田午犹豫了一下，转头对田忌吩咐道：“我明晨起程，你留下保护江先生和公主，与江先生一同归国！”
田忌拱手：“遵命！”
……
相里勤等一行十余墨者脚踏草鞋，神情阴郁，脚步匆匆地走进陈邑空无一人的城门。
陈邑城头，残阳如血，废墟片片，烟柱无数。
几处明火仍在燃烧，滚滚浓烟从城门洞里窜出。一群乌鸦落在城门楼上，显然吃饱了，“呱呱”地叫着。更多的乌鸦及秃鹫从各个方向飞来，扑落进这座死城。
陈邑城破后，魏军与楚国援军就发生了激战，魏军没有来得及毁尸灭迹就撤走了。
而楚军主将东宅公为了不贻误战机，对于死去的同胞们选择了视而不见。
街道上到处可见横七竖八的尸体，有男有女，有老有少。
四处流淌的污血多已凝固，紫红的血色在五月晚霞的映衬下越发紫红，森然可怖。
四周静得出奇，一切皆已死寂。
众墨者在尸体堆中穿行，没有一人说话，像是一群哑巴。
相里勤越走越慢，将近城中心时，终于停下脚步，缓缓闭上眼睛，两滴老泪盈出，滑落。
众墨者四散搜寻生存者。不多一时，宋趼疾步赶来：“禀报先生，郡守府里有个活人！”
“快！”相里勤拔腿奔去。
相里勤等人匆匆赶至府中，无不震惊。
院子里横七竖八全是尸体，死状各异，赫然在目的是两个孩子。
两个孩子旁边，一溜儿躺着十数具女尸，个个衣衫不整，显然在被屠杀前遭到侮辱。
正对她们的是一个拿着铜锣的打更老人。
老人一动不动地跪在那儿，像是一尊泥塑。
没有哭泣，没有表情，也没有泪水，如血的残阳余晖映在他那似是被刀刻过的额头上。
面对令人发指的兽行场面，所有人全都呆在那儿，一如眼前敲锣的老人。
此时，莫说是愤怒，即使悲伤也是多余的。
相里勤长叹一声，解下斗篷，盖在一个女人身上，众墨者纷纷解下斗篷，为她们盖上羞处。
宋趼走向老人，小声喊道：“老丈！”
老人一动不动。
宋趼复喊一声：“老丈！”
老人依然不动。
宋趼心头一颤，伸手试下鼻息，仍有呼吸，遂从腰中解下水囊，双手呈上：“老丈，来，喝口水！”
老人似是没有听见，也似没有看见。
宋趼看向相里勤，相里勤在老人跟前蹲下，直视他的眼睛。
老人突然动了一下，缓缓站起，拿起铜锣，扬起槌子，“哐—”一声敲响。
老人连敲三下，张口喊话。
然而，老人的嘴唇早已干裂，嗓子完全沙哑，只见嘴唇在动，却无声音发出，犹如被人割去舌头一般。
老人对眼前的这群褐衣人视而不见，敲着锣，喊着话，迈着僵直的步子，一步一步地走向府门，时不时地被横七竖八的尸体绊倒，再站起来，敲锣，喊话。
众墨者面面相觑。
宋趼悄问身边人：“听出他喊什么了吗？”
众人摇头，看向相里勤。
相里勤缓缓说道：“他喊的是，郡守有令，舍生取义，人在城在……”
众墨者皆为所动。
老人走出院子，越走越远，众墨者皆跟出去。
老人机械地扬槌敲锣，状如僵尸。
宋趼似乎想到什么，拔腿追去。
相里勤止住他：“让他去吧！”
宋趼止步，不解地看向相里勤：“先生，老人他……”
相里勤声音沉重：“他已经疯了！”
一阵更长的沉寂。
众墨者像钉子一样戳在地上，目送敲锣老人渐去渐远。
城中巡视一周，相里勤等人开始寻找车辆，将尸体拉到郊外掩埋。
众人推着运尸车缓缓走着。
相里勤越走越慢，突然停下，对赶车的宋趼道：“宋趼！”
宋趼将缰绳交给一个墨者，走过来：“先生？”
“附近墨者几时可到？”
“百里之内的墨者今夜可到，百里之外至两百里内，明晨可到，超过二百里应该不会迟过后日。”
“仅有墨者不够，还要通告灵雀，让他们派出医者来此，这些尸体要抓紧处理，天气炎热，尸体极易腐烂，处理若不及时，引发瘟病就更糟了！”
“弟子明白！”
“待墨者赶到，可选派善于守御者赶往丹阳、方城关，辅助楚人守城！魏人失去理智了！”
宋趼似是想到什么：“先生，可钜子事先传信，让我们不要插手魏楚战事，您布置这些，是要……”
相里勤冷笑一声：“我要赶往逢泽，面见钜子。”
宋趼惊愕：“逢泽？”
相里勤扫一眼车上的尸体：“种种迹象表明，这儿的一切只是开始！”
“啊？”宋趼震惊，不可置信地看向相里勤：“先生，弟子愚痴，敢问……”
他顿住话头，盯住相里勤。
相里勤面色凝重：“天下事就如金工结链，彼此连环，一环套着一环。”
宋趼扭头看向城门：“陈邑这儿，什么环呢？”
“祸乱天下之环！”
相里勤长吸一口气。
“自春秋以降，大国不过是称霸，称霸就是尊周，只要尊周，天下再乱也还不至于失序，因为毕竟有个约束。”
“然而，逢泽之会，魏侯称王，却是坏了这个序，打破了这个约束。无序则乱，无德则亡，魏侯打开的是地狱，放出的是厉鬼，天下行将陷入剧烈动荡！”
“钜子身在逢泽，非但没有制止魏候，反而纵容他恃强凌弱……”
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