到了戌时，军鼓在左神策军和御林军大营敲响起来，士兵们从睡梦中醒来，抓起甲胄和兵器，迎着纷飞的大雪，匆匆忙忙开赴辕门集合，有老卒得意道：“怎么样，我没说错罢？”
风雪中，两万五千马步军迅速按照编制集结完毕了，李晔对于效率很满意，看来长期的整训没有白费工夫，各军小校检查军械军备军容的同时，数十名文武围在李晔周围听用。
“李锐，赵君肃，尼萨巴泰，吴自在。”
“末将在！”
“你四人率左神策军长武八都一万人为前军。”
“裴进，满存，杨守宗，何仕景。”
“末将在！”
“你四人率本部御林军八千人为后军，朕和顾弘文自领一万人为中军，刘相公，命你总督其余兵马留守湘阴、武陵、汨罗江，策应鄂岳南面行营，防止岳州楚将张文榜回援。”
李晔的命令言简意赅，得到委任的文武都只是应了一声，显然都知道自己的任务，有不知道的问道：“陛下，汨罗江不是还在杜洪手里吗？”
李晔道：“是的，但马上就是我们的了。”
大多数人不明白这个回答，有人继续追问道：“陛下，咱们今晚去哪？”
李晔道：“不远，一直往南走你就知道。”
其他人见这人讨了个没趣，当下也就不再询问了。
按照李晔的命令，众人相继回到自己的部队。
暴雪之冬，长沙城外，狼头大寨，王再敏命令部下回营避寒，但是不得睡觉，他自己则亲自带人在寨外楚军弃守的一个据点观望，等周岳的命令传来，就率部返回长沙坚城避战。
皇帝亲征周岳的消息早已传遍湖南，得知武陵和湘阴相继失守后，周岳也已经没有信心跟官军野战了，趁着年关将近的日子，陆续把长沙四面各处栅寨的守军都调回了长沙囤积。
想到马上就能回去长沙过年，王再敏不由得咧嘴一笑。
这一场雪从傍晚就开始下，到现在已经下了两个多时辰，眼瞅着雪越来越大，王再敏不觉有些犯困，两只眼皮正在互相试探准备睡觉的时候，王再敏被人推了一把。
军官从外面进来，拍拍身上的雪道：“都头，弟兄们都准备好了。”
王再敏一激灵，清醒过来，问道：“长沙来人了？”
军官摇头道：“没有，反正是早迟的事，官军随时可能打过来，咱们孤军在外太危险了，不如先走，兴许半路上就能接到大帅的使者，一万多弟兄的命，都头还是不要再犹豫了。”
王再敏不由得一阵焦躁，望着寨内打着火把眼巴巴等候撤退军令的一万多将士，想到魏军兵变逼死田布的先例，他最终还是点头了，狼头大寨，王再敏坐在马上，穿着厚厚的衣裳，几名士兵骑在马上为他撑着油纸伞避雪，士兵们举着火把分立两边，把营道照得雪亮。
纷纷扬扬的大雪从火光中落下，不一会儿就把伞覆盖了。
风雪之中，一支支兵马开出军营，戴着斗笠披着蓑衣，从王再敏和众将面前经过，等前锋楚军走得差不多了，副将对王再敏道：“都头，前军快过完了，咱们跟中军一起走罢。”
王再敏点点头，裹了裹身上的厚衣裳，催马动将起来。
走出两步又停下，问道：“昏君可有动静？”
“咱们的斥候在百里外，目前并无回报，想来昏君也不会冒雪进兵。”
王再敏又问道：“家在狼头山的儿郎怎么样？”
“末将把他们编在了前军，已经出寨了。”
王再敏点头，又问道：“断后的是谁？可不可靠？”
副将道：“是威明，率所部三千人断后。”
范惟明是范惟镇的弟弟，可靠性自然不用多说，王再敏也没再追问，只是丢下一句让惟明放完火后赶紧跟上就混入了中军，范惟镇的亲兵队长向范惟镇一抱拳，带人跟上王再敏。
等中军过完，范惟镇也策马混入了军中。
不多时，火光越去越远，大队兵马留下的足迹很快被风雪掩盖。
约莫一刻后，范惟明精神一振，道：“儿郎们，烧！”
“啊？！”
范惟明道：“老子说烧寨！”
当熊熊大火在狼头大寨烧起时，王再敏已经走到了十里外，知道自己是撤往长沙的楚军士兵并未像王再敏想象的那样垂头丧气，反而为逃出狼头山这方死地而士气大振。
王再敏不知道是该喜悦还是该忧愁，但大火很快让许多冻得麻木的士兵又清醒过来，整个队伍都停下了脚步，叫骂喧哗大作，楚人骚乱起来，军官们人人自危，一句话不敢说。
王再敏对范惟镇道：“把将士集合起来，本都有话说。”
他成功把中军的怒火挑了起来，许多人嚎叫着要杀回狼头山报仇，被王再敏阻止了，王再敏告诉他们，报仇雪恨不急在一时，只要跟着他王都头和周大帅走，机会就在长沙城下。
平息了士兵们的愤怒后，王再敏也是心情大好，成功似乎就在前面不远向他招手，细心的王再敏没有忘记对范惟镇吩咐道：“这件事暂时不要跟前军的弟兄们说。”
前军有相当一部分士兵家在狼头寨，但范惟镇还是装模作样问道：“都头，火势这么大，前军的弟兄肯定能看见，必然不听啊！”
王再敏冷冷道：“你不会说是官军偷袭得手了么？”
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