秦怀道笑道：“世伯不用担心，世兄上了战场后变化很大，一开始负责参军之事，记录详细，善于思考，眼光独特，进步很快，不然，晚辈也不敢让他独当一面，有朱虎臣在，加上薛枫、薛武和房遗爱在，室韦就算无法拿下，也会鸡犬不宁，如果再有一支大军过去，拿下易如反掌。”
“如果没有呢？”
“六七成把握还是有的。”
“为何只有六七成，是有什么变数？”李靖敏锐地察觉到了什么，追问道。
“靺鞨！”秦怀道直言提醒道。
李靖一代军神自然不是浪得虚名，一点就透，沉吟片刻后说道：“唯有出兵北上，拿下靺鞨，先不说这个，昨晚你表现很好，老夫有一事不明，你并非好显摆之人，昨晚为何表现的如此积极？”
“我故意的。”秦怀道说着看向前方连绵起伏的民居，心有感慨。
“故意的，为何？”李靖愈发好奇了，提醒道：“世侄，自古伴君如伴虎，你表现的越耀眼，越强大，圣上就会越忌惮，以圣上的胸怀和气度，自然不会容不下你，但也会招你为婿，成为自己人，这是底线，否则心难安，你不是并不喜欢尚公主为婿吗？”
这番话算是推心置腹，将秦怀道当子侄对待了。
秦怀道心中多了一股暖意，低声解释道：“世伯，拿下平壤已是泼天之功，圣上如果不忌惮，就不会有昨晚秉烛夜谈，事实上，圣上是想通过交流了解战事，了解我，好做到心中有数，但又担心我不说，故意拉着你一起。”
“你的意思是……”
“世伯，我的意思并不重要，重要的是圣上怎么想。”秦怀道打断道。
李靖脸上多了一抹苦笑，感慨道：“当年，老夫拿下东突厥，和你现在的心思何尝不一样，不过，圣上圣明，雄才伟略，有容忍之量，不用多想。”
“世伯，说句大不敬之语，您岁数已高，身体有碍，可以不用多想，我还年轻，又与太子、魏王不和，圣上过些年肯定会考虑百年之后的事，到时候是留我，还是不留？”秦怀道低声反问道。
李靖眼中闪过一抹精光，瞬间想到很多，低声说道：“既然如此，为何还故意展示实力，让圣上忌惮？”
“因为忌惮，晚辈回头请辞的时候就会同意。”
“你还是不给为朝廷效命？”
“为圣上效命晚辈不担心，但晚辈不得不考虑以后，一朝天子一朝臣，何况晚辈志不在此，就像安安生生做个富家翁，所以，后面的战事我不打算插手，以后也尽可能不参与政事，淡出视线，如果圣上非要晚辈娶公主，也可以，有个驸马身份将来也多一层保障。”秦怀道干脆将话挑明。
这话同样诛心，传出去会被砍头，但秦怀道相信李靖。
李靖也很感动秦怀道能跟自己推心置腹，认真思考片刻后说道：“未雨绸缪，你的想法很好，但也有些过于谨慎，太子仁义……”
“世伯，我意已决。”秦怀道打断道，并不是担心太子，太子再过几年就该反，成为过眼云烟，魏王也会被贬，没两年也会死，担心的是继位者李治，那家伙别的还好，就是乱伦，被武后迷的最后交出大权，武后也是个狠角色，杀的人头滚滚，自己要是在朝为官，能幸免？
总不能造反吧？!
“你不看好太子？”李靖直言问道，目光如炬。
秦怀道迎着李靖目光，坦然笑道：“世伯不也一样。”
“哈哈哈！”
两人默契地笑起来，都聪明地避开这个话题不谈，闲聊了一会儿，李靖忽然说道：“世侄信任，说出心腹之语，老夫也说几句肺腑之言，尉迟恭率领大军渡海攻打百济，按时间推算已经拿下，剩余新城不过翻手之间，倒是靺鞨有些棘手，老夫会提议朝廷趁机收复，圣上有意让你继续领兵，老夫却建议你拒绝。”
“谢世伯，晚辈正有此意。”
“小小年纪，却看得如此透彻，秦琼在天之灵想必很欣慰，急流勇退对你有好处，原本还担心你年轻，意气用事，现在看来，是老夫多想了，回长安吧，前段时间有人意图弹劾你，被圣上压下，罢了几个挑头的，圣上还是很看重你，另外，对了，听说秦家庄生活艰难，煤球销量大减，具体不清楚。”
“多谢世伯告知，晚辈早有猜测，天气一暖，自然不好卖。”秦怀道早有猜测，感激地道谢一句。
“不是天气原因，听说其他地方也开出煤矿。”
“原来如此！”秦怀道恍然，但没在意，生意嘛，总有竞争，还能垄断不成？不过出来三个月左右，也该回去看看了，不然人心不稳，反问道：“世伯，您看何时请辞离开合适？”
论从政经验，秦怀道自愧不如李靖。
李靖想了想，说道：“要么尽早，要么等一起回，不过，我估计圣上会留着你，老夫倒是提议你找个油头尽快提，但听圣上安排。”
“懂了。”秦怀道一点就透，请辞是表明态度，告诉圣上自己无意后面的功劳，服从安排同样是表明态度，告诉圣上自己无二心，只想过自己日子，反而能获得更多信任。
李靖拍拍秦怀道肩膀，满意地离开了。
秦怀道则看着平壤城，心思闪烁，李二是个好皇帝，可惜继位者差太多，一旦武后弄权，拉拢自己，是答应，还是不答应？不答应肯定死，答应又憋屈，不得不提前布局，问题是提前布局也难，总不能绝了李治的希望吧？
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