面对如此诡异的情况，霍华德整个人都快疯了：“你们谁能告诉我，那些该死的尿布头到底是怎么回事？让他们去跟矮矬子交战就动不动逃跑投降，为什么调过头来跟咱们打仗的时候就敢往前冲？”
被霍华德这么一问，临时的会议室里顿时陷入了一阵诡异的沉默。
别说霍华德想不明白到底是为什么，小华来士和马歇尔同样也想不明白为什么会出现如此诡异的情况。
小华来士神色阴沉的说道：“那些矮矬子能许诺给他们什么好处？自由？还是金钱？这些东西，我们之前都已经许诺给他们了，而且赏金开的还很高。”
马歇尔也忍不住附和道：“我们甚至还许诺他们，等打败了那些矮矬子就让他们加入英格兰，让他们成为文明世界的一员，可是即便这样儿，他们的表现依旧很拉胯反倒是在那些矮矬子的手底下表现的很是……嗯，英勇。”
用英勇两个字来形容矿工们的表现虽然很违心，但是现在的马歇尔也顾不得再去想什么合适的词汇了。
微微叹息一声后，马歇尔又接着说道：“霍华德先生现在并不是研究那些天竺矿工的好时候——我不得不提醒您，我们已经丢失了太多的阵地，如果援军不能在半个月内赶到斯里兰卡，只怕我们就会彻底失去最后一块阵地，真到了那个时候，我们就只能向那些矮矬子投降，或者分散开来，各自想办法跑路。”
霍华德的脸色顿时阴沉下来。
正如马歇尔所言，东印度公司已经丢失了太多的阵地，手中仅仅只剩下有限的几块阵地。
更关键的是，谁也不知道仅剩的那几块阵地到底还能支撑多长时间——虽然马歇尔话里话外的意思都是还能支撑半个月左右，但是霍华德跟小华来士的心里都明白，所谓半个月的说法完全就是扯澹。
如果仅凭剩下的那几块阵地就能支撑半个月，那么东印度公司也不可能在一开始跟矮矬子们交手的时候就一败再败。
沉默了好一会儿后，霍华德才开口说道：“放心吧，我们早早的就已经把消息传回了英格兰，援军肯定能在半个月之内赶到。”
然而小华来士却不以为然的哼了一声道：“那么在这半个月之内呢？我们已经试过了很多办法，包括向明国的军事基地求援，包括组织矿工，最后的结果却是一败一败，现在谁又能保证我们还能再撑半个月？”
随着小华来士的话音落下，霍华德顿时脸色大变，喝问道：“小华来士，你究竟在说些什么？你又想表达什么？”
小华来士冷笑着说道：“我能说什么？我能表达什么？其实咱们三个都很清楚就凭我们手中的兵力，根本就不可能再支撑半个月，而英格兰的舰队也不可能在半个月之内到达斯里兰卡。”
霍华德冷哼一声道：“然后呢？小华来士，你这是在质疑英格兰海军的实力！”
小华来士撇了撇嘴，满是不屑的说道：“这还需要我质疑吗？之前乔治三世陛下莫名其妙的决定进攻法兰西，英格兰海军因此而遭受了多少损失？”
说到这里，小华来士又快速说道：“我们都知道，那些矮矬子们之所以会突然发疯，完全就是明国人在背后指使的！所以，就算英格兰派出了支援的舰队又能怎么样？难道明国人就不会提前做好准备？英格兰舰队还能打败明国人的舰队？”
霍华德和马歇尔顿时被怼的哑口无言，直到过了好半晌后，霍华德才沉声问道：“那你有什么想法？”
小华来士深吸一口气，说道：“我的想法就是放弃斯里兰卡！我们手里现在还有几艘战舰，足够我们带着剩下的士兵们离开斯里兰卡，无论我们选择回到欧罗巴，还是干脆找个没有明国海军的地方去当海盗，都比留在斯里兰卡等死要好的多！”
霍华德悄然打量了小华来士和马歇尔一眼，却见小华来士和马歇尔的脸上满是颓败之色，眼神却满怀希冀的看着自己。
霍华德的心里很清楚，小华来士和马歇尔已经被那些疯狂的矮矬子们给打怕了，他们不想继续留在斯里兰卡面对那些疯狂的矮矬子。
包括霍华德自己，同样也不想继续留在斯里兰卡等死。
然而让小华来士和马歇尔失望的是，霍华德并没有同意小华来士的提议，只是在轻叹一声后说道：“我们虽然还有战舰，但是补给呢？那些矮矬子们不会给我们撤离的机会。还有，在这个世界上，哪个地方没有明国人的军事基地？”
小华来士顿时激动起来，叫道：“那我们也不能继续留在这里等死！如果实在不行，我们还可以向明国的金奈军事基地投降！投降你懂吗！只要举起双手，我们就安全了！”
眼看着小华来士逐渐陷入疯狂，霍华德心中一沉，随即又将目光望向了马歇尔。
让霍华德绝望的是，马歇尔居然在点头！
马歇尔低声说道：“我们投降是为了保留东印度公司的火种，这并不可耻——尤其是英格兰的海军已经遭受重创，他们根本就不可能派出多少援军来支援我们。”
霍华德瞧了瞧马歇尔，又瞧了瞧小华来士，再瞧瞧自己的断臂，霍华德最终绝望的发现，自个儿的内心居然也想投降！
哈的大笑一声后，霍华德微微摇了摇头，对小华来士和马歇尔说道：“从现在开始，我卸任东印度公司总经理的职位，你们两个商量商量由谁来接任吧。”
马歇尔一愣，问道：“霍华德先生？”
霍华德抬起断臂，自嘲的笑道：“我也想投降，但是骑士的骄傲告诉我，我不应该向明国人投降。”
小华来士冷哼一声道：“所以，霍华德先生是打算留在斯里兰卡继续跟那些矮矬子死磕到底？还是打算离开斯里兰卡，找一个没有明国军事基地的地方去当海盗？”
霍华德自然也听出了小华来士话里的嘲讽之意，毕竟之前霍华德已经拒绝了撤离斯里兰卡去当海盗的提议，如果现在再说跑路去当海盗，那不就打了他自己的脸面？
微微摇了摇头后，霍华德脸上的神色已然变得十分平静：“我打算结束自己的生命，从而保留我的尊严——你们放心，我并没有嘲笑你们的意思，这只是我作为一个失败者，对命运最后的反抗而已。”
霍华德走的很不安详。
而当霍华德结束自己的生命时，马哈茂德二世已经带着奥斯曼海军和禁卫军跟大明皇帝汇合。
让所有人都没有想到的是，奥斯曼禁卫军居然会渗透了奥斯曼海军，然后在双方舰队快要接触到一起的时候选择了开片！
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