武侯园里此刻冷清，没人料到沈凤鸣会先带秋葵回来。就连贺撄亦不在此——昨夜从澬水回来之后，他便顺道与风庆恺一起去往了洞庭北岸，白天也还与衡山的仁觉等弟子一道帮忙在城中善后。
听说昨晚衡山众弟子拿下北岸，唯独江陵侯章再农本人却趁乱逃了，不见踪影，是个美中不足。风庆恺得知后派人连夜搜找，江一信此时还率人在城西北索查，只怕不将这洞庭和岳州内外都翻个底朝天也不肯罢休。
武陵侯之事沈凤鸣也不打算多加过问，当下里只将秋葵安置回东楼房间，陪她稍许进食，嘱她休息，便待要走。
“你……还要再出城？”秋葵有点意外，“再回东郊去？”
沈凤鸣苦笑了笑，“师太都还没回来，我丢下黑竹那么多人不告而别好像——也说不过去。武侯园这里我看还算安全，你安心睡一觉就是。”
秋葵“哦”了一声，“师太说……说你一直没怎么休息，你……歇会儿再去也不迟。”
“我只再去看一转，若没什么大事，今夜就还回城来。”沈凤鸣笑，“湘夫人这是关心我呢，还是舍不得我？”
秋葵立时将头别转，“便是不能与你说一句好话。”
沈凤鸣反愈发凑首上去，“放心，你这么想我，晚上我是一定要来陪你的了。”
“……无耻！”秋葵勃然，抬手还未打得到他，沈凤鸣早已躲开。她自知力有不逮，怏怏只能厉叱，“快滚！”
沈凤鸣不再惹她，从怀里摸出个小瓶来，“这个是赤蛛粉，你带在身边防个万一。”
秋葵瞥了一眼，“谁要你的东西。”
沈凤鸣知她脾气，只将小瓶放在桌上，掩上门，走了。
他回了南楼屋里换了身衣，于窗前重又向东楼秋葵的房间望了一望——窗已闭起，她该是休息了。他心里知道，与其说秋葵是因了被他口上这般占便宜不快，不如说更是因失了一身武功，失了一贯的倚仗而心怀怏怏。他知道——她一路绝口未提此事，看似不在意，可到底是心高气傲惯了的，就算身体能渐渐习惯，心里又怎么能真放得下。可是一时之间——他也的确想不出有什么办法能帮她——所以甚至无法开口安慰她。“失了武功有什么要紧？有我在不就好了？”——若是对着别个女子，他或许早这么说了。可秋葵偏就不是别个女子，沈凤鸣很清楚这一句话说出口容易，却不啻于将刀子剜她的心。
也只能继续慢慢回想——回想云梦浩浩心法之中，是否能搜寻到一星半点让她回复功力的希望。这却也急不得。即便是有——经脉受损，这数月之内，终也是只能静养了。
他顺手理整了下自己物事，见到先前娄千杉留下的那张十四个字的纸笺，不觉拿起，又看了一看。
——上午单疾泉走后，娄千杉也来向自己辞行。“不管怎么说，那恶魔是死在你手上。”她这般说，“我……总要谢谢你，替我和无意报仇。”
可她话锋随即一转，“既然你已经帮了我这么多，不如……再帮我一个忙？”
“你说。”此时的沈凤鸣也不想再视她为敌。
“那个杨敬，你能交给我吗？”
“杨敬？”沈凤鸣皱眉，“你要他做什么？”
“带他回宋家。”娄千杉的吐字很清楚，“宋三公子当初死在幻生界手上，就是杨敬对他下的毒。我若带了杨敬回去，总也不枉了宋家这一次派我前来，自此——他们总会越发信任我。”
“你……你还要回宋家？”沈凤鸣有点不敢相信。这一整夜，娄千杉几乎没有多说过一句话，始终是那么沉沉心死的样子，他以为——无意的死，谢峰德的死，终于令得她再没有理由留恋这个满是伤悲的过去，会想抛开这个污浊的江湖。
“千杉，我最后劝你一次。”他还是道，“不要再回去了——你……放过你自己，不好么？”
娄千杉不语。
“你若担心宋家那边，我可以想办法替你遮掩应付。谢峰德已经死了，你完全可以忘记那些不快，去个陌生的地方，不要再想什么仇恨——更不用逼迫自己继续做不喜欢的事。”
娄千杉的嘴角却在此时露出一丝惨笑，“‘忘记一切，做一个好姑娘’……”她喃喃道，“无意临死的时候……也是这么说。”
她抬起头来，一些儿湿润从她双眼中涨了又退，终归于那么平静。“可是——他死了。我最后、最后的退路，都没有了。”
沈凤鸣没有再说话。他很想说，人生那么长，她总还会再遇见一个能像无意一样的人的。可他忽然无法说出口。他无法断定娄千杉到底是太在乎单无意，还是太不在乎。那个她不曾珍惜的单无意。她嗤之以鼻的单无意。她肆意玩弄的单无意。如果活着，也许永远也得不到她的心。
——默然回想一晌，他觉出几分唏嘘，松开手，由得字笺斜在桌面。杨敬，他最终同意交给了娄千杉。如果这个女子定要选择这一条无法回头的路，他也只能希望这一点“帮忙”能令得她能走得轻松一点。可他也不知如此做对不对。娄千杉回了陈州，依照归宁拜帖的说法，不久后就会与宋客同下江南，与宋然、与君黎、与自己再次相见——他不知道，明知她对执录家别有目的却又替她隐瞒，是否也是对宋客与黑竹的不公？
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