参狼羌二百里外，一处山坳。
阿秀眼神幽怨的看着马谡。
小红马躺在地上，已气绝多时。
它娇小的身躯在驮着两个人奔行了近百里地后，终于撑不住了。
马谡曾尝试用锁血丹救它，但它紧紧闭着马嘴，拒绝了。
或许它觉得，与其驮着两个人，继续承受着它这个年龄不该承受的重量，还不如一死解脱来的好。
两人草草葬了小红马，迎着西斜红日，携手继续前进。
参狼羌位于青海高原东部，部落虽只有十几万族人，首领伐同却是个铁腕羌王，自上位后，便一直不满魏国对参狼羌指手画脚，管控压榨。
同时，伐同主张西羌各部联合起来，形成一个大一统部落。与魏国达成“隶属分割”，使彼此成为国与国关系，而不是番邦与宗主国的关系。
在参狼羌，大多数羌人都支持伐同的理念，与魏国划清界限，使参狼羌恢复到以前那种独立自主状。
伐同一直为这个目标而努力，所以参狼羌表面上暂时北依曹魏，暗地里西和诸部，东侵烧当，试图建立起一个强大的部落，摆脱魏国掣肘。
可一次次的失败告诉他，参狼羌还不具备吞掉烧当羌的能力，更不具备与魏国翻脸的资本。魏国为了凉州地界的安全，不惜一切从中阻挠西羌一统，并推动西羌各部碎片化，去武装化，同时还煽动西羌各部敌视蜀汉。
而这种“孤立蜀汉”的战略很有成效，蜀汉立国至今十年，几乎没有得到任何外部势力释放的善意和援助。
正因魏国将蜀汉视为未来长期的“防范对手”，一直在西羌各部灌输“蜀汉是恶魔”思想，参狼羌对蜀汉敌意很深，深到即使被魏国长期盘剥，也从未想过与蜀汉接触联合，进而摆脱魏国钳制的念头。
这种局面，直到东面的几个羌人部落悉数被蜀汉掌控后，发生了变化。
伐同忽然发现，参狼羌在不知不觉间，已经直面魏蜀两国，不得不在两个大国间做出选择。
附魏还是依蜀，成了迫在眉睫的问题。
当然，无论依附哪一个国家，都意味着得罪另一个国家，这种处境让伐同联想到了昔日夹在大汉与匈奴之间当墙头草，最终被大汉一气之下消灭的楼兰古国。
这种非彼即此选择题，是很多小国家、小势力所不愿面对的局面。继续倒向魏国，意味着将会独自面对蜀汉即将到来的攻势，或明里、或暗里；改弦易辙倒向蜀汉，则意味着得罪了魏国，后果难以预料。
而如果选择独立，则会同时面临两个大国的怒火和制裁。
这种紧张的地缘态势，最终会让参狼羌把所有资源都投入到扩大军队，采购武器等提升军事能力的建设中。
相对的，发展经济和民生的资源必然大为减少。
这是伐同不愿意看到的局面。
很多年前，伐同就去过汉地，知道那里的汉人很纯粹，打仗就跟吃饭喝水一样，说干就干。
与之相比，羌人部落间的打斗犹如小儿嬉戏。
伐同对参狼羌实力是有着清晰认知的，知道现在的参狼羌根本斗不过魏蜀两国任意其一。所以就只能和平发育，和平崛起，不参与两国博弈，不与两国翻脸，不走军事对抗道路。
但很显然，魏蜀两国都不允许周边再出现一个强大的部族（国家）。
尤其是新成立不久的蜀汉，为了转移国内经济不景气，各个派系相互争权倾轧的危机，丞相诸葛亮拿出了最擅长的手段，通过北伐和西征，把国内矛盾向外部转移。
这一转移，魏国和西羌的日子就不好过了。
可以预见，蜀国方面很快就会派人前来参狼羌。
所以，伐同此刻很纠结，既期待蜀国帮助参狼羌摆脱魏国的钳制，又怕摆脱魏国后，沦为蜀国的附庸。
……
距离参狼羌约150里外，马谡背着阿秀，步履艰难地朝着一个小部落挪动。
本来，此刻他应该在阿秀背上，而不是在下面。
但在阿秀撒着娇许诺了诸多福利，尤其是其中有一项能让他“昂扬不灭”的福利之后，马谡毫不犹豫扛起阿秀一路狂奔。
倒不是为了什么福利。
因为他向来就是一个特别会怜香惜玉的人。
不过，五十里路走下来，他此刻早已饥肠辘辘，眼冒金星，两股战战，浑身酸软。
阿秀舒服地趴在马谡宽阔的后备箱上，像小女孩第一次吃到棒棒糖般开心，不时地发出银铃般的笑声。
这让本来体力只够徒步行走十里的马谡，硬是背着阿秀走了三十多里。
刚一到地头，马谡便迅速丢下阿秀，气喘吁吁奔向冒着香气的烧烤架，在八个雄壮羌汉及十来个妇孺目瞪口呆的注视下，取下一挂羊腿，豪橫地大快朵颐起来。
丝毫没把自己当外人。
一边吃，一边观察着八名壮汉和围坐在烧烤摊周围的一群妇孺。
只是一眼，就看出八名壮汉是胞兄弟，左首一位壮汉肤色黝黑，虎背熊腰，一脸虬须密布，显得很是粗矿。
另外七个兄弟与虬须大汉一模一样，就像一个模子印出来似的，全都是黝黑粗矿猛汉类型。
不过，八兄弟的八个妻子倒是环肥燕瘦，各不相同。
在马谡观察八个壮汉的时候，八个壮汉也在瞪大眼睛观察着他身旁的阿秀。
当然，八壮汉不是没有想过立即阻止马谡这种反客为主的抢食行为，只不过看到阿秀后，纷纷大受震撼，呆住。
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