既然决定杀妻，杨守立便悄悄买好了毒药，不动声色带回家，郑氏见杨守立不再说休妻的话，以为其已经悔改，于是张罗一桌好饭好菜，一家人吃完饭就各自睡觉。
杨守立业钻进妻子的房间，两口子折腾了大半夜，杨守立勇猛无比，弄得正是如狼似虎的郑氏连连嚎叫求饶，待完了事，郑氏满足不已，对杨守立的痛恨全消，夫妻二人重归于好。
见妻子防备全无，杨守立借口喝茶溜出房间，将毒药倒进茶水，然后把这杯毒茶端进来给了郑氏，郑氏见丈夫如此体贴，本来又有些口渴，就接过来一饮而尽。
第二天早上，杨守立府上变成了一片白。
郑氏就这样糊里糊涂的被亲夫毒杀，两个女儿哭得昏天黑地，可惜这俩女儿都还小，小的七岁，大的才九岁，还不知道是爹暗中毒杀了娘。
料理完妻子的后事，杨守立又趁夜偷溜进宫，与何宁报喜道：“那悍妇已经去了，过了孝期我就迎你过门，这下你不用再担心了。”
何宁失声道：“她怎么……”
“怎么死的？”
杨守立哈哈一笑，很是自得道：“我买了毒药，趁她不备给放进了茶里！”
何宁怫然怒，斥责道：“你好歹毒的心肠，郑氏是你结发之妻，你怎么能下此毒手暗害她，你这么狠毒，我如何敢跟你去！”
“我这不是为了咱俩的幸福考虑？那悍妇死活不走，我只能这么办……”
何宁愤怒，不顾杨守立苦苦哀求，拂袖离去。
没了招数的杨守立又只得求淑妃帮忙说情，却是没敢说自己毒杀了结发之妻，何芳莺问他，也只是说郑氏是突发恶疾去世的。
何芳莺佯装不知，宽慰了杨守立道：“是本宫这侄女误会了杨军使，杨军使且先回去，本宫与陛下说道说道，开解一下宁儿，她脾气有些古怪，杨军使多多体谅。”
杨守立大喜，叩首激动道：“末将拜谢淑妃，末将告退！”
等杨守立高兴的离开，何芳莺派亲信宫女去含元殿报与李晔，李晔遂摆驾长安殿。
在李晔和淑妃的“劝说“下，何宁怒气消了一些，答应跟杨守立走，于是李晔下旨赐婚杨守立，同时授杨守立为六军统领。
虽然军权在杨复恭手里，但李晔下旨以后，不管杨守立能不能掌控六军，他在法统上对六军就有了控制权，六军大小将领见了他得叫声大将军。
虽然有名无实，杨守立仍然很高兴。
嫁了侄女，淑妃又建言李晔说：“守立既然娶了宁儿，就是臣妾和陛下的侄女婿，以后就是一家人，陛下何不如再赐守立国姓？”
李晔同意，赐杨守立国姓——李，并赐名忠国，录入皇族。
原本历史的昭宗赐给杨守立的名字是顺节，李晔觉得不好听，遂自命其为忠国。
杨守立抱得美人归，又被李晔升了官，还得了皇帝赐国姓赐名，欣喜不已，进宫谢恩时对李晔和何芳莺感恩戴德，跪在地上山呼万岁，声音大到含元殿外都能听见。
四月初一朝会，枢密使、左神策军中尉、六军十二卫观军容使、魏国公、检校太傅杨复恭奏请，以杨守亮为兴元节度使，杨守贞为龙剑节度使，杨守忠为武定节度使，杨守厚为绵州刺史……
群臣装聋作哑，兵部尚书刘崇望与杨复恭大吵一架，痛斥其专权乱国的无耻行径，杨复恭顾忌刘崇望部下反弹，就搬出先帝给他的忠贞启圣定国功臣封号反击。
杨秉真等三位御史指责杨复恭欺凌天子，杨复恭大怒，当即喝令武士推出斩之，为免朝臣内斗火拼，为保住三位忠臣的性命，李晔被迫同意杨复恭的提案。
杨复恭封赏了数十个义子，唯独李忠国什么也没给，自从杨守立随国姓改名李忠国后，杨复恭便没有那么信任他了，反而多有防备，父子二人的关系越来越僵。
封完义子的当天晚上，天威军也产生了变故。
天威军大营，三名心腹将领面对李忠国端坐，李忠国恼怒道：“我于天子无尺寸之功，可天子不但把侄女嫁给了我，还拜我为六军统领，反观父亲，我要娶个女人他都不肯答应，真是气煞我也！”
三将当中有一人姓江名陵，京师人士，打当兵起就跟了李忠国，至今已有五六年时间，对李忠国忠心耿耿，李忠国也对其信任有加。
听见这话，江陵说道：“太傅生性多疑擅变，素来忌惮我等旁系将领，平日议事只和内侍省的阉宦们一起，虽然把大哥当作义子称呼，却没当成真正的子嗣来对待。”
“我何尝不知？”
李忠国仰天长叹，拍案道：“太傅待我，如董卓待吕布，我跟他从事以来，先战黄巢，又战朱孜，再战王重荣，恶战无数，战功赫赫，旁人都说他待我不薄，可我却只是个小小的天威军使，这也叫不薄！”
江陵亦怒道：“杨守贞无功，却当上了龙剑节度使，杨守忠饭桶一个，拜武定大帅，杨守亮败仗连连，拜兴元大帅，大哥立功无数，却还是个小小的天威军使，小弟不服！”
又一人道：“依小弟看，若非天子恩宠，大哥不能有今日名辖六军之福，不可迎娶淑妃侄女，亦不能被陛下赐国姓，成为皇亲国戚，何去何从，大哥当深思熟虑！”
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