经过完善的医学检查后，徐炀把千树带回叶子希盛总部。
沿途的风景总是很好，天气也完美，居民投票决定每个月的哪几天下雨，台风则会避开所有人类城市，自顾自地在海上转一圈就消失。
四季二十四小时，整个城市都处在令人舒爽的温度之内。
“你在森林里找到的那种蓝色植物，我们暂时标定为‘蓝爪’，它的藤蔓会针对运动与声响作出反应，是个掠食者，用水果来诱捕动物，用树液来消化它们，你的血管里也沾染着那种孢子，还好它们没有萌发，不然你会很疼的。”徐炀道。
“那可就不只是‘很疼’，我会变成一棵树吧，爸爸，直说就好了。”千树毫不畏惧地说。
“是的，很不好看，你会被寄生，扭曲、爆裂，内部器官变成一个红彤彤的薄膜心脏。”徐炀感觉千树胆子大。
“其实，听起来它们是不错的武器，我想收集一些样本带在身边，我可以部署它们，一切植物都应当听我号令才是。”千树说话的语气完全像一个成熟的魔女了。
“不如找一些更好的植物，酢浆草怎么样？说不定能带来好运。”徐炀说。
“我想去看外星植物。”千树说，“就是爸爸说有外星人的那个。”
“你想去比邻星-B吗？运气好的话我们可以安全地抵达那里。”徐炀说。
“想啊。”千树点头，“我们星球上的植物都是懦夫，无能的被子植物，成了没有阳光雨露就活不下去的废物。但只有到外星，我才能找到跟‘蓝爪’那样真正强悍的植物。”
“那可是很危险的。”
“危险我不怕，我只是在想，靠我们的亚光速飞船，恐怕要飞一千多年才能飞到吧。”千树不明白。
“这就不用了，我们用星门过去。”徐炀点头。
“星门？”千树问。
徐炀没有说完，他的思绪飘到了其他计划当中，对深空的探索需要慎之又慎。和宇宙的尺度相比，时间是如此不够用，稍有不慎就会度过上百年光阴，以至物是人非。
晚餐在叶子的花园豪宅中举行，徐炀坐在金光闪闪的餐桌前，望着面前令人眼花缭乱的美味，大盘的烤肉和海鲜囊括山珍海味，高品质的渔获与动物肉被烹调得相当完美。
千树的用餐优雅至极，不发出丝毫声音，简直像一个无声的幽灵。而小岛叶子更是如此，母女俩的用餐姿态完美无瑕。
四周静悄悄的，只有一部不显眼的蜂鸟无人机在角落里播放弦乐四重奏，用提琴的圆润音色来点缀这顿晚餐。
徐炀吃的倒是很多。
“这块和牛很精致。”徐炀切开肉，叉进嘴里，鲜嫩的牛肉纤维和芳香脂肪在舌头上融化。
“为你当然是准备了最好的。”叶子柔和地说。
她转头注意到千树很快吃完了东西，放下刀叉，用白餐巾擦拭嘴唇，随后就准备离开，把所有美味都抛下。
虽然千树已经极力表现得体，而且动作轻柔无声，但还是逃不过叶子的凝视。
“回来。”叶子说。
“是，母亲大人。”千树温柔地坐上椅子。
“你想去哪？”叶子眉头一皱。
“在想比邻星-B的事情。”千树一如既往，用温吞水的语气对母亲说话。
“那是什么？那和你有什么关系？”叶子皱眉，仿佛千树谈论的完全是异时空的虚幻话题。
“离我们最近的宜居星球。”徐炀帮千树从无休无止的拷问中解救出来。千树感激地扫了徐炀一眼。
“我知道，我们的商业探测器也发回了宝贵的数据，报告认定比邻星-B适合居住，大气层和表面环境可以支持生命。但我只想知道，徐千树和那颗4.2光年外的行星到底有什么关系？炀，你不会想把我们的孩子扔到太空去吧。”叶子挺直身板。
“很有趣呀。”徐炀随意地说，“想想看，我们人类的第一个系外殖民地，先派出工程船和科学船调查整个星系，然后发送殖民船。它还在我们的影响力范围内，所以连前哨站都不用修建，直接殖民就可以了，这对整个文明来说都是划时代的进步。”
“我不会冒险的，我可以去太空里散散心。”千树狡猾地说。掩盖她实际想去收集外星植物的目的。
“是的，我亲自出马，保护好千树的安全。”徐炀点头，“也许五年、十年，我们很快就能弄明白比邻星-B上有什么。”
“这么快？‘星门’的能源已经够我们传送大型舰船了吗？”叶子追问。
“能，炎多虽然离开了，但我们从它留下的礼物里学习。我也能提取恒星的伟大力量，可以亲手点亮它。”徐炀给叶子展示炎多的祝福，随着徐炀做的好事达到了巅峰，他的活力也拔升到前无古人的水准，比历史上任何人类都更强大。
身为最后赐福的拥有者，徐炀从某个意义上已成炎多的继任者，新的太阳之王，接替炎多的工作。
叶子若有所思。
“不，不是这样，还有别的东西。我听说尼斯托星际开拓集团之所以急于发射火箭，是因为你们从比邻星-B的方向收到了太空信号，另一个文明的太空信号。”叶子凝视徐炀，“我要知道真相。”
“真相……太吓人了。”徐炀叹了口气，“我也不好说，总之，对方用的信号发送方式和我们是一模一样的，或者说，用的就是我们的科学技术。”
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