此时的通道无比整洁，两边的墙壁上挂满了用来照明的火把。
在通道的尽头，不再是淤泥沼泽，而是一部向下的升降梯。
顾理在绝境长城见过这种“古式电梯”，所以并没有表现得很意外。
他与白袍老者一起走进升降梯后，老者主动关好铁门，拉动机关。
周围开始响起铁链的晃动声，随后整部升降梯开始慢慢下落。
向下的隧道内没有光亮，顾理身处黑暗之中，有些不安。
他抬手摸了摸自己头上的王冠，从指腹的反馈感来看，上面确实镶嵌着一颗石头。
难道是这个王冠还没有坏掉，它让自己看到了某一任瓦雷利亚国王的记忆？
顾理百思不得其解，他想要将王冠拿下来看看，却发现不管他怎么用力，那顶王冠好像在他的头上扎了根一般，死活弄不下来。
“陛下？”
即便二人身处黑暗当中，但他的动作幅度过大，还是惊动了身边的白袍老者。
顾理随口敷衍，“没事，还有多久才能到底？”
这种升降梯运动的很慢，都过去两三分钟了，他还是看不到一丝光亮。
白袍老者低头回答：“陛下，这条直通地底岩浆的隧道纵深约为四百英尺，我们还需要下降一段时间才能抵达锻钢炉。”
四百英尺？一百多米？乖乖，这群瓦雷利亚人挺能挖啊。
既来之则安之，顾理强迫自己冷静下来，他马上就可以窥探到瓦雷利亚钢的秘密。为了将这门锻造技艺偷学到手，他必须保持冷静的头脑。
十多分钟过后。
一道火红的光亮从升降梯的下方传来，升降梯走完了隧道，还在持续下降。最后，它落在了一座山头上。
顾理在白袍老者的搀扶下，慢悠悠地走出升降梯，他们站在山顶，眺望四周。
有谁能想得到，瓦雷利亚王宫的下方竟然别有洞天？
瓦雷利亚人将其他王国或城邦的战后俘虏，充作奴隶，让他们在没日没夜的采矿。
王宫的下方蕴含着巨量的矿产，在保证王宫稳固的同时，瓦雷利亚人让奴隶挖出一条通往地底的隧道。
经过几千年的挖掘，他们竟然挖出了这么大的空间。
周围有七座人工堆砌的碎石山，那些都是废料。
边缘的石壁上，还有十几座升降梯，专门用来搬运矿料。
山下多是裂缝，其中流淌着滚烫的岩浆，给这个暗无天日的空间带来了一丝光明。
不计其数的奴隶们顶着高温，赤身裸体的在山下采矿。
瓦雷利亚监工们都站在碎石山顶部，密切监视着下方的一举一动。他们都是习得火魔法的精英战士，可以轻松镇压暴乱。
顾理有理由相信，像这种大型矿坑肯定不止一个，其它地方应该还有。
白袍老者小声说道：“陛下，这里闷热，对你的身体不好。我们还是看完锻钢炉，就快点上去吧。”
顾理收回目光，默默点头，“行，带路。”
锻钢炉离这里不远，一个下坡就能到达。
那是一个巨大的炼钢熔炉，里面的金色火焰比岩浆还要耀眼，看上去像是一座不断喷发火星的小型火山
熔炉附近，几十名铁匠在空地上分工合作。
他们有的人在煅烧铁矿石，有的人将融化的铁水倒入模具，还有的人不停地锻打着手里的铁条。
还有的人用火魔法，在锻打完成的铁条上刻画魔法符文。
然后，这些刻画了魔法符文的铁条会被重新送进熔炉。等铁条烧至通红后，铁匠们会把它们放入一种深褐色的液体里进行淬火。
如此反复数次，直到那些铁条的上面的魔法符文消失，变成一道道黑色的条纹，浮现在铁条表面。
铁匠们才会用清水进行最后的淬火，之后将锻造完成的瓦雷利亚钢堆放旁边。
这就是瓦雷利亚钢的锻造过程。
顾理站在那儿，左手指尖泛起阵阵绿光，左眼也是变成了翠绿的瞳色。
他全神贯注的看着铁匠们的锻造流程，任何细节都不肯放过。
“铁匠们的锻打手法不算特殊，但他们的锤子上都刻有魔法符文。”
顾理叫停了那些打铁的铁匠，接过他们手里的铁锤，用左眼仔细记录着上面的符文。
负责其它步骤的铁匠们还在正常工作，皆是好奇的朝这边张望。
铁锤的四面都刻有十分复杂的魔法符文，用于敲打铁条的底部锤面还镶嵌着一颗绿色的石头。
顾理问道：“这颗石头是什么？”
铁匠们面面相觑，不知道该怎么回答。
旁边的白袍老者接上了话，“陛下，这是初石的魔法结晶啊。它们一直都是陛下你亲手制作的，怎么突然问我们？”
初石的魔法结晶？
“我问，你们答，不要说废话。”
“是，是……”几个打铁的铁匠慌忙点头。
顾理冷哼一声，继续问道：“这锤子，有什么作用？”
一个铁匠如实回答道：“淬炼锤可以去除铁中杂质，还能帮助魔法符文与铁融合。”
顾理把手里的锤子还给了它们，又指着那桶深褐色的液体，问道：“那桶淬火用的液体，怎么配制？”
几个打铁的铁匠不知道，他们拉来了另一个专门进行淬火的铁匠。
“陛下，黑水是由恶魔草、黑莲花、秋麒麟草、仕女蕾丝……”
顾理听着听着，感觉有点不对劲了，这些都不是植物吗？有些还是随处可见的杂草，干嘛？大杂烩呢？
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