日本，东京
首相桂太郎处理完了一天的事物，正打算回到自己的官邸休息，就听见门外匆匆的脚步，心下长长的叹气一口，知是又来事情了……
“说吧！”桂太郎见自己的秘书长手里拿着一份加急的文件。
“首相阁下，朝鲜传来消息！”
“怎么？”桂太郎口中问道，但是脑海中想的却是朝鲜那边难道出了什么问题？此时的朝鲜总理大臣李完用正在积极的组织的大韩帝国并入日本。并入之后，李完用一族将获得日本的华族身份。
可以说，这算是真正的“脱非”成功！
“阁下，朝鲜总督传来加急！我们有一个中队的驻朝鲜士兵被清国人扣下了！”
桂太郎正在疑惑，就这小事儿？就听着秘书长说道：“原本，这件事情是驻朝统监和总督自己处理就好，但是山县阁下还是特意让我转呈您处理！”
老师啊！桂太郎顿时明悟。自己算是依靠着老师的看重与提拔才被天皇陛下一步步重用的，但他并不是应声虫，有着自己的施政方针和思想，两人现在也顶多是互惠互利的关系。山县有朋也很聪明，只是在不断的施加自身影响。
除了伊藤博文的事情，从未再指手画脚过，更多的是提出自己的见解，让桂太郎自己判断。不得不说这是一种高级的操控方式。
“走吧，去一趟老师那里……”
山县有朋的府邸
一桌子酒菜甚是精美，整张脸煞白的芸姬拿着用象牙制成的拨子，拨弄着三昧线的琴弦，其声色清幽而纯净，质朴而悠扬。
山县有朋的宅院是日本传统房屋，这种房子，其实并不算是西方概念里的建筑。倒像是传承东方。
可以说，华夏文化影响深远，尤其是唐代风格，导致日本传统房屋内是没有墙的，由移门将空间隔开，这个空间被称为间。
每一个隔开的间，是流动的，变化的，蕴含多种可能性的。
平时这里是山县有朋的茶室，在拉开几道移门之后，便宽敞起来，长桌只有两个跪坐的位置并列，一头几道移门的远处，芸姬呢喃的唱着。
“老师！”桂太郎可以说是这里的常客，不用通报，直接带入了。
“桂太郎啊，快来，特意备下的满桌长州美食。”
“那我可得好好尝尝了。”桂太郎也是没客气，坐下就开始品尝了起来，师徒俩都是心机深沉之辈，一开始并没有吐露心意。
“桂太郎，咱们长州藩人这些年在东京活跃的可是不少吧。”
“不少啊，老师，有数都已经身居高位。”
明治一朝，长州藩，这个源自日本江户幕府时期的一个藩，也可以说是诸侯国。可是贡献的不少人才，“维新三杰”之一的木户孝允，明治宪法之父伊藤博文，日本陆军之父山县有朋，井上馨，桂太郎，乃木希典，儿玉源太郎，寺内正毅等等。
别以为同乡之谊是中国特产，洋人，同样也有着人情世故。
“是啊，有这么多人。”山县有朋唠唠叨叨的回忆一番，转而说道：“最近，我在研究龙，听说清国的海域似乎有龙出没……”
“哦，我也想见见这样的生物！”桂太郎哈哈大笑，似是觉得老师所说，有些荒诞。
“说不准真有呢！中国古人言，龙能大能小，能升能隐，大则升云吐雾，小则隐介藏形，升则飞腾于宇宙之间，隐则潜伏于波涛之内。
如今正是春尾，正是潜龙抬头之时日，得志则纵横四海……”
桂太郎默默念叨着这段话，觉得老师这个纯粹的武人难得有着这样的兴趣，但是往后意喻是什么呢？
“龙可比我长州英雄，桂太郎你也几任首相，可敢与我点评长州英雄？”山县有朋端起桌上清酒问道。
“老师，很多都是我的前辈……”
“逝人已逝，有何不敢？”
“好，那我就说说。”桂太郎沉吟片刻又说道，“木户孝允，学剑术，习西方军事，志士时代被幕府追杀，维新时代领导讨幕运动，忧心家国而死，当得起英雄吧？”他从明治维新后三杰之一说起，算是从这里划分了一个时代。
“当不得！置身于当年激进派与守旧派的权力斗争之中，无力改变，精神苦恼影响其身心，郁郁寡欢者，当不得英雄！”山县有朋一副成功者的姿态点评着。
“井上馨，推动日本欧化政策元老，有着他的指导，历届政府外事部门不断促进修改原先的不平等条约，让日本成为工业国家的功臣，可当得起英雄？”
“商人罢了！官商勾结，三井商会的顾问、靠山！伊藤博文没了，也算是没了复起的希望，就他还当得起英雄？”山县有朋哼了一声。
“乃木希典，天皇陛下口中的日本军神，该当得起的英雄了吧？”
“你觉得天皇陛下没了，他能活下去？单纯的武人罢了！将士们奋力作战，也算有他一份功劳。不过治国……让他治理《马关条约》所获大岛，他一回来，却提出卖与法国，可笑至极！”山县有朋哈哈一笑。
的确，当初获得大岛之后，日本不堪年年的军费开支，都打算将其卖与法国。
“那儿玉源太郎，当算的英雄了，定马关所获大岛，克旅顺，组满洲铁路。”桂太郎见状提起儿玉，儿玉与桂太郎和川上操六并称明治陆军三杰，可以说这段时期，世界各国都是在不断的涌现杰出的人才。
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