“你果然还是来了呀。”
初七漫不经心走过去，看着不怎么高兴。
谢惟神色如常，掀起车帘请她上车，且笑着道：“你不想我进去，我就在车里等，若有事你出声，我也能听见。”
“来都来了，不如与我同去，不过你可别说和离的事，之前不过逢场作戏罢了，再作下去就洗不清了。”
“没想到你也有怕的时候。”谢惟轻笑着，听不出是在夸她还是在损她。
初七翻他个白眼，然后两指轻叩车板，马车便动了起来。
事先，初七已经请桑格打听过阿爷住哪儿，他说如今逃难的人多，那些没亲戚收留的人大多都住在城郊，搭个草房什么的暂且落脚。
初七就依着桑格的话找到城郊外，果真有不少草棚子，架个火堆搭个窝便是家了。远远的，初七就听到了骆驼的声音，她不由寻声望去，恰好看到二妹的丈夫大郎在替骆驼理毛。
骆驼是吃饭的家伙，饿着自己也不能饿着骆驼，看这头母骆驼毛亮体壮，应该是照顾得不错，可转念一眼又觉得蹊跷，当初常福妻有说家里有好几头骆驼，怎么如今只剩这一头了？
想着，初七又敲了敲车门板，车便停了下来。
谢惟先行下了车，而后转过身伸出手，想扶初七下来。
初七微怔，看着他洁白如锦的手掌，没好意思把手搭上去，“没事，我自个儿能下来。”
说罢，初七撑着车门框跳下车，大步朝大郎走去，恰好这时，二妹端着碗水从草屋里出来了，眼光余光正好瞥见初七，以及她身后的俊美男子。
二妹惊讶极了，手就顿在半空，大郎见她面色有异就顺着她的目光看去。
“她怎么来了？”大郎神色复杂，“身后人又是谁？”
“别说这么多，先把人请进屋吧。”说着，二妹笑脸迎上，疲惫的面容透着几分尴尬。
“哎呀，初七……掌柜，您怎么来了？”
在初七心里二妹是个好女子，也没与她结下过仇怨，见她走来，她不禁莞尔而笑，道：“我是探望阿爷的，昨日的我也说的有些重，像你赔不是。”说着，初七注意到二妹好奇的目光落在谢惟身上，又解释道，“这位是我的……好友，姓谢。”
二妹闻言不禁笑逐颜开，没刚才那般紧张了，她擦了擦满是泥灰的手，说：“快请屋里坐，地方有点小，实在是怠慢了。”
话落，她转头又与大郎道：“初七是来看阿爷的，还有她的好友谢郎。”
大郎是个老实人，见初七并无恶意也就笑脸相迎，客客气气的说：“阿爷这几日一直念叨你，你能来看他，他一定很高兴，走，我带二位进去。”
大郎在前引路，两小娃儿见有客到，兴奋地跟了过来，半点儿也不怕生。
进屋之后，一股苦涩的药味扑面而来，令人窒息的空气中又有些许馊霉味儿，初七忍不住搓起鼻子，环顾四处，这间不大的草屋只有几张胡床，一张木案，边上草堆了个窝，看凹下去的印子，也是用来睡人的。
初七转过头终于见到一张矮榻，榻上躺的人儿比纸还薄，咳嗽声时不时地从哪儿传出来。
大郎说：“阿爷病了，屋子也简陋，实在对不住。”
他局促地搓了搓手，不好意思地笑着，初七看到病榻上的阿爷鼻子更是一阵酸，不知说些什么好。
常福妻不在，病榻前只有一碗的水，初七走上前，摸了摸碗壁，冰凉冰凉的，她往里掺了些热浆端到榻前。
“阿爷，来，喝口热的。”
常福本是奄奄一息，听到初七的声音，惊诧地瞪开了双眼。
“七……初七……是你吗？”他颤着干裂泛白的唇，声音沙哑难辨，原本明亮的眼睛也已变得混浊不堪，与初七记忆中的阿爷大相径庭。
“是我，我来看你了阿爷。”初七深吸几口气，硬是憋住哭意，“来喝点热浆。”
她把热浆送到阿爷嘴边，不甘与恨意此时全都淡去了。
阿爷勉强地用手肘把自个儿撑起来，可惜半天都使不上劲儿，初七放下碗想托他一把，没想到谢惟想她所想，先一步扶住了阿爷，然后支着他的身子，不让他往下倒。
初七微怔，见谢惟做这等事，心里十分过意不去，谢惟倒是不以为意，笑着说：“先让你阿爷喝些热浆。”
阿爷病得厉害，过半晌方才反应过来这里还有个外人，他不由抓住谢惟的衣袖，战战兢兢地问：“这……这……这人是谁啊？”
“是我的好友，他姓谢。”说着，初七看了谢惟一眼，竟露出几分羞涩，她勺了舀热浆吹凉后小心翼翼送到阿爷嘴边，阿爷尝了一口后百感交集，当着她的面唏嘘起来，而后抓着她的手含泪道：
“我还以为见不到你了，阿爷对不起你啊，阿爷想和你赔个不是，当年不应该把你卖了……”
说着，他更加伤心起来，悔恨不矣。
初七的心也不是石头长的，更何况在她儿时阿爷待她很好，也教给她许多东西，否则她也不会想尽办法要找到阿爷的下落，不管他是死是活。
初七抬袖默默地抹去眼泪，故作轻松地说：“别说这些，反正都过去了，我还活着，是三郎救了我。”
说着，她看向谢惟，眼波如水。
阿爷看看他俩，嗅出些许蹊跷，不禁喃喃道：“三郎……姓谢……三郎？！难道他是……”
“没错，是他。”
“哎呀！”阿爷受宠若惊，不知从哪儿来的力气硬是坐起身，连谢惟的衣角都不敢沾，“不知是您呀，这……这……怠慢了呀！”
吃河西廊这碗饭的都对“谢三郎”这个名字诚惶诚恐，而初七已经与谢惟混得滚瓜烂熟，反倒觉得阿爷的反应夸张了，她想说“三郎人可好了”，孰料谢惟抢先一步开了口：“无妨，你也不必多礼。”
话虽这么说，但阿爷还是战战兢兢，一晚就能铲平鬼巷的人，能不怕吗？
他想到为初七撑腰的人是谢三郎，更加诚惶诚恐，道：“我不知道田二汉把初七卖去那种地方，若是知道的话，我死也不会答应。不信的话你可以问……问……”
说着，阿爷的眼睛微瞠，像是抓到了一根救命草，连忙招手道：“孩子他娘，来客人了，快进来！”
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