“但说无妨，”贪狼隐隐亮出了手中短匕，笑容显得极其不怀好意：“有的时候打开天窗说亮话，两边都过得去。”
“可……”
那老人想说什么，却似乎有什么东西梗在喉咙里一般，把说了的话又咽了回去：“这恐怕……”
见状，海无涯不耐烦地再度提起乖离剑，撇了撇嘴道：“当街行恶，强抢民女，这还有什么说的，直接打死恐怕也没什么人能抓我……”
“停停停，”贪狼面部抽搐了两下，只能无奈地安抚住暴躁老哥海无涯，转而再次面向了那名老者。
显然，这三人中他才是实际的指挥者。
贪狼也不卖关子，直接说出了自己的推断：“阁下恐怕不是什么寻常人士吧？虽然身上换了一件寻常的淡绿袍子，但你脚下这双长筒靴来历却不一般。宫中之人，唯总管首领着长筒靴，其余太监则穿角靴……阁下莫非是当今万岁爷派来，盯着这长生诀的？”
“哦，原来是个死太监！”
“海哥你先停一停……现在怎么看都不是嘲讽他的时候吧！”
虽然表面上波澜不惊，但此时这老者已是陡然警惕。
此人如此轻巧地点破了自己的身份，然而先前却不出手？
惧于对方城府与如此强横的蛮力，老者不由得向后退了一步，却忽然间醒悟过来：如果对方要杀他，就算逃也是逃不了的。
“你大可不必如此紧张……我只是觉得，既然目标相同，那我们何不合作一番？”
“合作？”
见对方主动抛来了橄榄枝，那老者讶异地抬眼看向了对面这个长相斯文的江南书生，却猛然意识到了，这不是件坏事，反而是个绝无仅有的大好机会！
有两个实力远在“骨刀”“铁拳”之上的高手相助……这是个可遇不可求的机遇！
“两位，”那老者压低了声音，“可否茶楼一叙？”
“正有此意，”贪狼负手而立，微微点头。
“不是，”海无涯显然还没从两人的对话中回过味来：“这就化敌为友了？”
……
茶过三巡，那“骨刀”终于从肋骨的极度逐渐恢复过来，而此时，贪狼与那老者所谈的合作也基本上达成了。
不错，想必各位也已经看出来了，老者名叫曹化淳，正是片头CG中那位多年前联合锦衣卫殿前指挥使刘守有灭杀无常剑周止的那位东厂提督。
须知，现实和电影还是不一样，虽然名字差不多，但曹化淳与《天下第一》中那位武功高强的曹正淳完全不一样。
后者武功高强忠肝义胆，而这位不仅是武功全无，而且……呵呵，不说是投机倒把，至少也是也是狼子野心。
这位此行来此确实是万历的嘱咐，然而另一方面，他并不完全服从万历帝的命令，原因也很简单，当今这位万岁爷已经活不了多久了，如不出意外，一年之内也许就去见阎王爷他老人家了……
因此，朝中对于继位者的选择意见不一，庙堂之上明争，江湖之中暗斗……
当然，太子不是没立，只不过万历和朝中大臣们对于这个儿子并不满意……
不错，这位太子正是另一个时间线中，明朝四大奇案中“梃击案”与“红丸案”的亲历者，继位不到一个月就因为滥用药物等个中缘由暴毙的短命君主，超级无敌宇宙大冤种——朱常洛。
这家伙说倒霉是真倒霉，不过脑子也不太好使，虽然是嫡长子，却并不讨万历喜欢。
如果抛去宗法的限制与大臣们的坚持，万历实际上最钟意的继承人还得是另一位，郑贵妃所出的长子，福王朱常洵。
如今虽然朱常洵就蕃河南，但却仍旧威望不减。自万历帝病危以来，福王仍然对皇位虎视眈眈，至于朱常洛……本身就只是一个体弱无能的太子罢了。
此下江南，万历帝以历练为由，让东厂提督曹化淳带着太子南下，本来就有两分趁自己病危支走太子的意思，这老皇帝心里的继承人，仍然是当年的福王朱常洵。
只不过碍于朝野压力太大，他并不能直接按照自己的意愿废立太子，张居正以来，内阁势力庞大，即使是当年立太子一事逼退申时行、王家屏、赵志皋、王锡爵四名内阁首辅，内阁的话语权仍旧是一人之下万人之上。
然而作为东厂提督，曹化淳当然是站队朱常洛，且不说后者是合法合理的法定继承人，只说听话程度来说，朱常洛就比朱常洵好上不少。
哪个太监不想要权力呢？
他的前辈赵高，曾经的同事刘瑾，未来的后辈魏忠贤……
阉人毁国，从来不是个简单的调侃。
“不是，所以你说的这些，和强抢民女有什么关系？”
海无涯仍旧对这群人干的事情耿耿于怀：“你们一个太监有什么那方面的需求啊？”
“额……”
曹正淳顿时汗颜：“这，这是太子要求的，我等属下，也不敢多问……”
“这种需求……四象镇也不是没有专属场所吧？”
贪狼耸了耸肩：“难道就喜欢不花钱的？”
“不不不，只是太子的喜好比较特殊，偏偏不喜欢风尘女子，就喜欢街上抢来……”
“停，别说了，我懂了，牛头人是吧？”海无涯满脸无语：“所以那姑娘你们送回去了吗？”
“这，这是自然！已经赔偿了安抚费用送回去了!”
朱常洛的命令再重要，都没有曹正淳自己的命重要……海无涯这尊大佛坐在这儿，给他一百个胆子都不敢不放开那女子。
这里就不得不谴责一下某些玩游戏从来不在乎NPC死活和感受的玩家了……点名某简姓画家。
此时精通于明史的贪狼就不得不在心里默默吐槽一句了：天天纵欲，到处喝酒，还TM偏偏沉迷于炼丹，你朱常洛不早死谁早死啊？
能活到三十二已经很幸运了好吗？
摇了摇头，贪狼微微一笑：“既然有话在先，太子的忙我们一定是帮的……不过我们二人还有个不情之请……有些潜在争夺长生诀的敌人，我们还是得扫一扫的。”
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