“秦将军一路辛苦了。”
“汉王有所不知，末将这一路可不轻松。”
李智云和程咬金都奇道：“遇上了何事？”
“我领马队按汉王的交代，沿乌岭山北上，在上党郡的地界还遇上了一伙狡猾的匪盗。”
秦叔宝说的这条路，的确是李智云专门给他交代的。这条路相对荒僻，而行走还算是便当。为的就是避开一些人觊觎马队的物资，减少不必要的麻烦。
程咬金听到此切了一声，“我还以为遇到了什么玩意呢，不就是几个毛贼吗。难道还拦得住你秦大将军？”
秦叔宝难得跟他斗嘴，自顾跟李智云说道：“这伙匪盗可不简单，他们打的是瓦岗军的旗号，说是李密的部下。约有一千多人，甲胄和兵器整齐，若不是看他们穿得乱七八糟的，确也跟屯卫、府卫这些士卒差不多。”
“他们是有备而来，还是意外的拦截？”
“看来是有备而来。”
“呃……”李智云警醒的看着秦叔宝。
“这伙人自称是李密的部将，他们手里还有一种霹雳炮……”
“霹雳炮？”
“嗯，比汉王以前的霹雳炮口径略小，但是更细长。与云炮有些相当，只是发射的不是飞雷弹丸，是飞砂铁钉。”
李智云奇道：“我看秦将军带的马队，人马都还安全，未有损失吧？”
“没有损失。幸亏我这一路都很小心。知道这种小道峡谷的地方，最容易被匪盗弄些滚石什么的拦截住。”
程咬金笑道：“我就说，秦将军就是盗匪出身，哪有匪盗能玩过秦将军。”
李智云问道：“那秦将军是如何自保下来的。”
“这伙人失算在，他们不知道我们手里云步枪的射程。我的马队三百人，两百个云步枪手。而在三百步的距离时，我们就射杀了他们的炮手。”
李智云能想象那种场景，一门炮，的确要想威震住一群人，除非人家不动不躲避。
只要步枪手们在掩护下还手，不了解云步枪威力的只能沦为枪下魂。
“那秦将军是如何知道他们自称瓦岗队伍呢？”
“一见我们，他们的一个头目就高声自称瓦岗残部……”
“秦将军就没跟他们套个近乎？”
秦叔宝摇摇头，“不是末将不相信他们是瓦岗的旧部。不过，怎么说呢……自我与咬金投了汉王，就有不事二主的打算了。”
“你总可以让他们卖个人情吧。”
“而关键的是，这些人根本就不是瓦岗的残部。”
“为何如此说？”
程咬金一边道：“这还不简单，我跟秦兄都是瓦岗的老人了，要是随便提几个刁钻的问题出来，对方要是答不上，那自然就不是了。”
秦叔宝轻笑道：“我也没问，其实我打第一眼就能看出来是不是瓦岗的旧部。”
这个回答连程咬金都好奇。
“为何？”
“若是瓦岗的残部，末将没有不认识的士卒。若是李密以瓦岗名义招募的山匪，再树瓦岗的旗帜，那也有一个特征是不会改的。”
李智云和程咬金都好奇看着他。
“在瓦岗军中都要树一杆除暴安良的旗帜。”
程咬金一拍自己的脑门，“哎呀，还是秦兄仔细，看我这记性都已经忘了。”
“没有这杆旗帜就不是瓦岗军。若真是李密的山匪之众，那也另当别论，不能以瓦岗旧部自称。”
李智云点点头，继续问道：“秦将军断定他们是早有预谋来劫道，那这伙人是如何知道秦将军的线路的？”
“这也是我纳闷的地方。按说……这条线路是走太原不是走霍邑，是完全不一样的线路。士卒们都不知道。知道这条线路的，除了汉王和末将、马长史之外，恐怕也就没有人知道了。”
程咬金不服气道：“我也还是知道，只是知道得不那么仔细而已。”
李智云思忖着，“也不是没人知道。有可能一直有人尾随呢？从垣曲一出来就可能被人跟踪，然后在预设地点，可不可能？”
秦叔宝认真的想了想，“有这个可能。毕竟是几百人的马队，可不是小目标。”
“也就是说，在垣曲已经可能有人盯上了我乌云铁骑的补给了。”
秦叔宝点点头，面色凝重起来。
“这伙人不仅有一尊改造的霹雳炮，还用起来略显生疏，又自称是瓦岗残部……”李智云的脑子里在寻找着其中透露出的信息。
“末将怀疑，他们根本就不是李密的残部。”
“说说你的理由。”
“姑且不说李密是不是活动在上党一带，单是那尊霹雳炮，李密也应该造不出来。就算是他照猫画虎造得出来，可是那些黑火药却是货真价实的。”
李智云双眉紧蹙，他其实也早想到了炮的问题。秦叔宝这么一说，他就更觉得这里文章很多。
“那些黑火药是怎样的？”
“那些黑火药全都是黑颗粒的……”
程咬金琢磨道：“这么说的话……能造霹雳炮，还知道将霹雳炮改进尺寸，又会炼制颗粒黑火药。这最值得怀疑的可能是垣曲的工匠？”
李智云摇摇头，“不可能，黑火药的颗粒工艺，除了几个人懂之外，其他人都不懂，更不懂配方。这条线索应该如此来理……他们曾经接触过霹雳炮，也接触过黑火药。这一切极可能都是仿制的，而不是出自垣曲工匠之手。”
秦叔宝也点点头：“我也认为不可能出自垣曲工匠之手。在垣曲呆的时间久了，我也知道了汉王手底下的这些工匠是些什么人。”
李智云若有所思，“那就是李世民的可能性最大了。”
秦叔宝和程咬金都惊了一下，他们没问为什么，因为李智云的眼睛里有种笃定的东西。
李智云脸色越来越沉。
过了一会，他站起身来突然对秦叔宝说道：“秦将军务必尽快赶回垣曲去。”
秦叔宝一听，忙站起身说道：“末将也想到了这一点……”
程咬金一边还一头雾水，“哪一点？”
“这些人若是预谋劫道，也可能趁秦将军押运外出之际，攻取垣曲。”
秦叔宝点点头：“所以，我带着马队昼夜兼程，就是为了尽快把东西送到太原后，立马就回转垣曲。”
李智云点着头：“难道你也想到了这点……我看事不宜迟，就辛苦秦将军了，速速回转垣曲。”
“末将这就率部回去。”
“垣曲有马长史，原本问题不大。我担心的就是，马长史虽然有些谋略，但带兵打仗还是有点欠缺。若对方真是秦王的人私底下在干这事，那还真得秦将军回去镇住他们。”
秦叔宝于是在太原也没作停留，带着三百士卒就回转垣曲。
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