将装好的烟袋恭谨递上去，老钟半是推测、半是怂恿道：
“燕老侯爷年轻时仗着武艺高强、军功显着，一向不把旁人放在眼里，以为老了会收敛点儿，结果一个英勇神武的儿子，让他更扬眉吐气！相爷您说，难不成咱们孙少爷竟入了他的眼？相爷若实在好奇，咱们也去瞧瞧？”
叭叭抽两口，长孙越长眉高挑：
“听你这意思，顾七弦还不够出色，还不能入他的眼？”
“老奴不是这个意思，只是好奇……”
从幼年相伴至今的了解，老钟哪能看不出自家相爷的心思？
他故意愁容满面：
“该不会是燕家对咱孙少爷，有什么图谋吧？又或者，燕家想拉拢孙少爷？孙少爷毕竟是新科状元呐！”
“长孙家都拉不拢的人，燕家能拉拢？”
一天只能抽一回的烟袋忽然间都有些乏味，想起又在花城立下一大功的燕御年，长孙越叭叭叭的连着闷抽，“再说，他燕家不是有个朝野人人交口称赞的好儿子吗？军权在手，还想染指文臣，胃口这么大，也不怕被撑死！”
“话不是这么说的。”
老钟分析得头头是道：
“哪个少年不慕英雄？孙少爷雄心壮志，很容易被……”
啪！
烟袋一扔，长孙越已然起身：
“备车，出去逛逛。”
老钟忙不更迭追上去，笑出满脸的褶子。
这些年，相爷跟打算修仙问道似的，没有任何人、任何事能够引起他的心情波动，说得好听点是修行之姿，说得不好听就是心如朽木、毫无生机！如今，总算来了格让相爷能够动怒、甚至口是心非的人了，好哇！
于是，他很上道的报了顾七弦住的小院地址。
快到时，一直闭目养神的长孙越睁眼：
“就停在这吧，本相下去走走。”
“老奴陪您。”
又下雪了！
替他披好墨狐大氅，老钟扶着长孙越下车，两人静静来到院门口。
或许是为庆祝，又或许是提前做过年准备，院檐下挂了四盏红灯笼，散发出柔和温暖的光芒。
周围安静，里面的欢声笑语因此显得格外清晰，老钟正要去敲门，却被呵住：
“不进去了。”
“为什么？”
老钟不解，“孙少爷知书达理，知道相爷也是来贺他高中，定会……”
“定会恭敬妥帖的行礼道谢？毕竟本相是当朝丞相，而他作为新晋状元，日后低头不见抬头见？又或者，他连行礼都不会，只会错愕惊诧，再冷冰冰问一句：你来做什么？”
边说边摇头，负手在后的长孙越转身往回走：
“无趣！无趣啊！”
“相爷……”
听出他字里行间的落寞苦涩，老钟追去身侧，语重心长的劝：
“您给孙少爷一点时间，他又不是不懂事的孩子，怎么可能不认祖归宗？”
“他就是太懂事了！”
一去一回半个时辰。
再走进归寂院，几个人映入长孙越晦暗的眼帘，立在最前面的，是儿子长孙浩宇和孙子长孙恪。而他们身旁，从青丝头饰和罗袜绣鞋都被笼在黑色披风中的，正是又出宫的长女瑾瑜。
看到他，长孙瑾瑜率先迎上来：
“父亲，这么晚了，您怎么还冒雪出去呢？若染上风寒可怎么好？”
“兴许父亲今日兴致好呢。”长孙浩宇阴阳怪气。
“恪儿给祖父请安。”
三个人语气不一，长孙越却是听出了他们问候之下的不满。
波澜不惊的扫过去，他神色冷淡：
“深夜来此，不会只为请安吧？”
“祖父！孙儿有话要说！”
到底年轻，一袭墨绿色华贵锦袍的长孙恪远没有姑母和父亲沉得住气，虽然拱手，出落得还算清俊的五官间却是覆满不甘和怨愤，“今日放榜，祖父应该知道吧？顾七弦力压孙儿和云子炜摘得状元……”
“你认为……”
苍老但不改威严的眼神凉凉望过去，长孙越截断他：
“是顾七弦荣膺状元，是本相所为？”
“父亲不管朝政由来已久，最近却是连番入宫。”长孙浩宇的相貌，更多继承到母亲宝成郡主的细长，年轻时称得上俊美如玉，如今在官场浸润久了，给人一种阴恻恻之感。
他上前半步，拱手：
“两天前您入宫和皇上长谈约一个时辰，怎么，竟没聊一句与殿试相关的事么？”
雪夜本就冷，父子两的话，让周遭似乎更冷了。
这些年，因为各种事缠杂，贵为靖国第一士族的长孙家内部关系僵硬。
长孙浩宇不满父亲对母亲的冷落，更不满他在不该退的时候退，关系疏冷。长孙瑾瑜一直扶持太子，和弟弟联手掌控家族，虽然多少能理解父亲当年痛失所爱的心情，也心存怨念……
至于长孙越……
对这双儿女，他唯有无尽失望。
气氛僵到令人不安，长孙瑾瑜清清嗓子上前：
“父亲，您知道太子顽劣，恪儿将会是他最好的帮手，可……”
“哈哈哈……哈哈哈……”
意味不明的狂笑响起！
三人面面相觑，苍老但威严的老者越过他们，踏上门前台阶泠然侧身回首，深目寂凉：
“既知太子昏庸顽劣，还想捧他上帝位，皇后当真手段了得！还有你们，本事不如人，便觉得人走了捷径？我长孙越有你们这样的后人，真真羞愧！”
“您自然不想要我们这样的后人！”
长孙浩宇的怒火，瞬间被点爆：
“毕竟，您如今有顾一鸣和顾七弦那等上不了台面的野种！”
“浩宇！”
长孙瑾瑜赶忙呵叱，但……
晚了！
重重甩了甩衣袖，脸色铁青的父亲阔步进屋，寒声刺骨：
“老钟！送客！”
一行人来到相府南角的定坤院。
下人上了茶和点心又退下，长孙瑾瑜黛眉深拧，埋怨看向长孙浩宇：
“你怎么能说顾一鸣和顾七弦是野种？他们也父亲血脉，你明知……”
“说起这事……”
长孙浩宇满脸阴鸷，“娘娘瞒臣，瞒得很辛苦啊。若娘娘当年斩草除根，何至今天？”
“本宫还不是顾及父亲？”
长孙瑾瑜被噎，口吻也不耐起来：
“当年是母亲食言在先！”
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