众人闻言定睛望去，只见来人身跨墨皮高头骏马，身穿鸂鶒补服，头戴七品乌纱，二十出头的年岁，生的同吴知州有三分相似——却正是崇原知县，吴志高。
他手持州级官印，下马喝到：“官印在此，众将士听令，吴知州所贪赃银已被本官尽数缴获，凡束手就擒者，赏银百两，忤逆者，一律按律法处置！”
随着他的话，官兵们便一齐停在了原处。
他话语铿锵，又手持官印，吴知州所带的官兵们便纷纷撂下武器。
一见吴志高，吴知州顿时不可置信地瞪大双眼，睚眦欲裂，险些背过气去。
他扫视着周遭接连跪地的官兵，怒喝了一声废物，冲到吴志高面前就是狠狠的一巴掌。
吴志高结结实实地挨了这一下，却是神色冷漠地抱着官印跪地，道：“父亲息怒。”
吴知州指着他，气的是语无伦次。
“你这个不孝的畜生，为了你的仕途竟敢背叛你老子！你难道忘了，你是如何坐上这个知县之位的么？！”
吴志高眉目低垂，道：“如今西北各处民不聊生，父亲却谎报灾情，多年来贪下无数赈灾钱粮，更是多次陷前来赈灾的大殿下与公主不利，儿子虽是您的亲儿子，却也是大魏的子民，您豢养的私兵也是西北之人，家中也有亲眷，那些银钱本就是百姓的救命钱，儿子此番并非是害父亲，反而是为了父亲着想。”
他抱着官印叩首。
“父亲，您还是自首吧！”
吴知州指着他，手指哆嗦了半天，却是一个字也说不出来。
半晌，他闭上眼睛。
“好啊，这就是本官教出来的好儿子！好啊，好啊！”
他仰天大笑，一口气没上来，人已翻着白眼，倒在了地上，口吐白沫，不省人事。
……
郑文熙带人清点着从前失窃的赈灾银两，如今盘根错节的贪官尽数伏法，西北之行，终于是尘埃落定。
秦怀璧冻饿交加，回了京兆府便发了高烧，一直昏睡不醒。
因着恢复了女儿身，沉沙医治不便，岳千帆便做主找来了一个手艺高超的女先生前来为其医治。
江楚珩和秦昭易在去了崇原县衙，因此秦怀璧的身畔便唯有温楚楚与不必藏身的宛如在旁照看，赈灾楼中借软禁之名保护的孤苦女子也派人去解释了缘由。
受过秦昭易兄妹恩惠的众人已知晓那瞧着铁腕冷面，实际上面冷心热的覃少官便是温庆公主，百姓深受感动。
这一日以来，前来京兆府中送各种补品吃食的人络绎不绝，更有甚者还在门口千恩万谢地跪地磕头，直呼秦怀璧当真是大魏神女下凡，乃是不让须眉的巾帼英雄。
而与此同时，崇原县衙。
秦昭易，江楚珩与岳千帆围坐桌前，纷纷举杯饮下杯中酒。
吴志高羞惭道：“小小县衙，委屈大殿下和将军与微臣同桌而坐，酒菜简薄，还望殿下与将军不要嫌弃。”
秦昭易道：“这是哪里的话？吴知县虽官位甚微，却是个爱民如子的好官，江将军智谋过人，却幸得有吴大人和岳姑娘在旁配合，否则也不会这般轻易地将这些贪官污吏一网打尽。”
江楚珩恭谨道：“微臣不敢居功。殿下运筹帷幄，若非殿下看出了这西北地方官之间的端倪，微臣亦是想不出这权益之计。”
秦昭易笑而不答，只是冲他举了举杯子。
吴志高正夹着菜，余光瞥见江楚珩那带着淤青的嘴角，连忙撂下筷子关切道：“将军怎的受伤了？可是摔着了？”
江楚珩嘴角一僵，摸着嘴角干笑了一声，悻悻地瞥了秦昭易一眼道：“无碍。”
秦昭易挑眉，淡淡地看了他一眼。
他意味深长道：“江将军可得注意些，若是再磕了碰了的，可是不好。”
江楚珩连忙拱手：“微臣不敢。”
秦昭易这才白了他一眼，冷哼一声。
江楚珩在心里暗暗叫苦。
自昨夜救下了秦怀璧后，这丫头因着冷，昏睡时也一直抱着他不放，他挣脱不得，只得抱着秦怀璧上马车，又因着困顿不甚睡了过去。
待处理了吴知州的秦昭易进入马车中，看到的便是色胆包天的江楚珩以下犯上同秦怀璧相拥而眠的一幕。
淤青便是那是被秦昭易打的。
但他对秦怀璧有意这件事又否认不得，也只好吞下这哑巴亏，挂着这一脸淤青前来赴宴。
岳千帆妩媚的撑着下巴转着筷子，慵懒的娇声道：“你们这群男人，总是这般相互吹捧，我听着，着实肉麻的很。”
秦昭易道：“岳姑娘忍辱负重，若非是你为了稳住贼子而急中生智提前绑走了温庆，只怕打草惊蛇，又及时将赃银转移给吴知县让贼子伏诛，可谓功不可没，本殿下敬岳姑娘一杯。”
岳千帆举起杯子，妩媚一笑喝下，一双美目在秦昭易俊朗的面颊上轻佻的流连道：“大殿下谬赞，其实江将军提前部署好一切，公主又猜到了江将军的计划……这细说来，出力的竟都是将军和公主，小女子这点子本事，倒也不足挂齿了。”
她把玩着酒杯，思绪不由得回到了她将秦怀璧绑回郊外暖阁的那一天。
暖阁之中火光暖黄，将过十四的少女眉眼稚嫩，虽是被五花大绑，可那一双漆黑的瞳孔却还是如寻常无二，闪着坚毅而动人的光。
她含笑凑近秦怀璧的耳畔，道：“小公主，想不想知道，我跟江楚珩究竟做了什么交易？”
秦怀璧挽唇一笑，道：“他那点本事都是我教他的，这样小孩子过家家似的算计，他竟也好意思拿出来现眼，你当真以为我猜不到么？”
岳千帆略有些惊讶，道：“哦？”
秦怀璧漫不经心道：“你这种山匪头子一向是无利不起早，我才不信这区区一半的赃银能够买的动你出山相助，连多年的同盟也毫不犹豫的出卖。”
岳千帆饶有兴致：“那你觉得，真相究竟是如何？”
秦怀璧扬起下巴。
“赈灾银该是西北灾民的，他自然不会傻到用赈灾银跟你做交易来让自己背上通匪的污名，而你虽身为山匪，却不是不讲道理之人，只要有利可图，即便是除去一个棋子，你自然也是乐得开怀。
“而能获得长久利益的，便只有——”
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