不能让这支舰队就这么完好无损的开赴天际星系。
这是薪火号船员们的共识。
然而，薪火号再强也只是一艘驱逐舰尺寸的旗舰，正面硬刚肯定是不行的，一旦被逮住根本扛不住对方几炮。
需要特殊战术配合。
陆峰快速浏览着三月七搜集来的战场情报，大脑飞快运转起来。
这支帝国舰队原本是分散在整座星系中的，分别守着那12座采矿哨站以及那座正在搭建中的星际要塞。
同时，
这些帝国军舰周围还伴飞着大量的勘探工程船和运输舰，大大小小的飞船如蜂群一样围绕舰队来回游弋着，对周围陌生的星系环境进行着立体测绘，并对遇到的干扰源进行采样。
这一举动看似没头没脑，
其实就像地球时期的海军需要测绘水文信息一样，对一座新星系的星文测绘也是极具战略意义的。
有些星空看起来可能空无一物，但飞船经过那里时没准会遭遇引力异常或未知干扰，如果没有准备，轻则影响航行，严重的会左右一场战斗的走向。
谁也不愿意在自己不了解的星域与地头蛇交战。
帝国军既然想把这片星际矿场经营成自己的后花园，那么测绘工作就会是必不可少的一环，他们之前就是在忙这个。
现在，
这些分散的舰队好像接到了命令，其中一部分舰队正在回收从自己船上起飞的载具，并处理一些收尾工作。
那些没有友军拖累的飞船则直接进入曲速，向着天际星通道的方向展开集结。
集结还在进行当中，目前尚不清楚对方要集结多少船只。
值得庆幸的是，对方的集结速度并不快，应该是并没感觉到多么紧迫，也肯定没想到纳特男爵的分舰队会全军覆没。
不然不会是这副气定神闲的模样，早就捅了马蜂窝了。
通过这一点可以推断出，对方并不能实时进行跨星系通讯，起码，作为前锋的纳特男爵是不能跟主舰队进行实时通讯的。
星系之间的距离一般都非常遥远，作为信号载体的电磁波可能要飞上几个月或者几年才能抵达，因此，舰载式超光速通讯模块一直都是各大军方严格管控的战略资源。
帝国会在疆域内的各星系间建立永固式的超空间通讯网络，民间通讯必须经过这一途径才能进行，通讯内容时刻都被帝国情报局严密监控着，这是保证帝国基业稳固的重要措施之一。
此刻，
陆峰让三月七着重对伯爵舰队进行了详细甄别，最后只在一艘猎兵级的舰岛上找到唯一一座特殊天线阵列。
超空间通讯模块！
这必然是对方的旗舰了，借助该设备，舰队就可以跨越星海与帝国腹地进行实时通讯。
然而，
陆峰可以非常肯定，纳特男爵的旗舰上绝对没这玩意，那就说明，纳特男爵只能接收伯爵舰队的超空间讯号，而不能回传。
这就好办了。
只要能提前拿下这艘旗舰，那么天际星这边的讯息就能被封锁在这座星系内，避免对方打不过就从家里摇人的情况发生。
当前，
对方舰队主力正在回收载具，进行收尾工作，虽然快不了，但再慢也不会过超过两三个小时，帝国军这点效率还是有的。
这对需要完成战术布置的薪火号来说并不算充裕。
不过，薪火号的深度隐身巡航时间只有3小时，超过这个时间本来就会导致飞船暴露，所以在这之前功成身退也是硬性要求。
“三月七，走，我们去距离集结点最远的那一处采矿哨站。”
……
半小时后，已经抵达集结地的帝国第46舰队旗舰上，来特子爵双手背在身后，默默注视着远方星云翻涌的神秘航道，久久沉默着。
来特子爵是这46号舰队的总指挥官，之前纳特男爵带走的探索舰队就隶属于46舰队，纳特男爵是他的儿子，而家族的族长，库特伯爵则是他老爹。
一门三爵！
一家三代都有爵位，说明老伯爵儿孙身上的爵位并非世袭而来，他们没有寄托于祖辈荫蔽，反而是奋发进取，因新的功勋而获得了帝国皇帝的赏赐。
如果现在到帝国境内问问就能知道，马什家族是帝国当下风头正盛的开拓者家族。
时隔多年，帝国重新开始了拓展疆域的计划，而马什家族作为开疆拓土的第一梯队，受到了不少优待，以家族名义购买帝国退役战舰，组建第46开拓舰队便是他们备受恩宠的体现之一。
此刻，来特子爵对于自己儿子的冒险决定有些不悦。
按理说，这座矿脉星系的发现已经足够家族大赚一笔，甚至另起一份家业了，完全没必要为了一颗宜居星和上面的土着们前去冒险。
按照他的意思，对方的星系只有这边一个出口，属于瓮中之鳖，当下最要紧的是将这座矿脉星系守好，以免被贪婪的维格尔人入侵了，而不是去一帮土着头上耀武扬威。
可惜，儿子最后还是说服了他。
因为这条通道当时有关闭迹象，纳特男爵觉得不应该错过这次机会，以免夜长梦多，所以便带领一支分舰队先行了一步。
结果直到现在都杳无音讯。
来特子爵叹了口气。
后续派去的侦察船无一例外都有去无回，他不知道那是被天际联合舰队拦截了，但可以肯定是另一端出了变故。
为了自己的儿子，来特决定冒险带领舰队前去解救，他已经向家族求援，只要这里留守的舰队能够撑上一段时间，那么家族的支援便会抵达。
虽说46舰队已经是家族最精锐的力量，但支援部队有一艘老式战列舰，而且还携带有大规模的工程舰队，能够将那座星际要塞彻底修好。
借助星际要塞，维格尔人再想要占领这里可得好好掂量掂量了。
等以后向帝国完成注册，建立星门，马什家族便能彻底将这座星系纳入实际控制了，成为家族的全新根基。
前提是他能将这里的意外处理好。
“告诉各位舰长们，我要在一小时内看到他们集结在我的身边。”
“呃，子爵阁下，杰克舰长那里好像有些情况，他刚发来通讯说，他那边发现了一颗疑似含有星尘矿脉的陨石！不仅如此，他还说他在星系另一端侦测到了可疑的热能信号……”
“你说什么？”
来特子爵顿时拧紧了眉毛。
本来听到星尘矿脉他还挺高兴的，结果后续情报让他的神色瞬间冷峻起来。
真是怕什么来什么。
这座星系并不与帝国疆域接壤，如果出现可疑热源，那么大概率来者不善。
难道家族的宝地这么快就要暴露了吗。
……
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