这力量虽然强大，但在公司用的时候，徐炀总感觉它并非真正属于自己。在公司的多年生涯里，他也有所留意，通过漫长的学习、训练和实战掌握数字心智，确保它值得信任，成为他脑中的重要工具，如今也协助他逃出生天，寻觅一线生机。
徐炀摇摇头，屏退艺伎机器人，把菜单价格恢复原样，电视改到原先频道，删除所有操作记录，免得遭到事后追查，不过大部分商店都是无人经营，很久以后才会有人前来处理。
敲敲桌面，徐炀把一切全都恢复如初。
经过一开始的困惑，食客们很快又把注意力转移到别的地方去了。
黑人把一个盒子放到徐炀面前。
“打开它。”
扫了一眼，那是某个小型安保公司的微型保险箱，徐炀把接线拔出，连入保险箱体。防火墙在他数字心智的特制破解算法面前形如虚设，里面还有3个内置病毒，徐炀半秒不到就把它们清理干净，免去自燃风险。
保险箱自我解体，里面是空的。
黑人的神情从一开始的轻松变得凝重起来，他再拿出一个长方形匣子。
“现在我要看看你对这公司的高级产品的破解能力……”
“够了。”
“嗯？”
“毫不夸张地说，我是你能遇到的最优秀的神经骇客。”徐炀不屑于测试，“给我问题，我解决，把一亿给我，我们两清。”
“噢。”黑人把东西收起来。
“还包括预付订金，我要一千万不过分吧。”
“一千万？”黑人笑了笑，“你先看看委托详情吧。”
智能服务机器人的喷气推进声由远及近，打断对话。它端来食物。
一碗热气腾腾、香味四溢的豚骨拉面被放到徐炀面前，叉烧、煎蛋、豌豆和海苔条躺在猪骨高汤和拉面顶上。
徐炀没有动筷子。在这么一瞬间，他怀念公司的营养膏，没有如此多复杂香气。
“我叫马特奥。”黑人说，“我无线传一点信息给你，把接口打开。”
徐炀内观自己的内置信息平台，得到和马特奥对接的讯息，他一通过，对方就传输过来八个文档，大部分是新闻报刊，其他是一家挖掘公司的资料。
他一边吃拉面，一边快速浏览文档内容。
“会津城外大型挖掘工作停滞。”徐炀低语，“居民受伤、失踪。夜晚出现奇异光芒。青铜泰坦挖掘公司……”
“这家公司是近东天赐旗下的企业。”
“近东天赐……能源巨头公司。”
“他们太有钱，以至于到处挖掘，哪怕是这里，京都无限的地盘，也被它们伸手干预。”
“这里又没有香料和石油。”
“当然没有，不过他们也不是为那种东西来的。”
“那他们是为什么……”
马特奥把炸鸡连骨头咬碎，吞下肚，喝了一大杯热茶，往后一仰，解脱般地说了两个字：“魔女。”
“什么？”
“挖着挖着，他们挖到了一个远古魔女。”马特奥说，“深埋在会津地下城深处的，古代魔女活体。”
徐炀又回去浏览了一遍那些报告，以及有关挖掘公司的信息。
其中提到，挖掘工作一开始极其顺利，虽然没找到化石能源，但挖到许多古代珍品随葬物，似乎和古代的魔女评议会有关。
紧接着，挖掘工作便突兀中断了。
这是两个星期前的事情。
“他们没挖下去……”
“势力范围问题，京都无限不希望近东天赐的人从他们的地盘上挖走价值无限的古代种，对峙太厉害，谁也不让谁。古代魔女……那个时代的魔女可不是现代这些母狗、奴隶和杀戮兵器能比得上的，她们在古代被当做神来崇拜。”
“那就是我们的目标。”徐炀心头泛起一阵激动。
魔女是这个时代的战略资源，比核武器更加具有威慑力。
她们中最强大的，不仅能直接抵抗或吸收核武器的威力，还有直接操纵和改变现实的能量。
极稀有的古代活体魔女，其价值绝对超过一家大公司本身。
“就靠我们？”徐炀反应过来。
“京都无限向公司联盟提交了申请，在你吃面条的时候，公司联盟已经在审议她的归属了。这期间有一个小小的窗口，还剩大概12个小时。”
“我的意思是，就靠‘我们’？”
“别担心，”马特奥嘿嘿一笑，“我的背后也是‘公司’啊，我需要的是效率和能力，谁能想到近在咫尺的会津城就能找到一个持有数字心智的高手，省了买战斗机器人的钱。”
原来如此，是第三方大公司或者巨型企业看上了魔女的资源。徐炀默默分析。置身于此事无疑极度危险，但错过眼前机会更加揪心。
“钱的问题解决，我就能到位。”徐炀说。
“现在就给你一笔。”马特奥把一张无记名现金卡从桌上推过去。
徐炀把现金卡拿起，打开数字显示，右上角显示10，000，000，足数1千万资金。
1千万到手！
不能太激动，倘若所料不虚，后面还有9千万等着。
“我怎么确保你们不会灭口？”徐炀说。
“怎么可能。”马特奥说，“我们需要你，破解挖掘场的外部设施要你动手，解决内部的隐秘陷阱少不了你，完事脱身的时候，也得要你来清理痕迹、骇入几台无人机。与其说我们要杀了你，我们还得担心你什么时候向京都无限告发我们呢。”
“那你们就能相信我了是吧。”
“哎。”黑人摇头，“肯定信。”
“怎么？”
“你缺钱，兄弟。”
说到徐炀心眼里去，他决定拼了。
自己一脸不熟悉地下世界的样子，此人估计猜得出自己刚从某家大公司逃走，不会回头跟他们合作。徐炀默想着。现在也确实不能抛头露面，一旦被发现，肯定落得脑子被挖的下场。
任何时候，公司需要的都是一个人的劳动，而不是一个人的个人追求、价值和理想，这些公司里没法实现的东西，必须在公司以外的地方找到。
“走吧。”徐炀说，“什么时候行动。”
“别忘了我们只有12小时的时间，要我说，就现在。”
“很好。”徐炀起身。
过去的生活方式已经很遥远了。
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