轻手轻脚掀开二龙戏珠的明黄缎面被，全安躬身抬起嘉盛帝的腿，伺候越发尽心。
直到服侍皇帝躺下，噤若寒蝉的他这才思忖，听皇帝这口吻不耐中，似乎还有不愿，莫非……
想起林樱几回入宫皇帝甚至不让自己伺候近旁，全安讨巧的答：
“皇上天纵英明，定能想出两全的法子。”
“岂有两全？难不成……还能一女赐两男？”
脑海不由浮出之前林樱跟自己说的康熙大帝，嘉盛帝轻阖双目，胸膛间涌起多年所受的憋屈，以及从未实现过的壮志热血。若自己也能像康熙大帝一样，外退北国、内削世家，该多好啊！
至于储君，太子身体里流着长孙家的血，这辈子，永远只能是太子！
“自是不能。”
矮身跪在床榻处，全安迟疑：
“其实，奴才到现在都没想明白呢，这十皇子怎么也看上了林氏，竟还……”
时间退回到昨夜除夕赐宴。
歌舞升平中，有太监急匆匆跑来禀告，说英侯府有人前来送信，英武侯没死，平安归来！
此话一出，殿中几人欢笑几人愁！
对嘉盛帝来说，欢喜多于愁。
能燕家军握在自己手里固然好，但就目前来说，他没有把握让燕家军令出必从。
燕家世代忠良，忠心神勇的燕御年活着，暂时于稳固帝位有裨益。
而且，瞧皇后那张脸阴得都能滴出水，当真痛快！
心情愉悦，嘉盛帝不免多喝了几杯。
守岁完回到养元殿时，有太监来通传，说十皇子求见。
醉意和倦意双双袭至身心，嘉盛帝大手一挥：
“不见！”
对这位幼弟，李颂的心情，是复杂的。
当年，李曜尚在珍嫔肚子里，就被赐名、赐封号、赐封地，盛宠之厚，是李颂和其它皇子都没有过的。出世后，先帝对他的宠爱更是达到史无前例的高度，逢人就夸，还说什么他金相玉质，日后必大有所为……
当时已成年的李颂每每听到这些，只觉得可笑——
一个长得白净些的婴孩罢了，如何就能看出金相玉质？
后来，先帝猝然驾崩。
出自季氏、且膝下有一幼子的珍嫔成为世家手里的傀儡，捧上一年幼无知的皇帝，此后靖国不就任由他们作主吗？跪在先帝灵柩前的李颂怨念和算计齐飞，默默问灵位：
“父皇，这就是您想要的吗？将咱们李氏江山拱手送给各大世家？”
寻思许久，李颂将目光瞄准世家之首的长孙氏——
长孙家的长女瑾瑜，他曾在宫宴上瞧过几回。
气质雍容，富有主见，若能其芳心，长孙家必会成为自己的助力！
明争暗斗不在话下。
最终如愿以偿的李颂却没想到，在数年后，当他想削弱士族势力时，他们又想把推出来！幸亏季家根基在五大氏族本就最弱，且整个家族没几个聪明的，免于一场内战。
几大士族不能动，落败的季家还不能动吗？
珍太嫔自缢，季氏满门凋零，至于李曜……
斩草除根！
只是李颂万万没想到，李曜手里居然有父皇所赐的免死金牌！
得知此事，李颂将御书房的陈设愤怒砸了个稀巴烂！
明明最出色的儿子是自己，明明守护住李氏江山的也是自己，父皇心里，却只有那个小崽子！
他恨，但只能作罢。
若连孝道和先皇都不顾，帝位只会更加不稳。
好在，季家的覆灭也给李曜沉重一击，那以后，他跟着辜北望潜心学问，后来更提出去平城辖区内的青山书院当院长。
只要不危及帝位，李颂由得他去。
反正他连亲王位都没有，身旁只剩季氏留的东南西北四人，想必也掀不起风浪。
李曜这个名字逐渐被人淡忘，他成了季怀谷。
之后，他再出现在李颂的视线中，是找到了顾一鸣，希望利用他来掀开士族肮脏不堪的内里，为寒门发声，争取更多的机会。此事，对朝局和帝位有利，李颂决定袖手旁观。
谁知长孙氏一出手，他们毫无招架之力。
这，让李颂失望的同时，也越发忌惮士族！
若说季怀谷这辈子做过什么有用的事……
李颂觉得只有一件：
他把顾七弦栽培得不错，将他送到自己身边！
前尘往事历历在目，免他一死已是仁慈，有什么好见的？
李颂倦怠上了床，太监去而复返，战战兢兢回禀：
“皇上，十皇子说……说您若不见，他就一直等在宫门口。”
这是威胁自己？
怨念深重的丢下一句“让他等”，李颂睡了。
明日初一，还得祭天祭祖。祭祀时辰是礼部定的，一应规矩走完，天才露白。
大概是望着列祖列宗、尤其是先帝的牌位，他想起了昨晚说一直会等的李曜，不由得问：
“他还在宫门口吗？”
“在。”
全安很能揣摩他的心意：
“要不皇上看在先帝的面上，见一见？”
“带他进来，悄悄的。”
一袭青衫由远及近，当玉竹般修长淡然的李曜走进挂满祈福经幡的神殿，李颂差点没认出来。金相玉质，他果然……
生得秀颀温雅，是父皇生前最欣赏的那种风骨和模样！
嫉妒是种一旦种下就会生根发芽、永不消失的心魔。
纵然身披龙袍，李颂心里仍然堵得慌！
“草民季怀谷，见过皇上。”
脸色有些苍白的他，从容行了大礼。
李颂没有阻止，居高临下的问：
“你执意要见朕，所为何事？”
季怀谷从袖袋摸出一块刻有先帝亲笔的金牌，恭谨呈上：
“此物，皇上应该很想收回去吧？”
李颂龙目一眯！
不等他开口，季怀谷又掏出一张写得密密麻麻、对折的纸：“还有这份名单，是草民这些年或观察、或教导过的寒门学子，品性正直纯良，皇上可以放心启用。”
“你这是……”
李颂狐疑盯住他，“想干什么？”
“草民这一生，如今仅有这两样拿得出手，想用这两样东西，跟皇上求一个人。”
“谁？”
季怀谷霎了霎眼睫：
“林樱。求皇上将她赐予草民，从此之后，世间再无手持免死金牌的十皇子李曜。”
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