睛“叮”的，就亮了，不等九爷答话，比了个大拇指：“麦总也是资深老饕啊！一尝味道，就把来龙去脉给说得差不离了！”
麦希明谦虚道：“过奖了，我也是胡乱猜测的。不能对不起这段日子穿肠过的各种粤地美味佳肴啊！”
一边说，一边趁着大家不注意，递了个笑眯眯，饱含深意的眼神给林小麦。林小麦正扭脸专心跟林佳茵说话，嘴角边也泛着一丝微笑。
原来在刚才服务生现场堂烹之际，林小麦就偷偷地发了一条长微信到麦希明手机上。以麦希明的聪明才智，脑瓜子一转悠就相信了她的推测。
趁着大家说话，服务生加快了烹煮鱼片的速度，很快上了第二轮的鱼片。夹起鱼片在眼前，只见它莹白如玉，在半空中微微颤动，刘师傅摇头晃脑，赞赏不已：“只要原材料品质过硬，生吃熟食，一样好味。这就是狄建民以及前面勇于创新的同行前辈们留给我们的无双瑰宝啊！”
看了看推着餐车离开的服务生背影，林佳茵忍不住问：“刚才说，奥妙还在那白土坳的砂煲中，这又是何解？”
刘师傅说：“白土坳所出的瓷器质地较为粗糙，在其中可以掺入骨粉同烧，质地坚硬，摔破起棱，保温耐热，性能和如今的钢化玻璃差不离。在没有钢化玻璃的年代，白土坳砂煲就是最佳的高汤堂烹用具，而且它缸周遇热出泡的特性，产生丰富水蒸气，视觉效果好。”
“前面说过，这道‘瑶台仙姑揽入怀’，最早是生啖活鱼。讲究活鱼被吃剩一根骨头了，鱼嘴和鱼尾还会动，那鱼还活着。底下衬托的白土坳砂煲里出来的水蒸气，一为丰富鱼生口味口感，二为气氛造境——蒸汽飘飘，可不就像仙子瑶台了？”
大家这才恍然大悟，程子华说：“这么说，现在烫熟了吃，还更加进步了一些……”
九爷道：“谁说不是呢。程总监，你是学过用蝎尾刀的，刚才那些鱼片，切脍功夫尚在我之上，用的也是蝎尾刀的法子，是更难的‘蝎子倒爬岩’的刀法。都知道鲮鱼好吃但多刺，唯独运刀足够快，下刀足够稳、准，用那蝎尾尖刀倒着来片那银衣土鲮，才能够把肉完美剔出，寸骨不留。也因为技术和工具的进步，才能够把这道菜改良至如今既能够保有原来爽口鲜甜的口味特点，又免掉生吃危及健康的缺点。”
程子华问：“技术和工具的……进步？”
九爷微微一笑，说：“对呀。难道你以为，我的蝎尾刀年岁大，就代表了这种工具出现的历史长？论起来，第一把蝎尾刀打造出来，也就是上世纪40年代的事情而已，用的是咖仔精钢，才能达到锋锐无匹的要求。那时候‘诗王’狄建民，都已经失踪了好些日子咯！”
仿佛被说中了某种心事一般，程子华眼底倏尔燃起一道无名火焰，整个人来了精气神！默默点头，他笑容有力：“对……工具和技术不断进步，就是这么个道理！”
林佳茵纳闷道：“老板，你高兴啥呀？”
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