刑部。
李靖端坐在衙房内，一壶茶，一本书，好不惬意，夕阳从窗棂洒落进来，落在地上，点点斑驳随风摇曳，如金色蝴蝶在翩跹，静谧，温暖，至于告御状的国子监生员，被带回来后直接打入天牢，根本不审，等着背后之人上门。
“滋——”
一杯茶入喉，苦涩中透着回甘，让人回味，一如这人世。
“这泡茶之法化繁为简，别有意思。”李靖忍不住感慨起来，自从秦怀道那儿顺回来一包茶后，李靖就学着秦怀道冲泡，这段时间下来有些上瘾。
“大人，孔祭酒来访。”一名随从进来禀告。
“有请。”李靖笑道，该来的终于来了。
没多久，孔颖达黑着脸匆匆进来，根本不客气，坐下后直言说道：“李大人，刑部好大的威风，我国子监生员为民请愿，何错之有？今天不给老夫一个说法，老夫不介意发动所有儒生声讨。”
孔颖达乃圣门子孙，一代大儒，影响力非常大，只需登高一呼，绝对从者如云，天下读书人都会响应，这个后果没人承担得起，但李靖不怕，漠然问道：“孔祭酒这是要威胁朝廷命官？”
“少跟老夫说这些，马上放人。”孔颖达不满地说道。
“如果本官不放呢？”李靖冷冷地反问道。
“你敢！”孔颖达火气更大了，冷冷地说道：“就不怕国子监所有生员罢学，上街请命？就不怕天下儒生罢朝，纷纷上书弹劾？”
“你可以试试，看是你们儒生嘴皮子快，还是老夫的刀快。”
“你要与天下儒生为敌不成？圣学惶惶，儒生泱泱，最不缺护道者，有本事先砍了老夫这颗大好脑袋。”孔颖达暴怒，噌地起身来，气的浑身发抖。
李靖是兵家之人，根本不在乎圣学会怎样，也不在乎什么圣学大儒，冷冷地说道：“圣学大不过贞观律，砍不砍你这颗脑袋老夫说了不算，贞观律来定，现在老夫问你一句话，国子监生员打砸护国公府上店铺之事可是你怂恿？”
“老夫守礼之人，尊崇仁义，岂会干出如此勾当？”孔颖达怒斥道。
李靖对眼前这个人多少有些了解，性格暴躁，古板，是个书呆子，克己守礼，将名声看得比命还重，怂恿的可能性并不大，说道：“就算不是你怂恿，身为祭酒，你是怎么教化生员的？”
“他们为民请愿，是圣门骄傲，老夫倍感欣慰，怎么教用不着你来说三道四，反倒是护国公用粮食酿酒之事，简直视天下百姓饥饿于不顾，心中冷漠，毫无怜悯之心，这样的人也配做护国公，简直是我大唐的耻辱，赶紧放人，否则别怪老夫不讲情面。”孔颖达愤怒地说道。
“你敢羞辱朝廷护国公，你的礼学到狗肚子里去了吗？圣人就是这么教导你们为人处事的？这样的圣学也配横行于世，简直荒谬。”
“你敢辱骂我圣学？”孔颖达瞪着一双老眼，一副要暴走架势。
李靖毫不客气地说道：“骂你都是轻的，长安城那么多卖酒的，也不见你们砸谁的铺子，怎么忽然找护国公的麻烦？”
“这叫为民请愿，护国公理当表率，岂能行低贱的商贾之事，岂能浪费粮食？你可知天下还有多少百姓食不果腹？”孔颖达愤恨地说道。
“那你又是否知道，护国公并没有用粮食酿酒？”
一席话说的孔颖达脸色一僵，旋即讥笑道：“李大人，你欺我不懂酿酒吗？不用粮食，你拿什么酿酒？简直笑话。”
“拿什么酿是护国公的商业机密，老夫知道一二，但不便透露，可以告诉你的是，绝没用一颗粮食，而你的人也并不是什么为民请愿，而是甘心被人利用，污蔑护国公，罪大恶极，你确定要趟这潭浑水？”
孔颖达对李靖的为人也了解，绝不会胡言乱语欺骗自己，但还是不敢相信地问道：“真没用粮食酿酒？”
“本官用得着诓你？”
孔颖达脸色大变，如果不是用粮食酿酒，告护国公浪费粮食、为民请愿就是个笑话，理亏的就是国子监生员，闹大了儒学都会蒙羞，这是孔颖达绝不希望看到的，一张老脸火辣辣的，没脸呆下去了，袖子一甩，转身离开。
李靖也不阻拦，第一回合赢，该第二步了。
没多久，李靖来到天牢，穿过长长的甬道走到一个地牢门口，示意狱卒打开牢门，关着的国子监生员见是李靖，激动起来，就要说什么，李靖可不想听大家嗡嗡，率先开口呵斥道：“谁是挑头人？”
“没有人挑头，我们都是自愿的。”
“为民请愿，圣学大义，不需要人挑头。”
一个个抢着说道，情绪激动，一副护道者架势。
李靖观察着众人，目光犀利如刀，看得众人心里发毛，渐渐安静下来，李靖陡然拔高声音喝道：“都听好了。”
一句话吓得大家莫名一慌，紧张起来。
李靖继续呵斥道：“据查，护国公府酿酒没用一颗粮食，不存在浪费之说，你们侮辱护国公，打砸私有物品，两罪并罚，当开除国子监学籍，充边三年。”
“什么，这不可能？”
“酿酒怎么可能不用粮食？”
“不，我们是为民请愿，为天下护道，大人不能开除我等学籍。”
“我们要见孔祭酒，我们要见圣上。”
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