黑暗里，马蹄阵阵向前。
西州城一带的地形，林繁自小就在沙盘上反反复复看，自是牢记在心。
有了玉沙口因地动而产生变化的前车之鉴，这次驻扎之后，林繁按着心中印象，又在附近比照了一番。
秦鸾指出来的城北的高处，林繁之前绕上去过，也记得路。
为了更稳当，先前点人，也点了一个认路的。
因着北风阵阵，这一趟顶风而行。
而天色昏暗，看不清脚下状况，便压着马速，不快不慢。
行了差不多小一个时辰，他们到了地方。
站在此地，秦鸾眺望西州城。
城墙上，火盆燃烧，在夜色里清晰极了。
而城池之中，只零星点点。
秦鸾取出几张符纸。
请林繁等人并排站着，挡住西州城方向，秦鸾点了火折子。
符纸燃烧，化成了灰，全落在了林繁手中的瓷碗里。
吹灭火折子，秦鸾打开水囊往瓷碗里倒，而后接过瓷碗，微微晃了晃：“一人一口，即便闻到了气味，也不会受影响。”
说完，她仰头就是一口。
林繁把瓷碗接过去，二话不说，也是一口。
冯靖对秦鸾的本事自是万分相信，可他依旧记得，去年把那许道士给邓国师送过去之前，林繁也喂那臭道士喝了一碗符水。
当时怎么说的来着？
傀儡？血偶？
反正听起来一个比一个吓人。
“秦姑娘，”冯靖接过了碗，问道，“这符水不会错吧？”
“我都喝了，你怕什么？”秦鸾笑道，眼珠子一转，又道，“放心吧，之前还有别人也喝了，没受这香料一点影响。”
冯靖眨了眨眼。
呦，已经有个先行之人了？
他好奇地想再问几句，见林繁睨他，顿时不敢多言，仰头来了一口。
也是。
现在要一门心思对付西凉人。
有意思的故事，等打完了仗，他再跟秦姑娘打听。
等几人都喝完了，秦鸾挖了个坑，里头点火，瓷碗往火上一架，香料丸子微微碾开后倒进去。
淡淡的烟，袅袅而起。
众人退到一旁，风吹来，裹着烟，吹向西州城方向。
林繁仔细观察了一番。
火藏在坑中，即便从西州城看过来，也不会发现光亮。
就是不知道这烟，能不能顺利进城。
秦鸾知道林繁在想什么，道：“会散开些，但总体问题不大。”
这香料化成烟后，凝聚力不错，不会散着散着就没了，可以坚持到吹进城中。
林繁点了点头。
秦鸾站在他身边，微微歪着身子，低声问他：“你就不好奇之前是谁用了这符水吗？”
林繁挑眉，当然会有那么一丝好奇。
秦鸾抿着唇笑，笑完了，道：“我敢说，冯靖八成不敢听。”
林繁一愣。
秦鸾没有直接点名道姓，只压着声说：“你二叔与小二婶子。”
这个答案，让林繁哭笑不得。
他二叔，指的是皇上，至于小二婶子……
想来会配合着阿鸾对皇上动手的，那一众嫔妃之中，只有淑妃娘娘了。
碗里的药粉烧得差不多了，秦鸾又添了些进去，保证不断。
西州城中，除了守夜的兵士，其余人都睡了。
余柏也睡下了。
这一觉，依旧不踏实。
自打周人大军在城外驻扎后，他就没有睡过一场安稳觉。
恍惚间，余柏又做起了梦。
梦里，李芥质问他为何不投降，余柏想反驳，却始终开不了口，急得头上直冒汗。
忽然间，亲兵来了，说兵士们士气低迷，百姓人心惶惶。
余柏顾不上李芥，转头要去处理。
还没等他跑出府邸，一道火光冲天而起。
他顺着看过去，一阵心惊胆颤。
那是粮仓的方向！
粮仓若烧得精光，那他们就完了。
余柏急得大喊“救火救火”，可他发不出声音，远远的，他似乎还听到了战鼓真真、号角声声。
他一面指着大火的方向跺脚，一面想往城墙上去，整个人分身乏术间，他一个鲤鱼打挺，坐了起来。
大口喘着气，余柏捂着剧烈跳动的心脏，揉了揉昏昏沉沉的脑袋。
还好。
还好是做梦。
做梦而已……
他正努力安慰自己，想要平复心境，下一瞬，他又听到了鼓声。
余柏难以置信地瞪大了眼睛。
怎么回事？
莫非是周人夜袭？
余柏赶紧起身，匆匆穿戴整理，拉开大门往外走。
亲兵迎面冲过来，与他禀道：“将军，城外有周人进攻。”
“多少人？谁带兵？”余柏边跑边问。
亲兵追上去，道：“不知道，周人那儿乌起码黑的，什么都看不清，只能听见鼓声号角声。”
余柏脚下一顿，心里冒出了一个念头：佯攻？吓唬他们的？
要不然，都连夜偷袭了，还敲什么鼓，吹什么号？
要不是偷袭，而是打夜战，那怎么也得把火把点起来。
太奇怪了！
余柏加紧脚步，途中遇到了两位副将，三人简单交流了几句，都弄不懂周人这莫名其妙的路数。
刚刚赶到城墙下，几人顺着台阶往上爬时，倏地，兵营方向，传来了尖锐的嘶叫声。
“敌袭！”
“敌袭！”
一声接着一声。
余柏脚下一个踉跄，愕然转身望去。
周人竟然出现在了兵营里？
他们什么时候进了城？
这不可能，绝无可能！
顾不上再登城墙，只让一副将上去，余柏带着另一位转头往兵营去。
离得还远，尖叫声却不绝于耳，兵器交接，呼喊震天。
忽然间，那厢也不知道是谁打翻了火盆，大火烧了起来，让本就乱成一团的局面，越发混乱了。
有兵士从营中疯逃出来，余柏眼疾手快，一把抓住了他，厉声问道：“周人在哪里？”
“在、在……”兵士晕头转向，一会儿指东，一会儿指西。
余柏见状，重重在他后背上拍了两下：“周人呢？”
那兵士晃了晃神，颤声道：“营里。”
余柏不敢信，只能继续赶路。
等他赶到兵营时，眼前狼藉的景象如一棒子，狠狠打在了他的脑门上。
视线所及，没有周人。
有的，是他的兵，他的将，是他们自己人，喊叫着，挥舞着兵器，自相残杀。
是营啸。
喜欢踏枝请大家收藏：(www.bigeshu.org)踏枝笔阁书更新速度全网最快。